Det var meningen, at baseballsæsonen 2020 skulle være et år med fejringer tidligt i sæsonen og et år med et år langt forsvar af Nationals 2019 World Series-mesterskabet. Jeg behøver ikke at fortælle dig, hvorfor disse ting aldrig fandt sted. Denne forgangne forkortede sæson var en sæson, som vi vil huske i mange år fremover. For Nationals var det en, der faldt meget fladt. Ved slutningen af den 60 kampe lange sæson endte Nationals på en delt fjerdeplads (sammen med Mets) i National League East med en rekord på 26-34.
Holdet syntes bare aldrig at få fodfæste, og deres engang så pålidelige startopstilling spillede aldrig op til deres talent. Et højdepunkt i den forkortede sæson var at få lov til at se to af Nationals’ bedste prospects få spilletid. Et af de store spørgsmål på vej ind i 2021-sæsonen er Carter Kieboom og hans fremtid i klubben. Kieboom var noget af en skuffelse i 2020, da han kun slog 0,202 i 122 pladeoptrædener og kun lavede ét ekstra baseshit i den tid. Denne sæson er en vigtig sæson for Kieboom i hans søgen efter at finde sig til rette i en dagligdags rolle.
Et lyspunkt for Nationals i 2020 var Luis Garcias fremkomst. Garcia brillerede i forårstræningen, blot for at se sæsonen blive sat på standby og minor league-sæsonen aflyst. I 40 kampe i år slog Garcia .276 med to homeruns og 16 RBI i 40 kampe. Han virkede komfortabel på pladen og i feltet, og det var et kærkomment syn at se den unge mand trives på MLB-niveau.
Nats-fans fik en tidlig julegave for to uger siden ved at erhverve den 28-årige, All-Star first baseman Josh Bell fra Pittsburgh Pirates. Til gengæld fik Pirates et par arme i Wil Crowe og Eddy Yean. Både Crowe og Yean ville være blevet rangeret i min top 12.
Når det er sagt, er Nationals’ farmsystem stadig mangelfuldt og rangerer nok nær bunden. At opgive to top 12-prospects kan virke som meget for nogle, men disse to spillere er måske ikke engang i top 20 til 25 i andre organisationer.
Crowe kæmpede i 2020 mod MLB-hitting og virkede aldrig komfortabel, og hans fremtid som starter ser sort ud. Yean er 19 år gammel og ser ud til at hans evne til at forblive en starter er mere lovende. Hvis man ser objektivt på handlen, synes jeg, at Nationals vandt den her med en hel del. Prospects som Yean er altid svære at projicere ind i fremtiden. I Bell får man en daglig first baseman og et bat, som har manglet i lineuppen.
The Nationals win-now-mentalitet er tydeligvis stadig stærk, som det fremgår af denne handel og deres villighed til at flytte prospektstykker for etablerede MLB-talenter. Denne strategi har tydeligvis gjort det muligt for Nats at forblive relevante i National League i et stykke tid og samtidig vinde en World Series. Bekymringen er dog, at der vil være behov for en sund pipeline af hjemmedyrkede talenter. Dette års Nationals-farmsystem er meget undervældende, som det er konstrueret i øjeblikket. Jeg vil sige, at de 10-15 bedste prospects er meget stærkere end i tidligere sæsoner. Der er rigeligt med pitching-dybde, og der er håb om flere unge positionsspilleres fremkomst i horisonten.
Som du vil se på min liste, kan flere breakout-kandidater i dette Nationals-system opnå Top 100-anerkendelse ved sæsonens afslutning.
