Donald und Melania Trump: Eine Zeitleiste ihrer Beziehung

Im September 1998 besuchte das 28-jährige Model Melania Knauss im Rahmen der New Yorker Fashion Week eine Party im Kit Kat Club am Times Square. Dort fiel sie dem 52-jährigen Donald Trump ins Auge, dem forschen Immobilienmogul und Boulevardjournalisten, der sich gerade von seiner zweiten Frau Marla Maples scheiden ließ.

Trump war in Begleitung der Kosmetik-Erbin Celina Midelfart gekommen, aber das machte nichts; als seine Begleitung auf die Toilette ging, machte er sich schnell an die hochgewachsene slowenische Schönheit heran.

Melania war entzückt, aber kaum beeindruckt. Als er ihre Nummer verlangte, verlangte sie seine, und Trump gab ihr bereitwillig jede erdenkliche Nummer: „Das Büro, Mar-a-Lago, das Haus in New York, einfach alles“, erinnerte sie sich.

Melania rief schließlich an, nachdem sie Donald eine Woche lang hatte warten lassen, und bei einem ersten Date im Nachtclub Moomba in Greenwich Village war die Flamme entfacht.

Melania machte mehrmals mit Donald Schluss

Als die Romanze aufblühte, entwickelte Melania ein Verständnis dafür, was es bedeutete, mit einer öffentlichen Person zusammen zu sein, die ein scheinbar unstillbares Verlangen nach dem Rampenlicht hat. Einmal rief er den Schock-Moderator Howard Stern an, während sie angeblich neben ihm im Bett lag. Ein anderes Mal suchte er sie während einer Podiumsdiskussion an der Universität von Pennsylvania, indem er brüllte: „Wo ist mein Supermodel?“

Diese Erfahrungen könnten der normalerweise zurückhaltenden Melania kalte Füße beschert haben; sie trennten sich mehrmals innerhalb des ersten Jahres, nachdem sie sich kennengelernt hatten, und als Trump im Jahr 2000 zum ersten Mal mit dem Gedanken liebäugelte, als Kandidat der Reformpartei für das Präsidentenamt zu kandidieren, tat er dies ohne Melania an seiner Seite.

Aber die beiden Turteltauben versöhnten sich bald, und 2001, als ihre gemeinsame Zukunft rosig aussah, erhielt Melania ihre Green Card und zog in das Penthouse ihres Freundes im Trump Tower.

Das Paar heiratete nach fünf gemeinsamen Jahren

Im April 2004, zwei Wochen nach dem Finale der ersten Staffel seiner Hit-Show The Apprentice, machte Donald Melania einen Heiratsantrag mit einem Diamantring im Wert von 1,5 Millionen Dollar. Er lobte ihre Bereitschaft, einen Ehevertrag zu unterzeichnen, und würdigte ihre persönliche Unterstützung inmitten seines erfolgreichen Wiederaufstiegs als TV-Persönlichkeit.

„Wir sind seit fünf Jahren zusammen, und diese fünf Jahre waren, aus welchen Gründen auch immer, meine erfolgreichsten“, sagte er der Boulevardkolumnistin Cindy Adams. „Ich kann mir vorstellen, dass sie etwas damit zu tun hat.“

Bei ihrer Hochzeit am 22. Januar 2005 in Palm Beach trug die Braut ein 100.000-Dollar-Kleid von Christian Dior, das mit rund 1.500 Kristallen besetzt war. Anschließend ging es in das nahe gelegene Trump-Ferienhaus Mar-a-Lago, wo Billy Joel ein Ständchen für die mit Stars gespickte Gästeliste gab, zu der auch Barbara Walters, Regis Philbin, Matt Lauer und die künftigen Trump-Feinde Bill und Hillary Clinton gehörten.

Sie bezeichnet sich selbst als „Freundin“, nicht als „Mutter“ von Donalds anderen Kindern

Im Jahr 2006 wurde Melania mit der Geburt des gemeinsamen Sohnes Barron amerikanische Staatsbürgerin und Mutter. Mit dem neuen Zuwachs schien Trump, der inzwischen auf die 60 zugeht, seinen Lebensstil nicht zu ändern, der darin bestand, Geschäfte zu machen, im Fernsehen aufzutreten und seine Freunde in Radiosendungen anzurufen – bei mindestens einer Gelegenheit freute er sich vor Publikum, dass er nie Windeln wechseln musste. Für Melania, die sich als traditionelle Fürsorgerin sah und ihren Sohn abgöttisch liebte, funktionierte das Arrangement sehr gut.

