Zhu Di – Yongle-kejseren

En grav for en kejserinde –

Da Yongle-kejseren havde flyttet sin hovedstad nordpå fra Nanjing til Beijing, ændrede han konsekvent også placeringen af det kejserlige Ming-mausoleum til Beijing fra Nanjing, hvor hans egen far, den første Ming-kejser, blev begravet

Der var mere presserende ting, men da kejserinde Xu døde i 1407, rettede Yongle-kejseren sin opmærksomhed mod at finde en perfekt geomantisk placering til de fremtidige kejserlige mausoleer. Bjerget Tianshou i Changping amt ca. 50 km nordvest for Beijing viste sig at være et glimrende valg med Wenyu-flodens rene vand foran et fladt, frugtbart plateau omgivet og beskyttet af bjerge på alle sider.

Byggeriet af den underjordiske grav til kejserinde Xu begyndte i 1407 og blev afsluttet fire år senere. Den får navnet Changling (长岭 eller “Langlivets grav”).

– og for en kejser

Zhu Di, med regeringstitel Yongle, blev også begravet i Changling, da han døde i 1424. Graven er ikke blevet genåbnet eller udgravet siden han blev begravet og er formentlig ikke blevet røvet.

Den fælles hellige vej for alle Ming-grave på Tianshou-bjerget fører naturligvis direkte til Zhu Di’s egen grav, da han grundlagde hele mausoleumsområdet.

Layoutet over jorden følger hans fars mausoleum (Xiaoling) i Nanjing. Fra syd til nord er strukturerne langs hovedaksen den forreste port, Ling’en-porten, Ling’en-hallen, porten til gravområdet, Lingxing-porten, de fem ceremonielle kar, den “firkantede by” med mindetårnet (Minglou) på toppen og endelig jordhøjen (“Precious Mound”).

De underjordiske kamre var færdige i 1411, men de overjordiske strukturer blev først færdiggjort i 1418, syv år senere.

– for ikke at nævne nogle konkubiner

Det var ikke kun kejseren og kejserinden, der blev begravet i Changling. I overensstemmelse med skikken på den tid skulle seksten (nogle siger 30) gemalinder begå selvmord. Efter en æresfest blev de tvunget til at stå på en træseng med reb om halsen, hvorefter sengen blev trukket væk. De blev alle begravet i graven.

Hovedgravindgang og stelepavillon

Kun tre af mausoleerne omkring Mt.Tianshou har en ekstra front gate til gravstedet, Yongling, Dingling og Changling. Denne frontport har tre åbninger og er dækket af et enkelt eaved tag med gule glaserede fliser (se foto). Den midterste port – til kejserens og kejserindens eksklusive brug – er højere end sine søstre på hver side.

Lige inden for gravmuren og øst for den forreste port er der en unik stelepavillon, en kvadratisk struktur med et dobbeltsidet gavltag dækket med gule glaserede teglsten. Inde i pavillonen er en stele rejst på en sokkel, der er formet som en kinesisk stendrage – og ikke som den traditionelle skildpadde.

Der er ingen håndfaste beviser for, hvornår denne stele præcist blev rejst. Nogle kilder hævder, at den blev rejst uden inskriptioner af Ming-folket i 1542 – mere end 100 år efter Yongle-kejserens død. Der er i det mindste skriftlige beviser fra 1650’erne – under det efterfølgende Qing-dynasti – for, at stelen og dens pavillon eksisterede dengang, og at stelen ikke var forsynet med nogen inskriptioner på det tidspunkt.

De nuværende kejserlige edikter, der er indgraveret på både kinesisk og Manchu på tre sider, blev tilføjet af de senere Qing-kejsere, der regerede som Shun Zhi (1659), Qian Long (1786) og Jia Qing (1804).

Denne stele og dens pavillon har ingen modstykke i nogen anden Ming-grav i Shisanling. Denne kendsgerning og usikkerheden om, hvornår den blev rejst, fører til spekulationer om, at den var en praktisk konstruktion, der blev tilføjet af det efterfølgende Qing-dynasti og primært tjente formålet som et køretøj, der transporterede optegnelser om gravreparationer osv.

Back to top

Ling’en Men – Gate of Eminent Favor

Dette er hovedindgangen til mausoleummets ceremonielle område. Den har også tilnavnet “velsignelse og nåde”-porten, der bærer betydningen af at vise ærbødighed til den afdøde og til gengæld modtage taksigelse og velsignelse fra himlen til de blot dødelige.

Porten blev bygget i 1427 og har to hestemonteringssteler foran. Dørene og søjlerne er holdt i lys vermilionfarvet lak, og det øvrige træværk er malet i de traditionelle grønne og blå farver med nogle guldfarvede accentueringer. En pest med dens navn er ophængt inde i porten.

