Helianthus annuus udbredelseskort. USDA PLANTS Database.
A. Midt på hovedet med dobbelt spiralformet mønster af frugter (frø) og gule pollen på støvdragere. Foto af David D. Taylor.
B. Planter i ruderalhabitat langs jernbanelinje. Foto af David D. Taylor.
C. Undersiden af hovedet viser grove højblade. Foto af David D. Taylor.
D. Nærbillede af stængel, der viser hårene. Foto af David D. Taylor.
Almindelig solsikke (Helianthus annuus L.)
Af David Taylor
Mindelig solsikke er et medlem af Asteraceae, solsikkefamilien. I ældre håndbøger og vejledninger kaldes denne familie for Compositae, fordi “blomsterne” er en sammensætning af mange blomster, ofte af forskellige typer. De mange plantearter i denne familie er grupperet på baggrund af arrangementet og typen af blomster. Alle medlemmer af familien producerer et eller flere blomsterhoveder (capitulum, som er den betegnelse, der anvendes i tekniske nøgler). Denne og andre solsikker har to forskellige typer blomster, stråleblomster og skiveblomster, og disse kan igen have han- og hundele eller enten det ene eller det andet. Stråleblomsterne ligner kronblade, men hver enkelt er faktisk en individuel blomst. Skiveblomsterne sidder i midten af hovedet, inde i ringen af stråleblomster. Skiveblomsterne er normalt små. Med en håndlinse kan man se de tydelige spidser af 5 kronblade i hver blomst. De skiveblomster, der er tættest på stråleblomsterne, åbner sig først. Der findes 52 arter af solsikker, som alle er hjemmehørende i Nordamerika og Mexico.
Denne solsikke er 1 til 3 meter høj (dyrkede former er ofte højere). Stænglen er stiv og normalt groft behåret (se foto D), ofte mere end 2,5 centimeter i diameter. Bladene er for det meste vekslende, bredere ved basis end i toppen, og er 10 til 40 centimeter lange og 5 til 40 centimeter brede. Bladene er tandede og dækket af korte, ru hår på oversiden. De enkelte hoveder sidder for enden af grenene. Hvert hoved har generelt 13 til 30 stråleblomster, der er 2,5 til 5 centimeter lange, og 150 til mere end tusind skiveblomster. Både stråle- og skiveblomsterne er gule (rødlige stråler i nogle dyrkede former). Midten af hovedet, der indeholder skiveblomsterne, er 1,5 til 2,5 mm (0,6 til 1 tomme) bred. Hele hovedet er 4,5 til 10,5 centimeter bredt, meget bredere i dyrkede former. De blosterblade under hovedet er store og bladede (se foto C). Dette er en af de større solsikker, der findes i Nordamerika.
Fælles Solsikke er en art på åbent land, generelt på fugtige jorde. Det er en art af prærieområder og andre græsmarker, gamle marker, vejkanter, jernbanerettigheder, savanner og skovkanter. Den findes i hele USA, men er sandsynligvis hjemmehørende i den centrale og sydlige del af området og i Mexico. Den er også fundet som en introduktion fra Nova Scotia til British Columbia, Northwest Territories, Alaska og Hawai’i. Den dyrkes og er undsluppet i store dele af verden.
Denne art blomstrer i juli til oktober, afhængigt af den del af landet, hvor den findes. Talrige bier, biller og sjældent sommerfugle tiltrækkes af denne plante. Finker, små pattedyr og insekter spiser frøene. Planten er etårig og genudsætter sig selv på egnede områder.
Mange ting i planteverdenen er organiseret på en måde, der følger Fibonacci-serien (fyrrekegleskæl, enkelte dele af ananas, kronblade af haveroser). Denne talserie følger mønsteret 1, 2, 3, 5, 5, 8, 13, 13, 21, 34, 55…, hvor hvert efterfølgende tal er summen af de to foregående. Spiralmønsteret på skiveblomsterne/frugterne hos denne art er et eksempel herpå. Frugterne er anbragt i to grupper af spiraler, en til venstre og en til højre (se midten af foto A). Hvis man tæller antallet af venstre spiraler og derefter antallet af højre spiraler, vil de to tal være naboer i serien (typisk 21 / 34, 34 / 55 eller 55 / 89). En søgning på nettet efter “Fibonacci-serier i naturen” vil give links til flere oplysninger.