Sie passte Berichten zufolge auch gut zu den anderen, erwachsenen Trump-Kindern, obwohl sie nur etwa acht Jahre älter als Donald Jr. und 11 1/2 Jahre älter als Ivanka war. „Ich sehe mich nicht als ihre Mutter“, sagte sie später zu Harper’s Bazaar. „Ich bin ihre Freundin, und ich bin da, wenn sie mich brauchen.“

Melania bezeichnete Donalds frauenfeindliches Verhalten als „inakzeptabel und beleidigend“

Trotz ihrer lauwarmen Unterstützung für die politischen Ambitionen ihres Mannes schloss sich Melania im Juni 2015 dem Rest des Trump-Clans an, als dieser bekannt gab, dass er sich um die republikanische Präsidentschaftskandidatur bemühte.

Die schockierende Kampagne brachte eine neue Ebene der Kontrolle für die zukünftige First Lady, obwohl sie es schaffte, einen Hauch von Geheimnis zu bewahren, indem sie die Auftritte im Wahlkampf begrenzte und in Interviews undurchsichtig blieb. „Ich habe mich entschieden, nicht in die Politik zu gehen“, sagte sie gegenüber GQ und fügte hinzu, dass „niemand weiß und niemand jemals wissen wird“, welche Art von Ratschlägen sie ihrem Mann gegeben hat.

Allerdings ließ sich das Rampenlicht nicht gänzlich vermeiden: Als sie bei der Republican National Convention 2016 im Namen ihres Mannes sprach, geriet sie unter Beschuss, weil sie Passagen aus einer früheren Rede von Michelle Obama übernommen hatte. Zu einem größeren Skandal kam es im Oktober, als alte Aufnahmen von Trump auftauchten, auf denen er gegenüber dem TV-Moderator Billy Bush damit prahlt, dass er Frauen ungestraft küssen und begrapschen könne.

Melania veröffentlichte eine Erklärung, in der sie die Worte ihres Mannes als „inakzeptabel und beleidigend“ verurteilte und die Menschen aufforderte, „seine Entschuldigung anzunehmen, so wie ich es getan habe.“ Wenige Tage später verteidigte sie ihn auf CNN und trug so dazu bei, einen Aufruhr zu dämpfen, der seine Kandidatur hätte torpedieren können.

Das Paar bleibt auch im Weißen Haus vereint

Die Trumps mussten weiterhin mit ansehen, wie jeder ihrer gemeinsamen Schritte seziert wurde, als sie sich an das Leben im Weißen Haus gewöhnten. Da waren die Pannen bei der Amtseinführung: Er ließ sie am Auto zurück, als er hinüberging, um Barack und Michelle Obama zu begrüßen, sie lächelte und runzelte dann die Stirn, als er sich während der Gebetszeremonie abwandte.

Dann brach die First Lady mit der Tradition, zu Beginn der Trump-Präsidentschaft in New York zu bleiben, um das Schuljahr für Barron zu Ende zu bringen.

Anfang 2018 wurde es noch schlimmer, als Berichte über Trumps angebliche Affäre mit Stormy Daniels Schlagzeilen machten. Melania sagte daraufhin ihre geplante Reise mit ihrem Mann in die Schweiz ab und reiste getrennt zu seiner Rede zur Lage der Nation an.

Wer jedoch auf eine dramatische Trennung gehofft hatte, wurde enttäuscht: Das erste Paar hat sich anscheinend von den Vorwürfen erholt, denn Melania trat im Oktober 2018 auf ABC News auf und wies Gerüchte über ihr Unglück zurück. Diese Darstellung wurde im Januar 2019 in einem Buch des ehemaligen Adjutanten im Weißen Haus, Cliff Sims, bestätigt, der berichtete, dass ihre Beziehung stärker war als die „öffentliche Wahrnehmung“

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