Prospects1500 Tiers:
Tier 1: Spillere med høje forventninger om både at komme i Majors og spille på All-Star-niveau i en årrække
Tier 2: Spillere med en over middel forventning om at komme i Majors og være en solid bidragsyder
Tier 3: Spillere med en gennemsnitlig forventning om at komme i Majors og være en solid bidragsyder
Tier 4: Spillere, der har potentiale til at komme i Majors, eller som har en høj sandsynlighed for at komme i Majors, men som kun har minimal indflydelse (f.eks.g., middle reliever, UT-folk med lavt loft)
Tier 5: Spillere, der er værd at holde øje med, men som sandsynligvis aldrig vil komme på et holds 40-mandsliste
Tier 1
Ingen
Tier 2
1. Jackson Rutledge, RHP
Alder: 21
Højeste niveau: A
Den 17. samlede valg i 2019-draften, Rutledge er en stor powerarm med top of the rotation-potentiale. Han tilbragte det meste af sommeren i den alternative site camp og trak positive anmeldelser. Han arbejdede hårdt på at gentage sin levering, hvilket vil hjælpe med at forbedre hans midt 90’er fastball command. Med håbet om, at en 2021 minor league-sæson er mulig, kan Rutledge starte året i AA med sin imponerende præstation på det alternative site.
Tier 3
2. Yasel Antuna, SS
Aldre: 21
Højeste niveau: A
Jeg må indrømme, at jeg har udviklet en forkærlighed for Antuna i det seneste år, hvilket er grunden til, at jeg nok har ham højere rangeret end de fleste andre prospektlister. Han gik glip af det meste af 2019-sæsonen, og med aflysningen af 2020-sæsonen har de fleste glemt hans navn i prospect-ranglisten. Antuna begejstrede Nationals udviklingspersonale på det alternative sted med sin evne til at slå for power og hans generelle tilgang på pladen. Jeg tror, at han har potentiale til en gennembrudssæson og vil skabe masser af buzz. Kig efter Antuna til at starte i High-A Wilmington eller måske endda AA Harrisburg.
3. Cade Cavalli, RHP
Alder: 22
Højeste niveau: College
Cavalli var Nationals’ første rundevalg i 2020-draften. Cavalli var endnu et prospect, der meldte sig til det alternative sted og fik masser af arbejde. Cavalli var efter de flestes mening en af de bedste pitchere til rådighed i dette års draft, men skadesproblemer i Oklahoma skræmte nogle hold fra at vælge ham tidligere. Jeg vaklede og placerede ham som nummer 2. Skaderne placerede ham dog et hak under Antuna for mig. Han er uden tvivl en af de bedste spillere i rotationen. Hvis han kan holde sig sund og rask, tror jeg, at han hurtigt kommer til majors og kan blive en nummer 2- eller 3-starter.
✅ 60-graders fastball
✅ 60-graders slider
✅ 60-graders hårklipper
✅ 60-graders højbenssparkCade Cavalli bringer det hele med sig. @CADECAVALLI // #NATITUDE pic.twitter.com/rEAvr1zek3
– Washington Nationals (@Nationals) June 11, 2020
4. Andry Lara, RHP
Alder: 18
Højeste niveau: 2019 international signee
Som J2-signing i 2019 fik Lara aldrig sin første fulde minor league-sæson bag sig, men han fik dog lov til at optræde på den alternative plads, hvilket hjalp på hans udvikling. Den unge righty har en fastball i midten af 90’erne kombineret med en slider og en changeup under udvikling. Staben på det alternative sted var imponeret over den unges modenhed og evne til at blive trænet, tage imod disse lektioner og arbejde på sit håndværk. Lara har mulighed for at falde ind i midterrotationen, muligvis endda som nummer 2, efterhånden som han udvikler sig. Sæsonen 2021 bliver hans første store test, når han spiller i en liga med en hel sæson.
Desto mere jeg læser og ser Andry Lara, desto større bliver begejstringen for hans fremskridt. 16 år gammel. 6’4″ – 217lbs. 90-95 MPH. Ubesværet, gentagelig levering. Se den grimme slider/kurve på :40 mark @Prospects1500 #nationals #prospects pic.twitter.com/FJ6oZzzZGlF
– Jacob Swain (@jacob_swain3) December 15, 2019
5. Cole Henry, RHP
Alder: 21
Højeste niveau: College
Henry var Nationals 2. rundevalg i 2020-draften. Henry var fredagsstarter på LSU og er endnu en power pitcher, som Nationals synes at begære. Han er endnu en pitcher med nogle top of the rotation stuff i en midt 90’er fastball, en 12-6 curveball og en changeup, der ses som et plus pitch. Et område, som han skal forbedre sig på, er hans konsistens med sine sekundære kast. At udnytte disse kast vil afgøre, hvor han kan ende i en startrotation.