Porten er fem rum bred (ca. 31,44 meter) og to rum dyb (ca. 14,37 meter) og er omgivet af en balustrade af hvid marmor med tre flyvninger af sten. Den er dækket af et enkeltstående gavltag dækket af gule glaserede fliser.

To steler, der står over for hinanden, står et par meter foran porten, henholdsvis mod øst og vest.

Silkebrændeovne

Inden for porten og på begge sider af den centrale hellige vej står de østlige og vestlige offerbrændere. Det er små ovne, der er dekoreret med grønne og gule glaserede fliser. De blev brugt til at brænde silke og symbolske papirpenge – en skik, der har overlevet næsten uændret på de fleste asiatiske kirkegårde helt frem til i dag.

Disse traditionelle silkebrændeovne -Shenbo-ovne- er blevet fuldstændig restaureret og står glitrende i solen fuldt dækket af gule keramiske fliser. De er større end dem i andre Ming-mausoleer i Shisanling.

Den enæggede struktur står på en sokkel med Buddha-udskæringer.

Tilbage til toppen

Ling’en Hall – Hall of Eminent Favor

Ling’en Hall er langt den mest storslåede og imponerende overjordiske konstruktion af alle Ming-gravene. Også kaldet “Offerhallen”, blev mindetavler med navnene på gravens beboere opbevaret her i Ming-dynastiet. Der blev afholdt offerceremonier inde i hallen på de afdødes årsdage.

Denne store struktur dækker et areal på 4.400 kvadratmeter. De vigtigste haller sidder på en balustrade i tre niveauer af smukt, hvidt marmor. Tre stenløft fører op til selve hallens plateau.

Den nederste Danbi-sten har to heste mellem bjergkæderne. Heste var ikke almindeligt anvendt i de senere Ming Danbi-sten.

Den midterste trappe er bredere end sidetrapperne og har i midten af hvert niveau en Danbi-stenblok med indgraverede drager og bjergtoppe.

Salen er blændende ni rum bred og tre rum dyb. Man skal tage til Den Forbudte By for at finde større Ming-sale. Bygningen er dækket af et dobbeltsidet hofte- og sadeltag med gule glaserede fliser.

Hallens indre er udsøgt og enestående. Hele strukturen hviler på 60 store søjler af kostbart nanmu-træ, der hver især er lavet af en enkelt træstamme og 12,6 meter høje. De fire inderste søjler er op til 1,12 meter i diameter! Søjlerne er efterladt i deres naturlige tilstand og er ikke dækket med den traditionelle vermilionfarvede lak.

Også bjælkerne og andre indvendige træarbejder er lavet af nanmu-træ. Dette er faktisk den største bevarede kinesiske historiske bygning, der er lavet af nanmu-træ. Loftet er smukt dekoreret med firkanter holdt i rige grønne og gyldne farver.

I midten af den enorme hal står en overdimensioneret statue af Zhu Di – Yongle-kejseren – siddende på sin kejserlige trone.

Porten til gravområdet -Neihongmen

I det senere Ming-dynasti og det efterfølgende Qing-dynasti blev denne port for det meste en tredobbelt port på en hævet platform, men i det tidlige Ming-dynasti, da Changling blev bygget, var denne port blot en stor og massiv tredobbelt åbningsdør.

Med en dybde på mere end et “rum” er den dybere sammenlignet med de fleste andre lignende porte.

Bygningen er dækket af et tag med en enkelt kavalergang med gule glaserede fliser. Et bånd af gule og grønne farvede fliser lige under tagkonstruktionen pryder bygningen.

Lingxing-porten og offerkar

Også kendt som “den dobbelte søjleport” symboliserer denne særlige struktur vigtigheden af gravens beboer. Den har et valmet tag, der bæres af en indviklet sammensætning af en række i hinanden forbundne træstykker. Den er rejst på tværs af mausoleets centrale, åndelige hellige vej.

Ideen til denne struktur stammer helt tilbage fra det vestlige Han-dynasti (206 f.Kr. – 25 e.Kr.). Dens formål er at bede om velsignelse fra Lingxing-stjernen for en god høst.

Men Lingxingmen tjente et andet højere formål. Man troede, at onde ånder kun var i stand til at rejse i lige linjer. Ved at placere Lingxingmen på tværs af mausoleets altafgørende centrale åndeakse ville de onde ånder blive blokeret og forhindret i at nå gravhøjen og gravkammeret.

Hver søjle er kronet af en mytisk Qilin. Disse dyr havde mange egenskaber, hvoraf to af dem var at straffe de onde og tilføje beskyttelse. Deres tilstedeværelse øger således portens effektivitet.

Lidt længere mod nord på den centrale hellige vej ligger stenalteret med fem offerkar lavet af sten.

