Das von Dan Wesson eingeführte Double-Action-Revolverdesign wurde von Karl R. Lewis erfunden. Lewis war während seiner Tätigkeit für verschiedene Waffenhersteller für eine Reihe neuer Schusswaffenkonstruktionen verantwortlich, darunter der 40-mm-Granatwerfer mit Aufbruchmechanismus der Armee und der Colt Trooper-Revolver im Kaliber .357. Lewis hatte zuvor ein System für austauschbare Läufe für Revolver erfunden, das in den Dan Wesson-Prototyp integriert wurde. Während bei fast allen Revolvern der Lauf fest mit dem Rahmen verschraubt ist (der von einem erfahrenen Büchsenmacher aus- und eingebaut werden muss), bestand Lewis‘ Idee darin, das Laufrohr in einer separaten, durch eine Mutter an der Mündung gesicherten Hülse unterzubringen, die den Lauf unter Spannung setzt und an beiden Enden des Laufs Halt bietet. Durch Abschrauben der Mündungsmutter konnten Mantel und Lauf abgenommen und durch verschiedene Lauflängen und Mantelkonfigurationen ersetzt werden. Die Tatsache, dass der DW-Lauf an beiden Enden gestützt und unter Spannung gesetzt wird (zusammen mit der Möglichkeit, den Lauf-Zylinder-Spalt fein abzustimmen), führte zu einer deutlich höheren Präzision als bei herkömmlichen Revolverkonstruktionen.
Ein weiterer Unterschied bei der neuen Konstruktion war die Platzierung des Zylinderfreigabeverschlusses. Bei anderen Revolvern befindet sich diese Verriegelung am Rahmen hinter der Trommel. Bei den Dan Wesson Revolvern ist der Verschluss am Zylinderkran angebracht, was die Festigkeit des Revolvers erhöhen sollte, indem der Verriegelungsmechanismus an der Stelle angebracht wurde, an der der Zylinderkran in den Rahmen passt. Eine weitere Neuerung gegenüber den meisten anderen Konstruktionen war die Verwendung einer Spiralfeder, die Lewis mit seiner Konstruktion des Colt Trooper .357 eingeführt hatte. Revolver mit flachen Hauptfedern müssen einen Metallrahmen haben, um ein Ende zu verankern, während das andere Ende den Hammer berührt. Dieser Rahmen bildet in der Regel die Grundform des Handgriffs, an dem der Schaft befestigt ist. Bei der Dan-Wesson-Konstruktion befindet sich die Spiralfeder in einer kurzen Verlängerung des Rahmens, und der Schaft wird mit einer Schraube, die senkrecht durch den Boden des Schafts geführt wird, an dieser Verlängerung befestigt. Das Fehlen eines Stahlrahmens ermöglicht eine größere Anzahl von Griffgrößen und -stilen, da jeder Griff, der das kurze Federgehäuse aufnehmen kann, verwendet werden kann.
Die ersten produzierten Wechsellaufrevolver waren die Dan Wesson-Modelle W8, W9, W11 und W12, allesamt mittelgroße Rahmenrevolver in den Kalibern .38 Special oder .357 Magnum. Die W8 und W11 hatten entweder eine feste Kimme oder eine Kimme, die nur für die Windrichtung einstellbar war, während die W9 und W12 eine Kimme besaßen, die sowohl für die Windrichtung als auch für die Höhe einstellbar war. Die Läufe und Hülsen für beide Modelle waren austauschbar und wurden mit einer großen, außen angebrachten Mutter am Mündungsende befestigt. Die Hülsen dieser frühen Modelle hatten einen verlängerten Flansch (unter Sammlern als „Pork Chop“-Hülsen bekannt), der mit der Vorderseite des Revolverrahmens verbunden war. Die ersten Lauf-/Verschalungsoptionen waren 2 1/2-Zoll, 4-Zoll, 6-Zoll und 8-Zoll. Mit jeder Pistole wurden ein Schraubenschlüssel für die Laufmutter und eine Fühlerlehre mitgeliefert, und der Laufwechsel konnte in zwei Minuten oder weniger durchgeführt werden.
Modelle 14 und 15Bearbeiten
Im Jahr 1971 führte DW die Modelle 14 (feste Visierung) und 15 (verstellbare Visierung) im Kaliber .357 Magnum ein. Die neuen Modelle verwendeten immer noch die „Schweinekotelett“-Laufbaugruppe mit Flansch, aber die Mündungsmutter wurde neu gestaltet und in die Hülse eingelassen, um das Aussehen der Waffe zu verbessern. Infolgedessen sind die Laufwechselwerkzeuge für die Modelle 12 und 15 nicht austauschbar. Eine weitere Neuerung war die Einführung eines mechanischen Anschlags zur Verhinderung des Überhubs des Abzugs, der die Auswirkung der Abzugsbewegung auf die Waffe selbst reduziert und gleichzeitig die Rücklaufzeit des Abzugs verkürzt, was die Präzision erhöht. Die Modelle W11 und W12 wurden 1974 eingestellt.
