Du er måske begyndt at støde på brugen af kolloidalt sølv som kosttilskud i de seneste år. Uanset om det er blevet anbefalet af en ven, du er faldet over det i den bagerste gang på dit apotek, eller om du måske har hørt Gwyneth Paltrow på Dr. Oz, hvor hun i al sin Goop-y herlighed har udtalt sig om dets fordele, så er brugen af kollodial sølv på vej op. Collodial silver er blevet indført som et supplement til at bekæmpe infektioner og holde sygdomme på afstand og sælges som et “naturligt antibiotikum” til dem, der finder trøst i alternativ medicinsk behandling.
Mrs Paltrow sværger til brugen af det, især når hun rejser, hun hævder at sprøjte det rigeligt på sit flysæde og lægge en dråbe under tungen, fordi det “virkelig holder virus væk”. Men mere end at være et lidt ubelejligt skue for flypersonalet er brugen af kolloid sølv en virkelig foruroligende tendens med nogle vilde og invaliderende bivirkninger.
Paltrow taler om fordelene ved kolloid sølv i Dr. Oz showet.
Brug af sølv som medicinsk hjælpemiddel har en lang historie og har været anerkendt for sine antibakterielle fordele siden romertiden. I 78 e.Kr. bemærkede Plinius den Ældre, at resterne af sølv fra smeltning hjælper med at genoprette sår, når de kombineres med gips. Århundreder senere i middelalderen promoverede munke brugen af sølvnitrat (et salt dannet ved reaktionen mellem sølv og salpetersyre) til effektiv behandling af forbrændinger og sår.
I isolerede omgivelser har ioniseret sølv lejlighedsvis vist sig at være bemærkelsesværdigt godt til at dræbe mikrober i en mekanisme, der stadig er lidt forstået af det medicinske samfund. Forskerne er usikre på, om sølvets antimikrobielle egenskaber er et resultat af frigivelsen af bakteriedræbende ioner eller et resultat af en eller anden egenskab ved deres nanopartikelform (eller måske begge dele). Der er i de seneste år blevet fremsat en teori kaldet “zombieeffekten”, hvor mikrober suger sølvpartikler til sig, indtil de dør.
Uanset visse mikroskopiske detaljer er sølv blevet integreret i moderne medicin som en aktuel behandling til at forbinde sår og belægge udstyr som katetre, selv om dets effektivitet på alle områder er tvivlsom, idet undersøgelser viser, at sølvets helbredende egenskaber sjældent er effektive nok til at være statistisk signifikante. I 1960’erne blev sølvnitrat anvendt som øjendråber til amerikanske spædbørn for at forebygge konjunktivitis efter fødslen, men denne praksis mistede hurtigt sin popularitet på grund af saltets uheldige evne til at brænde huden og forårsage alvorlige øjenskader. Det er nu almindeligt anerkendt i det medicinske samfund, at de antimikrobielle fordele ved sølv langt opvejes af empirisk dokumenterede lægemidler og behandlinger som f.eks. antibiotika. Der er heller ingen kendte medicinske fordele ved sølv, når det indtages.
Tilbage til kolloidalt sølv. Denne opløsning, der suspenderer sølvnanopartikler jævnt i en kolloidal base, blev først udviklet i begyndelsen af det 20. århundrede med den hensigt at levere en formel, der var mindre risikabel end sølvnitrat. Selv om det ikke har bestået tidens prøve som medicinsk hjælpemiddel, og de officielle lægemiddelvejledninger holdt op med at opføre produktet i 1975, har den lille dråbeflaske holdt sig i apotekerne som et alternativt kosttilskud.
Dette er problematisk af tre grunde: For det første varierer mængden af sølv i disse produkter voldsomt, for det andet kan sølv ophobes farligt i kroppen, og endelig kan det gøre dig bogstaveligt talt blå. Bare rolig, jeg glæder mig til også at tale om det sidste.
FDA-laboratorieundersøgelser har fundet ud af, at mængden af sølv i prøver af kolloidale sølvprodukter varierer fra 15,2 % til 124 % af det, der er angivet på etiketten. Dette er yderst problematisk, fordi det betyder, at forbrugerne har meget lidt garanti for den indtagne sølvmængde, hvis de vælger at placere f.eks. en dråbe under tungen som fru Paltrow.
En undersøgelse fra 2009 fra Koreas Dongguk University viste, at sølv, når det indtages, kan ophobes i alarmerende grad i huden, leveren, milten og binyrerne. Mens man tidligere troede, at sølv ikke kunne trænge igennem blod-hjernebarrieren, fastslog forskerne, at sølv, hvis det injiceres, er i stand til at ophobe sig i neuroner og gliaceller i hjernen og rygmarven. Hjerne- og nerveskader fra kolloid sølv er sjældne, men det sker, og formlen har potentiale til at forårsage maveproblemer, nyreskader og hovedpine.
Paul Karason og Stan Jones, to personer, der lider af argyrium.
Den mest almindelige bivirkning ved brug af kolloid sølv, og måske den mest fascinerende, er dog argyrium. Argyria beskrives som en misfarvning af huden forårsaget af indtagelse af sølvprodukter og er fuldt ud genkendelig på grund af den bemærkelsesværdige blå nuance, som den forårsager i den menneskelige hud. Og jeg taler ikke om en lille blå mærkning eller en let misfarvning, jeg taler om fuldblods “denne mand er blevet dyppet i blæk”-blå. Nogle af de mest genkendelige personer, der lider af argyria, er den 57-årige Paul Karason, der optrådte i Today Show i 2008 med sin tilstand, og Stan Jones, en libertær politiker fra Montana. Tilstanden har været kendt siden mindst midten af det 19. århundrede og skyldes, at sølv ophobes i huden og reagerer på lys (i den samme kemiske proces, som gør sølv så nyttigt i filmfotografering). Tilstanden er stort set irreversibel, og da depigmenteringscremer viser sig at være ineffektive i behandlingen, er patienterne for det meste tvunget til at ty til minimering af soleksponering for at forhindre yderligere misfarvning.
Trods Gwyns påstand er kolloid sølv som et indtaget kosttilskud ikke kun ineffektivt til at afværge virus og infektioner, det er et risikabelt produkt, der kan skade indre organer og gøre mennesker irreversibelt blå.