Valg af de rigtige ganghjælpemidler

Føler du dig svag eller usikker på dine fødder? Har du været ude for et fald for nylig? Er du bange for at stå eller gå uden at holde fast i noget eller nogen?

Vi mister balancen eller bliver ubevægelige af mange årsager, og nogle af dem er:

• Ryg- eller benskader
• Infektioner i benknogler eller muskler
• Svaghed som følge af operation eller længerevarende sygdom
• Arthritis og andre ledsmerter
• Alderdomsalder
• Sygdomme, der involverer det centrale eller perifere nervesystem, såsom slagtilfælde, perifer neuropati og Parkinsons sygdom.

Ganghjælpemidler kan være med til at forbedre din mobilitet og genvinde din uafhængighed. Det er dog vigtigt at få et egnet hjælpemiddel og at bruge det korrekt. Ellers kan hjælpemidlet i stedet for at hjælpe dig hindre dine bevægelser og bringe din sikkerhed i fare.

Den første overvejelse er sikkerhed

Forskning har vist, at et forholdsvis stort antal fald hos ældre er relateret til ganghjælpemidler. Tilsyneladende kan en stor procentdel af de ganghjælpemidler, der er i brug, være uhensigtsmæssige, af forkert højde eller anvendes forkert. En undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Geriatrics Society1 i 2009 anslog, at der hvert år behandles omkring 47 000 ældre amerikanere på skadestuerne på grund af fald i forbindelse med rollatorer og stokke.

En nyere undersøgelse i Belgien2 advarede også om, at brug af ganghjælpemidler uden ordentlig træning muligvis øger risikoen for fald. Den foreslog endvidere, at ældre skal have passende træning i at bruge en rollator eller stok sikkert, herunder korrekt gangmønster og måder at undgå fald på. Uddannelsen bør også omfatte komplicerede manøvrer som f.eks. at åbne og lukke døre med hjælpemidlet.

Der er derfor vigtigt, at dine behov, din livsstil og dit hjemlige miljø først vurderes af kvalificerede fagfolk, inden du køber et ganghjælpemiddel. Tilsvarende overvejelser gælder, hvis du har til hensigt at anskaffe et ganghjælpemiddel til et familiemedlem eller en person, som du plejer. Husk også på, at det kan være vanskeligere for en ældre person at lære eller huske, hvordan man bruger et ganghjælpemiddel.

Hvis du ikke er sikker på, hvorfor du mister balancen eller slæber på fødderne, bør du kontakte din læge for at finde årsagen og om nødvendigt få behandling. Når du er klar til normale aktiviteter, vil lægen henvise dig til en fysioterapeut (fysioterapeut) for at få professionel hjælp og rådgivning om mobilitet.

Du kan også få direkte adgang til fysioterapeutservice. I Storbritannien og Irland er fysioterapeuterne placeret på hospitaler eller kommunale sundhedscentre eller i private praksis.

Fysioterapeuterne vil foretage en vurdering af din gang, balance og styrke. På baggrund af det, de har fundet, vil de komme med anbefalinger og råd og hjælpe dig med at vælge det bedst egnede ganghjælpemiddel. De vil sørge for, at gangstokken eller rollatoren har den rette højde og vægt i forhold til din fysiske tilstand, så den er sikker, og du kan bruge den med komfort. Desuden vil de også rådgive dig om fodtøj, øvelser og den rette teknik til brug af ganghjælpemidlerne.

Sortiment af ganghjælpemidler

Der findes en række forskellige ganghjælpemidler med forskellige nyttige funktioner til at tage sig af forskellige fysiske handicaps. Vi kan groft sagt inddele dem i 3 kategorier:

1. Gangstok eller stok

   

Ved korrekt brug kan en gangstok lette trykket på ømme knæ, hofter, ankler og fødder samt forbedre balancen. Den plejer at blive brugt af ældre og personer med moderat nedsat balance. Du skal have tilstrækkelig styrke i armen for at bruge en gangstok, da armen delvist skal bære din kropsvægt. Det vigtigste kriterium for valg af gangstok er

højden og typen af håndtag eller greb. Det er vigtigt, at grebet passer godt til dig og føles behageligt, når du går.