Modelle 14-2 und 15-2Bearbeiten
In den Jahren 1975-1976 wurden weitere Verfeinerungen der Modelle 14 und 15 als die Modelle 14-2 und 15-2 in die Produktion aufgenommen. Das Modell 15-2 wurde das bekannteste und meistverkaufte Dan Wesson Revolvermodell, das in Produktion ging. Beim 15-2 wurde ein in den Rahmen eingesetzter Spannstift als Zentrierdübel verwendet, der mit einem präzise gebohrten Loch in jeder Hülsenbaugruppe kombiniert wurde, um die ordnungsgemäße Zentrierung und Ausrichtung der Hülse zu erleichtern, wodurch die Notwendigkeit von geflanschten Laufhülsen entfiel. Mit dem Modell 15-2 wurden weitere Lauf- und Schaftoptionen eingeführt, darunter Lauf- und Schaftlängen von 2,5, 4, 6, 8, 10, 12 und 15 Zoll, teilweise oder vollständig gelagerte Schäfte mit wahlweise massiven oder ventilierten Rippen sowie abnehmbare und austauschbare Visiere. Das Modell 15-2 konnte als „Pistol Pacs“ mit 3 (anfangs) und später 4 (oder mehr) Läufen/Schutzhülsen-Sets bestellt werden, die in einem Glasfaser-Aktenkoffer mit Laufwechselwerkzeug und Abstandslehren geliefert wurden; die meisten Pistolen wurden jedoch mit nur einem Lauf verkauft, wobei die Käufer später weitere Läufe erwerben konnten. Alle Läufe und Hülsen innerhalb einer Modellserie sind kompatibel, so dass ein Modell 15-2 aus den 1970er Jahren mit einem Lauf aus den 1990er Jahren und einer Hülse aus dem Jahr 2016 ausgestattet werden kann. Das Modell 15-2 steigerte die Verkaufszahlen gegenüber den Vorgängermodellen deutlich und wurde häufig sowohl von Sportschützen als auch von Jägern verwendet.
Large Frame Magnum-ModelleBearbeiten
Ende 1980 stellte die Firma Dan Wesson nach dreijähriger Entwicklungszeit einen großrahmigen Revolver im Kaliber .44 Magnum/Special vor, der für Jäger und Sportschützen (vor allem bei Wettbewerben auf Metallplatten oder Silhouettenscheiben) gedacht war. Das neue Modell 44 wurde für den erweiterten Einsatz mit Full-Power-Magnum-Ladungen konzipiert und hatte einen größeren und stärkeren Rahmen als das Smith & Wesson Modell 29 (das Gewicht des M44 betrug 48 Unzen mit einem 4-Zoll-Lauf). Außerdem verfügte es über einen massiven Rahmen ohne separate Seitenplatte, was die Festigkeit ebenfalls erhöhte. Neben dem einteiligen Rahmen wies das Modell 44 weitere neue Merkmale auf, die die Präzision erhöhen sollten, wie z. B. geriffelte Züge und Läufe mit Chokebohrung.
Das Modell 44 oder Large Frame Dan Wesson wurde anfangs mit austauschbaren Lauf-/Manteloptionen von 4″, 6″, 8″ oder 10″ angeboten, und die meisten Waffen wurden mit einem 6-Zoll-Lauf geliefert. Später wurde ein 2 1/2″-Lauf/Schutzmantel eingeführt, der als separate Option ab Werk erhältlich war. Wie das Modell 15-2 konnte auch das Modell 44 mit einer Vielzahl von Laufmantelkonfigurationen erworben werden – entweder mit teilweiser oder vollständiger Mündung und einem Lauf mit fester Rippe oder ventilierter Rippe. Das Modell 44 konnte auch mit einem „Power Control“-Laufkompensator erworben werden. Dabei handelte es sich um einen Edelstahllauf, der am Mündungsende radial mit einer Reihe kleiner Öffnungen durchbohrt war. Zwei kleine Öffnungen, die in die Oberseite des Laufmantels geschnitten waren, ließen überschüssiges Gas ab und verringerten den scheinbaren Rückstoß der Waffe, obwohl dieses Merkmal die Verwendung von gegossenen Bleigeschossen wegen der Ansammlung von Blei und Kohlenstoff unmöglich machte. Zu dieser Zeit war die Dan Wesson M44 die rückstoßärmste .44 Magnum, die jemals hergestellt wurde. Der geringe Rückstoß war ein Nebeneffekt bei IHMSA-Silhouettenwettbewerben. Die hohe Präzision des Modells 44, kombiniert mit einem ausgezeichneten Abzug und einer schnellen Verschlusszeit, führte zu einem Anstieg der Beliebtheit der M44 bei Revolverwettbewerben im schweren Kaliber, obwohl die Waffe auch bei Handfeuerwaffenjägern und Sportlern beliebt war, die eine Waffe zum persönlichen Schutz gegen Bären oder andere große Raubtiere suchten. Der Power-Control-Lauf und der belüftete Laufmantel wurden schließlich fallen gelassen, obwohl DW in späteren Modellen mit einem externen, am Laufmantel montierten Kompensator experimentierte.
Nach einigen Jahren führte Dan Wesson seinen Large Frame-Revolver in anderen Kalibern ein, darunter .41 Magnum (Modell 41) und .45 Long Colt (Modell 45). Die Edelstahlversionen dieser Revolver wurden mit einem 7er-Präfix bezeichnet, z.B. Modell 744, 745 usw.