Veriform appendix

Vermiform appendix

Arterier i blindtarmen og den vermiforme appendix. (Blindtarmen ses nederst til højre, mærket som “vermiform process”).

Normal placering af blindtarmen i forhold til andre organer i fordøjelsessystemet (frontalbillede).

Latin

appendix vermiformis

Grays

subjekt #249 1178

System

Digestive

Arterie

Appendicular artery

Vein

Appendicular vein

Precursor

Midgut

MeSH

Appendix

Dorlands/Elsevier

a_54/12147735

Den veriforme appendix eller blindtarmen er en smal, langstrakt, aflang, blind endet forlængelse af tyktarmen hos visse pattedyr. Dette ormelignende rør stikker ud fra cecum, den første del af tyktarmen, nær sammenløbet med tyndtarmen. Dette hule rør, der er mere korrekt kendt som veriform appendix versus appendix, findes kun hos mennesker, visse antropoide aber og wombat (et australsk pungdyr) (Winter og O’Dwyer 2001).

Den veriforme appendix er ret velkendt på trods af sin lille størrelse og uklare placering, både på grund af dens tilbøjelighed til let at blive inficeret af bakterier, hvilket fører til blindtarmsbetændelse, og fordi appendiksens funktion har været uklar i årevis. Faktisk har manglen på en kendt funktion for blindtarmen været et ofte citeret bevis for den evolutionære teori om afstamning med modifikation, idet den er blevet opstillet som et eksempel på en rudimentær struktur – en struktur, der havde værdi hos pattedyrs forfædre, men som ikke længere er funktionel hos nutidens mennesker eller har en meget reduceret funktion.

I de seneste år er der imidlertid blevet afdækket beviser for visse nyttige funktioner for blindtarmen hos både føtale og voksne mennesker. Selvom dette ikke modvirker teorien om afstamning med modifikation, og der fortsat findes andre eksempler på rudimentære organer uden nogen kendt funktion (såsom øjne hos blinde hulefisk), understreger denne udvikling videnskabens udviklende karakter.

Tegnet “vermiform” kommer fra latin og betyder “ormelignende udseende”.”

Størrelse og placering

Mens de fleste pattedyr, krybdyr og fugle har en enkelt eller parret blindtarm i den første del af tyktarmen, er det sjældent, at blindtarmen har en tyndere forlængelse eller et ægte blindtarmsanlæg (Winter og O’Dwyer 2001). Hos de få pattedyr, der har en veriform blindtarm, varierer blindtarmens størrelse og struktur betydeligt afhængigt af arten og individets alder. For eksempel er blindtarmen hos mennesker længere hos barnet end hos den voksne og bliver endnu mindre efter midten af livet (Winter og O’Dwyer 2001). Omkring 1 ud af 100.000 mennesker fødes uden blindtarmen og mere sjældent med to blindtarme (Winter og O’Dwyer 2001).

Hos mennesker er blindtarmen placeret i den nederste højre kvadrant af maven, eller mere specifikt i højre iliac fossa (Paterson-Brown 2007). Dens placering i maven svarer til et punkt på overfladen, der er kendt som McBurneys punkt. Mens blindtarmens basis befinder sig på et ret konstant sted, 2 centimeter under den ileocaecale klap, kan placeringen af blindtarmens spids variere fra at være retrocaecal eller bag cækum (74 procent) til at være i bækkenet til at være ekstraperitoneal (Paterson-Brown 2007). Hos sjældne personer med situs inversus kan blindtarmen være placeret i den nederste venstre side. Hos fosteret, hvor den først optræder omkring den sjette udviklingsuge, ligger blindtarmen højt oppe i maven, men bevæger sig senere ned til sin endelige position (Winter og O’Dwyer 2001).

Hos mennesker er blindtarmen i gennemsnit seks til ni centimeter lang (Winter og O’Dwyer 2001), men kan variere fra 2 til 30 centimeter. Den er typisk længere hos hanner. Diameteren af blindtarmen er normalt kun mellem 7 og 8 mm, og den kan være delvist eller helt lukket efter midten af livet. Den længste blindtarm, der nogensinde er fjernet, målte 26 centimeter eller 10,24 tommer (Guinness 2007).

Blindtarmen blev først beskrevet i 1521 af den italienske anatom Berengario da Carpi, selv om den optrådte i anatomiske tegninger af Leonardo da Vinci fra 1492, og den første optegnelse af det, der kan have været blindtarmen, optrådte omkring det tredje århundrede e.Kr. i Aretaios’ værk (Winter og O’Dwyer 2001).