“Mussina-esque.”
– @MLBNetwork’s Al Leiter om Cole Henry@Cole__Henry12 // #NATITUDE pic.twitter.com/RTIONWdu7t
– Washington Nationals (@Nationals) June 11, 2020
6. Jeremy De La Rosa, OF
Alder: 19
Højeste niveau: 19
Højeste niveau: Rookie
De La Rosa er endnu en spiller, der har potentiale til et gennembrudsår og fanger baseballverdenens opmærksomhed. Han er en fremragende atlet og viste i lejren på det alternative sted evnen til at drive bolden for power. Han er i stand til at spille på alle tre outfield-positioner, men han ses i øjeblikket som en daglig centerfielder. Hans batspeed og tilgang ved pladen viser, at han kan blive en slagkraftig spiller for Nationals.
7. Drew Mendoza, 3B/1B
Alder: 23
Højeste niveau: A
Mendoza var endnu en spiller, der forbedrede sit lager på den alternative plads denne sommer. Mendoza’s visitkort er hans rå power evne. Mens hans daglige position ikke er blevet helt fastlagt, spiller hans bat og vil få ham i lineupen hver dag. Mendoza besidder også en god pladedisciplin, som nogle gange mangler for powerhitters.
8. Mason Denaburg, RHP
Alder: 21
Højeste niveau: Rookie
Sundheden er den vigtigste faktor for Denaburg. Førsterundevalget fra 2018 har været begrænset til blot tyve professionelle innings siden han blev draftet. Da han har gjort sundhed til en prioritet, har Denaburg imponeret officials med sin indsats for en stærkere krop og har faktisk forbedret sin fastball-hastighed. Hvis han kan komme igennem 2021 sund og rask, tror jeg, at man kan se ham rykke op i rækkerne.
9. Israel Pineda, C
Alder: 20
Højeste niveau: A
Rapporterne fra den alternative side om Pineda var alle positive. Han viste fremskridt som hitter, idet han lærte at være mere selektiv, og han forbedrede sig yderligere med sine defensive evner. Pineda er ved at etablere sig som en daglig catcher på grund af sit forsvar. Hvis hans offensiv fortsætter med at forbedre sig, cementerer han sig snart som Nats catcher.
10. Matt Cronin, LHP
Alder: 23
Højeste niveau: A
Jeg ved godt, at det ikke er nemt at blive begejstret for relief pitchers, men Cronin giver den bullpen-hjælp, som Nats har hårdt brug for. Som setup-mand og muligvis closer var Cronin imponerende i den alternative lejr, og jeg ser frem til, at han rykker hurtigt, muligvis starter han 2021 i AAA Rochester.
11. Tim Cate, LHP
Alder: 23
Højeste niveau: A+
Som 2019 Nationals Pitcher of the Year er Cate kendt for sin evne til at kaste strikes konsekvent. Hans fastball er ikke overvældende med 89-90 mph, men hans curveball og nyudviklede plus changeup gør det muligt for ham at holde hitters ude af balance. Jeg ser ham starte året i AAA Rochester og måske endda få en MLB-debut i år.
12. Roismar Quintana, OF
Alder: 18
Højeste niveau: 2019 international signee
Quintana blev underskrevet i løbet af 2019 J2-perioden og var det næste prominente prospect udover Lara. Han har en fornemmelse for at slå og noget uudnyttet powerpotentiale. Quintana har også en fart over gennemsnittet, som han udnytter i outfield og på base paths. Sæsonen 2021 vil være hans første fulde sæson med eksponering.
