Rehabilitering
De fleste akutte thorakale forstuvninger eller overbelastningsskader heler spontant med hvile og fysiske metoder, der anvendes i hjemmet, såsom is, varmepude og massage. Kropsmekanik og postural træning er vigtige aspekter af genoptræningsprogrammet for thorakal forstuvning eller forstrækning.35,36 Det er specielt vigtigt at fokusere på korrekt kropsholdning på arbejdet og under kørsel. I bilen kan patienterne bruge en lænderulle for at fremme korrekt kropsholdning; på arbejdet anbefales patienterne at sidde oprejst ved computeren i en justerbar, komfortabel stol. Andre ændringer på arbejdspladsen omfatter underarmsstøtter (dataarme) til at støtte armene og brug af en telefonhøretelefon eller et headset for at forebygge belastning af nakke og øvre brystkasse.
For patienter med unormalt bøjet eller slunken kropsholdning kan der foretages ændringer i hjemmet, som kan bidrage til at fremme udstrækning og dermed mindske smerterne. Det drejer sig bl.a. om puder eller lænderuller på stole og udskiftning af slappe madrasser med fast sengetøj. Også brug af paptallerkener og let madlavningsudstyr i køkkenet og omplacering af genstande i overskabe til områder, der er mere tilgængelige, kan hjælpe, hvis det er smertefuldt at løfte eller række ud.
Hvis smerterne fortsætter længere end et par uger, kan fysioterapi være indiceret. Generelt vil fysioterapi anvende bevægelser, der centraliserer, reducerer eller mindsker patientens symptomer, mens man fraråder bevægelser, der periferiserer eller øger patientens symptomer.5 I de fleste tilfælde foretrækkes en aktiv tilgang, der tilskynder til udstrækning, styrkelse og motion, frem for en mere passiv tilgang. For at korrigere siddestillingen rådes patienterne til at fortsætte med at bruge lænderullen i alle siddemiljøer. For at korrigere den stående kropsholdning vises patienterne, hvordan de kan tage lændeordosen ud af slutområdet og bevæge den nederste del af rygsøjlen bagud, mens de samtidig bevæger den øverste del af rygsøjlen fremad, hæver brystet og trækker hovedet og nakken tilbage. For at korrigere den liggende stilling skal patienterne bruge en fast madras som tidligere angivet. For patienter, der oplever flere smerter i brysthvirvelsøjlen, når de ligger i sengen, fører dette råd ofte til en forværring af symptomerne snarere end til en bedring. Disse patienter bør rådes til bevidst at lade madrassen hænge ned ved at placere puder under hver ende af madrassen, så den bliver flad. På denne måde tvinges den thorakale kyfose ikke ind i det udvidede område, når man ligger på ryggen, og fjernelsen af denne belastning giver en behagelig nattesøvn. De langsigtede mål omfatter dog stadig forbedring af bevægelsesområdet i ekstension.5
Hos personer med osteoporose har forskning vist, at ekstensionsøvelser, der udføres regelmæssigt, reducerer antallet af kompressionsbrud betydeligt i den gruppe, der træner på denne måde.37 Til denne øvelse instrueres patienterne om at ligge ned med en pude under maven og hænderne knyttede bag ryggen. Patienten instrueres om at løfte hovedet, skuldrene og begge ben samtidig så højt som muligt; stillingen holdes i et sekund, hvorefter patienten slapper af. Dette gentages så mange gange som muligt på en progressiv måde, og patienterne instrueres i at øve sig på denne måde resten af deres liv.5 Passive modaliteter, såsom ultralyd, elektrisk stimulering og let massage til smertekontrol, bør anvendes sparsomt. Modaliteter, der omfatter overfladisk og dyb varme eller kulde, kan bidrage til at øge bevægelsesomfanget og mindske smerten, men bør anvendes med måde.
Når et formelt fysioterapiprogram er afsluttet, er et hjemmetrænings- eller gymnastikprogram vigtigt og bør ordineres og individualiseres for alle patienter for at opretholde de gevinster, der er opnået under fysioterapien. Øvelser i hjemmet har til formål at forbedre fleksibiliteten i brysthvirvelsøjlen og kan omfatte udstrækning i liggende, stående og siddende udført seks til otte gange i løbet af dagen. Desuden bør der udføres vekslende arm- og benløft og aktiv forlængelse af bagkroppen i liggende stilling. Endelig kan regelmæssig udstrækning for at forbedre ekstension og rotation med triggerpunktafgivelse mindske muskelspændingen over de berørte muskler. Der kan anvendes en thorakal kile, som er beregnet til at øge extensionsbevægelsesområdet. Kilen er et hårdt stykke formstøbt plast eller gummi med en kile udskåret til at rumme rygsøjlen. Patienten ligger på jorden med kilen placeret mellem skulderbladene. Patienten instrueres i at bukke sig over den. Alternativt kan to tennisbolde tapes sammen for at opnå den samme effekt. Disse øvelser kan udføres før almindelig udstrækning for at øge ekskursionen. Regelmæssig massageterapi kan opretholde fleksibiliteten og forhindre stramninger fra mere regelmæssig træning.
I gymnastiksalen bør der lægges vægt på progressive isotoniske bevægelser såsom roning, lat pull-downs og pull-ups samt et program til styrkelse af mavebøjninger. Der bør gives instruktion i korrekt positionering og teknik for at forebygge yderligere skader. Brug af en “fysiobold” derhjemme eller i gymnastiksalen kan lette udstrækningen af bagkroppen samt udstrækning og styrkelse af maven for at øge den samlede konditionering af brystkassen og kernemuskulaturen. Dette kan gøres i forbindelse med brug af Thera-Bands med progressiv modstand for at lette strækningen af arme og skuldre med en let styrkelse af skulder-, arm- og kernemuskulaturen. Endelig kan der ordineres et svømmehalsprogram. Svømmeslag som crawl, rygsvømning og butterfly lægger vægt på ekstension og kan være meget nyttige til at forebygge eller korrigere en flexionsforvridning. Ved crawl instrueres patienterne om at trække vejret i begge sider for at forhindre unilateral belastning i nakken og den øvre brysthvirvelsøjle.
Manuel medicin, som omfatter osteopatisk manipulerende medicin, kiropraktik og fysioterapeutisk mobilisering, kan også anvendes til akutte og subakutte brystsmerter. Specifikt kan teknikker, der aktivt inddrager restriktive bevægelser, såsom ekstension og rotation, anvendes. Disse omfatter muskelenergi og teknikker med høj hastighed og lav amplitude, der engagerer barrieren eller begrænsningen for at udvide patientens fysiologiske barriere. De kan udføres på mikrosegmentniveau i rygsøjlen eller på makroniveau i brystkassen, skulderen og de øvre ekstremiteter. Disse teknikker kan midlertidigt reducere begrænsningen af bevægelsen for at forbedre den samlede bevægelighed med efterfølgende genoprettelse af korrekt kropsholdning og tilpasning. Der kan efterfølgende ske en reduktion af muskelspasmer, en forøgelse af bevægelsesomfanget og en reduktion af smerter. I kombination med et aktivt fysioterapi- og træningsprogram kan små gevinster med manuel medicin føre til vedvarende fordele i kropsholdning og generel konditionering.