Funktion

Den biologiske funktion af blindtarmen hos mennesker har mystificeret forskerne i nogen tid og er fortsat spekulativ. Nogle mennesker har et medfødt fravær af en blindtarm, og mange mennesker har fået fjernet deres blindtarm på grund af bakterieinfektion (som kan medføre døden), og alligevel er der ikke rapporteret om nedsat immunforsvar eller mave-tarmfunktion hos disse mennesker.

Historisk fortolkning: Den mest almindelige forklaring er, at blindtarmen er en rudimentær struktur, som havde en vigtig funktion hos pattedyrs forfædre, f.eks. at hjælpe med at nedbryde cellulose, men at denne struktur mistede sit formål med tiden og blev mindre i størrelse (Kent 2002). I dag har den således ikke noget absolut formål, men forbliver som et bevis på evolutionær afstamning med modifikation. I The Story of Evolution argumenterede Joseph McCabe for dette synspunkt:

Det vermiforme vedhæng, som nogle nyere medicinske forfattere forgæves har forsøgt at finde en nytteværdi i, er den indskrumpede rest af en stor og normal tarm fra en fjern forfader. Denne fortolkning af den ville stå ved magt, selv hvis den viste sig at have en vis brug i menneskekroppen. Vestigiale organer presses undertiden til en sekundær anvendelse, når deres oprindelige funktion er gået tabt.

Et muligt forfædrenes formål, som Darwin (1871) fremførte, var, at blindtarmen blev brugt til at fordøje blade som primater. Med tiden har vi spist færre grøntsager og har gennem millioner af år udviklet os til, at dette organ er blevet mindre for at få plads til vores mave.

Nyere fortolkning: Immune Use

Loren Martin, professor i fysiologi ved Oklahoma State University, hævder, at “I årevis blev blindtarmen tillagt en meget lille fysiologisk funktion. Vi ved imidlertid nu, at blindtarmen spiller en vigtig rolle hos fosteret og hos unge voksne” (Rowland 2007). Hos fostre har man fundet endokrine celler i blindtarmen hos 11 uger gamle fostre, som producerer forbindelser (biogene aminer og peptidhormoner), der bidrager til “biologiske kontrolmekanismer (homeostatiske)”. Hos voksne hævder Martin, at blindtarmen fungerer som et lymfatisk organ, med immunfunktion. Det er eksperimentelt verificeret, at blindtarmen er rig på infektionsbekæmpende lymfoide celler, hvilket tyder på, at den faktisk kan spille en rolle i immunsystemet.

Zahid (2004) foreslår på samme måde, at blindtarmen spiller en rolle både ved fremstilling af hormoner i fosterudviklingen og ved at fungere som “træner” af immunsystemet, idet den udsætter kroppen for antigener, så den kan producere antistoffer. Han bemærker, at lægerne i det sidste årti er holdt op med at fjerne blindtarmen under andre kirurgiske indgreb som en rutinemæssig sikkerhedsforanstaltning, fordi den med succes kan transplanteres ind i urinvejene for at genopbygge en lukkemuskel og rekonstruere en funktionel blære.

Reneste fortolkning: Regulerende tarmflora

Forskere fra Duke University foreslår, at blindtarmen tjener som et sikkert tilflugtssted for nyttige bakterier, når sygdom skyller dem ud af resten af tarmene, en funktion, der ville være nyttig i tyndt befolkede områder, hvor folk ville være mindre tilbøjelige til at overføre disse bakterier til hinanden (AP 2007). Dette ville forklare den stærke immunaktivitet og det tilsyneladende gode helbred hos dem, der ikke har et sådant i de udviklede lande – potentielt i kombination med den mulighed, at stærke antibiotika forhindrer os i at bruge blindtarmen af den grund, som den udviklede sig.

Sygdomme

Medicinsk set er blindtarmen ret vigtig på grund af en tilbøjelighed til bakteriel infektion (Kent 2002; Winter og O’Dwyer 2001). Dette kan føre til betændelse i blindtarmen, kendt som blindtarmsbetændelse. Dette er den mest almindelige sygdom i blindtarmen. I Det Forenede Kongerige får 1,9 kvinder og 1,5 mænd pr. tusinde akut blindtarmsbetændelse hvert år (Winter og O’Dwyer 2001). En anden sygdom, blindtarmscancer, er ret sjælden og udgør kun ca. 1 ud af 200 af alle gastrointestinale maligniteter. Den mest almindelige type er carcinoid tumor med adenocarcinom ved siden af.