13. Seth Romero, LHP
Alder: 24
Højeste niveau: MLB
Romero fik sin MLB-debut sidste år på trods af, at han ikke kastede over Low-A-bold. Tidligere har Romeros bekymring været hans modenhedsniveau, og nogle problemer uden for banen distraherede ham fra sine fremskridt. Embedsmænd har rost Romero for hans vækst og mener, at han er tilbage til at fokusere på baseball. Der er aldrig blevet sat spørgsmålstegn ved hans evne til at pitche, og Nats vil gerne se ham fortsætte med at være en startmulighed for dem i fremtiden. Jeg ser Romero som en back end of the rotation pitcher.
14. Joan Adon, RHP
Alder: 22
Højeste niveau: A
En relief pitcher i starten af sin karriere, men Nats flyttede ham til en rolle som starter i 2019, og han havde stor succes. Han lavede en 11-3-rekord og en ERA på 3,86. Hvis hans udholdenhed kan vokse, kan han forblive i en startrolle. Hans velocity og strikeout-tal faldt, da han flyttede til at være starter. En bullpen-rolle kunne være hans endelige destination.
15. Holden Powell, RHP
Alder: 21
Højeste niveau: College
Et andet 2020 Nationals draftvalg, Powell, kom fra UCLA, hvor han var landets bedste reliefmand. En midt 90’s fastball kombineret med en wipeout slider, Powell er klart bestemt til holds og saves ud af Nationals bullpen. Ligesom Cronin kunne jeg se Powell bevæge sig hurtigt gennem systemet, når der er brug for bullpen-hjælp.
UCLA righty Holden Powell har flere veje til en big league bullpen.
Scouts elsker hans makeup + wipeout slider.
The @UCLABaseball closer hoppede 40 pladser i dagens BA 500 draft update.
Fuld scouting report: https://t.co/zY2mbF2jZv pic.twitter.com/XpSxHTSWt3
– Baseball America (@BaseballAmerica) May 13, 2020
Tier 4
16. Daniel Marte, OF
Alder: 19
Højeste niveau: 19
Højeste niveau: Rookie (DSL)
Marte er mit breakout prospect i år for Nationals. Den unge outfielder viser noget power på modsatte felt og besidder også en fart over gennemsnittet. Pladedisciplin er et område, der skal forbedres, men jeg er meget spændt på at se ham komme til fuld sæsonbold i 2021.
17. Viandel Pena, 2B
Alder: 20
Højeste niveau: Rookie
Endnu en midterste infieldbat, Pena, imponerede med en .455 OBP i GCL i 2019. Med sine 5’8″ er den underdimensionerede spiller en at holde øje med, da han får lov til at spille en hel sæson i 2021.
18. Jackson Cluff, SS
Alder: 24
Højeste niveau: A
En god fielder med evnen til at sætte bolden i spil, Cluff ses som en utility-spiller med højt gulv. I 2019 stjal han 11 baser i Class-A Hagerstown.
19. Tyler Dyson, RHP
Alder: 23
Højeste niveau: A-
Dyson kunne være et sleeper pick. Han var med i samme Florida Gators-rotation som Brady Singer og Jackson Kowar, men skader afsporede hans college-karriere. Der er ikke tvivl om hans stuff, og han blev vurderet højere end sine college-holdkammerater, da han var rask. Dyson er værd at overvåge i 2021.
20. Reid Schaller, RHP
Alder: 23
Højeste niveau: A
En starter i øjeblikket, men jeg ville se på, at Schaller ender som en bullpen-mulighed. Kommandoen skal forbedres på begge måder fremadrettet.
21. Tres Barrera, C
Alder: 26
Højeste niveau: MLB
Barrera er en catcher med forsvaret i højsædet og laver konsekvent kontakt med lejlighedsvis power. I en alder af 26 år ser hans udsigter ud til at være som backup catcher. Han blev ramt af en 80-spils suspension tidligere i 2020 for at blive testet positiv for et forbudt stof.
