Hærdighedszoner er baseret på den gennemsnitlige årlige ekstreme minimumstemperatur i en 30-årig periode i fortiden, ikke på den laveste temperatur, der nogensinde har fundet sted i fortiden eller kan finde sted i fremtiden. Haveejere bør huske det, når de vælger planter, især hvis de vælger at “presse” deres hårdførhedszone ved at dyrke planter, der ikke er klassificeret til deres zone. Desuden kan der, selv om denne udgave af USDA PHZM er tegnet i den mest detaljerede skala til dato, stadig være mikroklimaer, der er for små til at fremgå af kortet.
Mange andre miljøfaktorer ud over hårdførhedszonerne bidrager til planternes succes eller fiasko. Vind, jordtype, jordfugtighed, fugtighed, forurening, sne og vintersolskin kan i høj grad påvirke planternes overlevelse. Den måde, hvorpå planterne er placeret i landskabet, hvordan de er plantet, og deres størrelse og sundhed kan også have indflydelse på deres overlevelse.
Lys: For at trives skal planterne plantes på et sted, hvor de får den rette mængde lys. For eksempel kan planter, der kræver delvis skygge, og som er på grænsen for hårdførhed i dit område, blive skadet af for meget sol om vinteren, fordi det kan forårsage hurtige ændringer i plantens temperatur.
Fugt i jorden: Planter har forskellige krav til jordens fugtighed, og dette kan variere efter årstiden. Planter, der ellers ville være hårdføre i din zone, kan blive skadet, hvis jordfugtigheden er for lav sidst på efteråret, og de går i dvale, mens de lider af fugtstress.
Temperatur: Planter vokser bedst inden for et interval af optimale temperaturer, både kolde og varme. Dette interval kan være bredt for nogle sorter og arter, men snævert for andre.
Duration af udsættelse for kulde: Mange planter, der kan overleve en kort periode med kulde, kan ikke tåle længere perioder med koldt vejr.
Fugtighed: En høj relativ fugtighed begrænser kuldeskader ved at reducere fugttabet fra blade, grene og knopper. Koldskader kan være mere alvorlige, hvis luftfugtigheden er lav, især for stedsegrønne planter.
USDA Plant Hardiness Zone Map. Agricultural Research Service, U.S. Department of Agriculture. Tilgået fra http://planthardiness.ars.usda.gov.
Træarter
Bedste vækstzoner
Amerikansk elm
3 – 9
Blue Spruce
4 – 7
Dawn Redwood
4 – 8
Douglas Gran
4 – 6
Giant Sequoia
6 – 9
Paper Birch