Tripod og quadruped

Tripod eller quadruped minder meget om vandrestave, bortset fra at de har tre eller fire gummibeklædte fødder i bunden af skafterne. De er derfor fritstående og giver mere støtte og stabilitet end almindelige vandrestave, men vær opmærksom på, at de også er lidt tungere.

1. Gangstokke

Gangstativer

Standardgangstativer eller pulpestokke er almindeligvis kendt som Zimmer-stativer og bruges mest indendørs. De er velegnede til personer med dårlig balance og svage ben og kan bruges som genoptræningshjælpemiddel efter længere tids sygdom. Selv om den giver en stor støtte i bunden, forhindrer den et naturligt gangmønster, fordi brugeren er nødt til at stoppe op og samle rammen op for at komme fremad hvert skridt. Den er derfor ikke egnet til personer, der hurtigt bliver trætte, eller til patienter med Parkinsons sygdom. Gåstel på hjul er en bedre løsning, da de ikke kræver, at man skal løfte dem for hvert skridt.

Rollatorer

Rollatorer ligner rollatorer på hjul, men ud over styret, rammen og hjulene kan der også være et sæde eller en indkøbskurv i designet. Hvis de bruges korrekt, er de gode til udendørs aktiviteter som f.eks. gåture og indkøb, fordi brugerne kan gå naturligt med den og sætte sig ned for at hvile sig, når lejligheden kræver det. Hvis man har brug for at læne eller skubbe mod rammen for at få støtte, kan den dog løbe væk, hvis bremsen ikke er aktiveret.

1. Krykker

Krykker bruges efter en skade på benet eller en operation, hvis man kun har brug for midlertidig hjælp til balance og stabilitet. Du skal have styrke og god koordination for at bruge krykker korrekt. Derfor er de ikke egnede til ældre.

Reduktion af risikoen for fald

For at minimere risikoen for fald, mens du bruger et ganghjælpemiddel:

• Ingen løse tæpper, slæbende kabler og rodet på gulvet. Indgangen til alle rum og bevægelsesvejen skal hele tiden holdes fri.
• Hvis du har trapper i dit hus, er det meget sikrere at have et ganghjælpemiddel ovenpå og et nedenunder. Du bør bruge gelænderne, når du går op og ned ad trappen. Brug ALDRIG et ganghjælpemiddel på trapperne.
• Du må ikke holde fast i et gangstativ eller en stok for at komme ind og ud af en stol. De er ikke stabile nok. Du skal skubbe dig op med hænderne på stolens arme og først tage fat i stellet eller stokken, når du står op. Bed om nødvendigt om at få øvet dette med en sundhedspersonale.
• Løbehjælpemidler bør ikke bruges på våde gulve. Hvis du skal have adgang til et vådrum eller et bruseområde, skal du spørge en ergoterapeut til råds. Det er mere sikkert at montere gribehåndtagestænger på badeværelset.
• Fodtøj skal være godt tilpasset, sidde sikkert på dine fødder og støtte dig, når du går.
• Det er vigtigt, at dit ganghjælpemiddel holdes i god stand. Udskift f.eks. gummispidserne i bunden af stokken eller fødderne på stativerne, hvis de er slidte.

Notes

1. Stevens, J.A. et al, 2009, ‘Unintentional Fall Injuries Associated with Walkers and Canes in Older Adults Treated in U.S. Emergency Departments’, Journal of the American Geriatrics Society, 57(8), 1464-1469
3. Roman de Mettelinge, T. et al., 2015, ‘Understanding the Relationship Between Walking Aids and Falls in Older Adults: A Prospective Cohort Study’, Journal of Geriatric Physical Therapy, 38(3), 127-132