22. Steven Fuentes, RHP
Alder: 23
Højeste niveau: AA
Fuentes producerede en 26,3 K% i 80 innings mellem High-A og AA i 2019. Der er mulighed for, at han kan være en back end of the rotation starter.
23. Sterling Sharp, RHP
Alder: 25
Højeste niveau: MLB
Sharp er tilbage hos Nationals efter at have tilbragt 2020 hos Marlins som et Rule 5 draft pick. Han tilbyder Nationals endnu en back end of the rotation arm.
24. Ben Braymer, LHP
Alder: 26
Højeste niveau: MLB
Braymer fik sin MLB-debut i 2020, hvor han kastede 7 innings med en ERA på 1,23. Jeg tror stadig, at Braymer ender i bullpen, med evnen til at racke hold op som lefty-specialist.
25. Sammy Infante, SS
Alder: 19
Højeste niveau: High School
Infante blev valgt med Nationals kompensationsvalg mellem 1. og 2. runde. En højmotorisk, sikker shortstop, og hans evne til at ramme professionelle kastere vil blive vist i 2021.
26. Cole Freeman, OF
Alder: 26
Højeste niveau: A+
Speed er Freemans visitkort. Han stjal 31 baser i 2019, men som 26-årig skal han vise, at han kan slå bedre mod pitching på højere niveau.
27. Jake Irvin, RHP
Alder: 23
Højeste niveau: A
Irvin vil gå glip af 2021-sæsonen efter at have fået en Tommy John-operation. En mulig back end of the rotation option.
28. Evan Lee, LHP
Alder: 23
Højeste niveau: A-
En combo outfielder/pitcher i college, men Nats draftede Lee som pitcher og er blevet belønnet for dette skifte. Lee klarede sig godt i instruktioner i 2020, og med relativt lavt kilometertal på armen ser han ud til at få en imponerende debut i hele sæsonen i 2021.
29. Gilbert Lara, SS/3B
Alder: 23
Højeste niveau: A+
God batspeed og uudnyttet power er træk, der skiller sig ud for Lara. Bedre pladedisciplin i 2021 vil tjene ham godt i hans håb om at blive en bedre all-around hitter.
30. Aldrem Corredor, 1B
Alder: 25
Højeste niveau: A+
Corredor har ramt for gennemsnittet på alle niveauer. Hans powertal mangler, men jeg tror stadig, at han kan udvikle sig. Han vil få sin chance på avanceret pitching i 2021 og i sidste ende afgøre, om han kan være et bat fra bænken på næste niveau.
31. Jake Noll, 1B/3B
Alder: 26
Højeste niveau: MLB
Noll spillede i 7 kampe for Nationals i 2020. Han slog .353 i begrænsede at-bats. Kig efter Noll i en utility bænkrolle.
32. Leandro Emiliani, 1B
Alder: 20
Højeste niveau: Rookie
En anden spiller, som jeg holder nøje øje med, da 2021 bliver hans første fulde sæson. Som de fleste unge spillere var hans strikeout-tal højt, men powerpotentialet er der.
33. Raudy Read, C
Alder: 27
Højeste niveau: MLB
Meget ligesom Jakson Reetz (nedenfor) er Read’s tid til at gøre en indflydelse ved at svinde ind. Read er ikke en lige så stærk forsvarsspiller som Reetz og skal vise sit hit tool for at få en backup catcher-plads.
Tier 5
34. Nick Banks, OF
Alder: 26
Højeste niveau: AA
Banks havde en stærk 2019-kampagne, hvor han ramte flere line drives end tidligere. Disse justeringer førte ikke til flere powertal, men forbedringen blev bemærket. En utility-rolle er sandsynligvis loftet for Banks.
35. Jackson Tetreault, RHP
Alder: 24
Højeste niveau: AA
Kontrolproblemer plagede Tetreault i sine AA-starter i 2019. Hvis han kan få disse problemer under kontrol, kan han være i gang med en sæson i 2021, der rykker hans navn op på denne liste.