De fem stykker omfatter et røgelseskar, et par blomstervaser og et par lysestager. De blev placeret på dette sted som et tegn på offer til den afdøde.

Stensoklen er ofte rigt dekoreret, selv om graveringerne i Changling er ret enkle og ikke noget ud over det sædvanlige, men godt håndværk fra det tidlige Ming-dynasti.

Tilbage til toppen

Den firkantede by og mindetårnet

Den sidste struktur foran gravhøjen er den såkaldte “firkantede by”. Det er en stor, høj, stendækket platform af sten, på hvis top der sidder et tårn kaldet Minglou – eller “mindetårn”.

Tårnet har en åbning fra alle fire sider, selv om nu den østlige og vestlige adgang er blevet muret til. I midten af bygningen er der en mindetavle af sten med indskriften “Grav for kejser Cheng Zu af den Store Ming”. Tegnene er enorme, hvert tegn er ca. 33 centimeter i kvadrat.

Et valm- og sadeltag med dobbeltsidet tag med gule glaserede teglsten dækker tårnet. Under den højeste tagfod på sydsiden er en plade indskrevet med gravens navn – “Changling”.

Den kostbare høj

Kejser Zhu Di og kejserinde Xu ligger faktisk begravet omkring 10-15 meter under den store, næsten cirkulære jordhøj i den nordlige ende af mausoleet.

Det underjordiske gravkammer er formentlig stadig intakt på trods af den tunge bunke jord, der har vejet ned over det i næsten 600 år. Hvis den var kollapset, ville det have været tydeligt synligt og have afsløret den nøjagtige placering af det underjordiske kammer.

Højen er omkranset af en mur, som har en stendækket perimetergang med stræbepiller. Muren beskytter gravkammeret, men holder også den store mængde jord på plads. Østlige og vestlige trapper fører fra jordniveauet op til mindetårnet. Disse gangbroer er forbundet med højens omkransende gangbro.

Kejserinde Xu og hendes søster

Kejserinde Xu, formelt kejserinde Renxiaowen og med fødselsnavnet Xu Yihua, var datter af Lady Xie og Xu Da, hertug af staten Wei og en af medstifterne af Ming-dynastiet.

I en alder af 14 år i 1376 blev hun tildelt titlen prinsesse af Yan, da hendes mand på det tidspunkt var prins af Yan. To år senere fødte hun Zhu Gaozhi, den senere Hongxi-kejseren.

Hun blev kejserinde, da hendes mand tilranede sig tronen i december 1402, men hun døde allerede fem år senere i juli 1407. Ved hendes død tildelte kejseren hende titlen “Kejserinde human og hengiven”.

Da hendes søn besteg tronen i 1424 som Hongxi-kejser, tildelte han hende yderligere titler som “Medfølende og dydig”, “Oprigtig og lystig”, “Rolig og hengiven” og “Helt på højde med himlen og ligeværdig med vismændene”.

Hele vejen fra barndommen havde hun været en stille pige, som var glad for at læse. Hendes kælenavn i familien var “den studerende pige”. Da Xu Yihua således var både lærd og uddannet, deltog hun aktivt i hofpolitikken.

Som kejserinde indkaldte hun engang hustruerne til alle de ledende hofadministratorer til sig og gav dem tøj og penge som gave. Dernæst instruerede hun dem om at påtale deres mænd til altid at have folkets velbefindende for øje i alle deres handlinger og til ikke at være arrogante over for deres undersåtter eller deres familier.

Hun var forfatter til og udgav flere bøger, hvoraf en af dem var “Husholdningsinstruktioner”, der omfattede 20 kapitler. Hendes bøger blev distribueret over hele imperiet.

I januar 1413 blev hendes kiste flyttet fra Nanjing til Beijing under eskorte af prins af Han, Zhu Gaoxun. Hun blev begravet den følgende måned ved færdiggørelsen af Changling.

Da kejserinde Xu døde, valgte Yongle-kejseren som sin anden brud hendes lillesøster, Xu Miaojin. Hun ville dog ikke have noget med det at gøre, barberede sit hoved og blev buddhistisk munk. Zhu Di giftede sig aldrig igen.

Immolation

I overensstemmelse med den daværende tids skikke blev den afdøde kejsers konkubiner enten dræbt eller tvunget til at begå selvmord og begravet sammen med ham. Nogle blev ligefrem begravet levende i nærheden af mausoleet. Formålet var at følge kejseren ind i underverdenen og tjene ham der i al evighed.

I tilfældet med Yongle-kejseren blev 16 personer begravet levende i de østlige og vestlige “brønde” på hver side af Chang Ling. Der er i dag ingen spor af disse gravsteder.

Tilbage til toppen