I tilfælde af blindtarmsbetændelse (eller epityphlitis) fører stort set alle tilfælde til, at det er nødvendigt at fjerne den betændte blindtarm, enten ved laparotomi eller laparoskopi. Ubehandlet vil blindtarmen briste, hvilket fører til peritonitis, derefter chok og, hvis den fortsat er ubehandlet, til døden. Det vigtigste tegn er mavesmerter, som i begyndelsen kan være vage og dårligt lokaliserede (Winter og O’Dwyer 2001). Smerten begynder ofte i midten af maven, hvor mavesækken er irriteret, og bevæger sig derefter længere nede til højre, efterhånden som tilstanden udvikler sig. Det er vigtigt at bemærke, at dette gør diagnoser vanskelige i de tidlige stadier, fordi kun en MRT kan påvise det. Blindtarmsbetændelse viser sig som smerter i højre nedre kvadrant med rebound-ømhed (smerter ved fjernelse af tryk snarere end ved påføring af tryk). Den viser sig især ved McBurney-punktet, 1/3 af vejen langs en linje, der er trukket fra den forreste øverste iliakale rygsøjle til navlen. Typisk er smerter i punktet (huden) ikke til stede, før det parietale peritoneum også er betændt. Feber og immunsystemreaktion er også karakteristiske for blindtarmsbetændelse. Det er vigtigt at opsøge en læge, hvis der er mavesmerter.

Diagnosen er så vanskelig, at mange blindtarme, der er fjernet, har vist sig at være raske (herunder op til tredive procent i en svensk undersøgelse) (Kent 2002). Mens diagnosen forbedres, efterhånden som der udvikles betændelse, øger denne forsinkelse også risikoen for, at blindtarmen brister (Kent 2002).

Den kirurgiske fjernelse af den vermiforme blindtarm kaldes en blindtarmsoperation (eller appendicectomi). Denne procedure udføres normalt som et akut indgreb, når patienten lider af akut blindtarmsbetændelse. I mangel af kirurgiske faciliteter anvendes intravenøs antibiotika for at forsinke eller undgå sepsis; det er nu anerkendt, at mange tilfælde vil gå over, når de behandles ikkeoperativt. I nogle tilfælde forsvinder blindtarmsbetændelsen helt; oftere dannes der en inflammatorisk masse omkring blindtarmen. Dette er en relativ kontraindikation for operation.

Se også

• Homologi (biologi)

• Associated Press (AP). 2007. Forskere har måske fundet blindtarms formål: Tilsyneladende ubrugeligt organ kan producere og beskytte gode bakterier til din tarm. Associated Press 5. oktober 2007. Hentet 1. november 2007.

• Darwin, Charles. 1871. The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (Menneskets afstamning og udvælgelse i forhold til køn). London: John Murray.

• Fisher, R. E. 2000. The primate appendix: A reassessment. Anat Rec. 261: 228-236. Hentet den 1. november 2007.

• Guinness World Records. 2007. Største blindtarm fjernet. Guiness World Records. Hentet den 1. november 2007.

• Kent, M. 2002. Mad og fitness: A Dictionary of Diet and Exercise. Oxford reference online. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0198631472.

• McCabe, J. 1997. Historien om evolutionen. Project Gutenberg. Hentet 1. november 2007.

• Paterson-Brown, S. 2007. Det akutte abdomen og tarmobstruktion. Kapitel 15 i O. J. Garden, A. W. Bradbury, J. L. R. Forsythe og R. W. Parks. 2007. Principles and Practice of Surgery, 5. udgave. Churchill Livingstone Elsevier. ISBN 9780443101571.

• Rowland, R. 2007. Hvad er funktionen af det menneskelige blindtarmsanlæg? Havde den engang et formål, som siden er gået tabt?. Scientific American. Hentet den 1. november 2007.

• Winter, A., og P. J. O’Dwyer. 2001. Appendix. I C. Blakemore og S. Jennett, The Oxford Companion to the Body. New York: Oxford University Press. ISBN 019852403X.

• Zahid, A. 2004. The vermiform appendix: Ikke et ubrugeligt organ. J Coll Physicians Surg Pak 14: 256-258.

Alle links hentet den 8. maj 2020.

• “The vestigiality of the human vermiform appendix: A Modern Reappraisal” – evolutionsbiologisk argument for, at blindtarmen er rudimentær.

Fordøjelsessystemet – redigér

Mund | Pharynx | Spiserør | Mave | Bugspytkirtel | Bugspytkirtel | Galdeblære | Lever | Tyndtarmen (duodenum, jejunum, ileum) | Colon | Cecum | Rectum | Anus