36. Gage Canning, OF
Alder: 23
Højeste niveau: A+
En hurtig outfielder, men Canning skal skære ned på sine sving og misser for at blive en mere produktiv top of the order hitter.
37. Malvin Pena, RHP
Alder: 23
Højeste niveau: A+
Skader og kommandoproblemer har været et problem for Pena. Han begyndte sin karriere som starter, men en rolle i bullpen ser mere sandsynlig ud ow.
38. Jakson Reetz, C
Alder: 25
Højeste niveau: A+
Reetz skal vise noget særligt i 2021, ellers ender han som en tredje catchingmulighed. Power-tallene var højere i 2019, men det var hans 3. år i træk i High-A-bold.
39. Jhonatan German, RHP
Alder: 26
Højeste niveau: AA
En to-pitch reliever ser ud til at være tiltænkt en rolle i den bagerste ende af rotationen.
40. KJ Harrison, 1B
Alder: 24
Højeste niveau: A+
Harrison er en spiller, der har mulighed for at hoppe op på denne liste midt i sæsonen. Han har evnen til at komme på basen og viser glimt af noget plus power. Strikeout-tallene skal dog forbedres.
41. Jorge Hurtado, OF
Alder: 20
Højeste niveau: Rookie
En af flere unge Nats-prospects, som bør få deres første smag af fuld sæsonbold i 2021. Endnu en værktøjsfuld outfielder, der skal forbedre sin plate disciplin i denne sæson.
42. Geraldi Diaz, C
Alder: 20
Højeste niveau: Rookie
Lige Hurtado vil Diaz få sin første fulde sæson i 2021. Han besidder en utrolig plate disciplin og evnen til at komme på base. Der er ikke meget fremskrivbar power i øjeblikket.
43. Jacob Rhinesmith, OF
Alder: 24
Højeste niveau: A
Rhinesmith havde en imponerende 2019-kampagne, hvor han slog 33 doubler og 10 homeruns. Hvis disse tal fortsætter mod mere avanceret pitching, kan hans lager også stige.
44. Justin Connell, OF
Alder: 21
Højeste niveau: A
Over middelfart og pladedisciplin kan gøre det muligt for Connell at klatre op i rækkerne. Der mangler power på nuværende tidspunkt, men han har evnen til at være en top of the order option.
45. Pablo Aldonis, LHP
Alder: 19
Højeste niveau: 2019 international signee
Aldonis er en 2019 J2-signing og har ikke en lynhurtig fastball, men han har en avanceret changeup for sin alder. Udviklingen i 2021 vil være afgørende for at afgøre hans potentiale.
46. Raymi Gomez, OF
Alder: 21
Højeste niveau: Rookie (DSL)
En anden ung spiller, som man skal holde øje med i år, Gomez har en mere avanceret tilgang ved pladen sammenlignet med sine yngre modstykker. Der er også nogle glimt af uudnyttet powerpotentiale i hans ramme. Hold øje med, at Gomez vil blive rangeret højere i midten af sæsonen.
47. Bryan Pena, LHP
Alder: 21
Højeste niveau: Rookie
Pena har vist elektriske ting ud af bullpen, men har været inkonsekvent med sin kommando. Se efter at det bliver bedre i 2021.
48. Juan Garcia, SS
Alder: 18
Højeste niveau: 2019 international signee
Garcia, en 2019 J2-signing, trænede på samme facilitet som Juan Soto, og hans højlydte værktøjer har fået officials til at være begejstrede for hans potentiale. Han har plus-plus hastighed og line-drive power, der kan udvikle sig, efterhånden som han vokser ind i sin ramme.
49. Junior Martina, 2B
Alder: 23
Højeste niveau: A-
Den 16. runde valg i 2019-draften viser god opmærksomhed ved pladen og vil få lov til at spille hele sæsonen i 2021.
50. Dawry Martinez, SS
Alder: 18
Højeste niveau: 2019 international signee
En anden 2019 J2-signing, Martinez er rå, men hans værktøjer er tillokkende. Han er meget atletisk med plus-plus hastighed og udvikler gap power.