Tonya Harding

Hvem er Tonya Harding?

I 1991 vandt Tonya Harding sin første nationale titel i skøjteløb og blev den første amerikanske kvinde, der gennemførte en triple axel i konkurrence.

I 1994 blev hun berygtet, da eksmanden Jeff Gillooly hyrede en lejemorder til at overfalde skøjteløberen Nancy Kerrigan ved OL-prøverne. Harding erklærede sig skyldig i at have hindret efterforskningen af Kerrigans overfald, og blev efterfølgende udelukket fra at konkurrere i USA på livstid.

Siden da har Harding haft gæsteoptrædener i shows som Rosanne, Larry King Live, The Weakest Link og Celebrity Boxing. Harding vendte tilbage i offentlighedens søgelys med den store filmudgivelse af I, Tonya i slutningen af 2017 og deltog i Dancing with the Stars det følgende forår.

Det tidlige liv

Figurskøjteløberen og bokseren Tonya Maxine Harding blev født i Portland, Oregon, den 12. november 1970. Hun er datter af LaVona og Al Harding og begyndte at skøjte som 3-årig. Harding droppede ud af high school i løbet af sit andet år for at fortsætte med at skøjte. Hun ville senere få sin GED.

Harding vandt sin første nationale titel i 1991 og blev også den første amerikanske kvinde til at gennemføre en triple axel i konkurrence.

Tonya Harding ved OL

Harding tog sølvmedalje ved verdensmesterskaberne og blev nummer fire ved de olympiske vinterlege i 1992 i Albertville, Frankrig. Hun skrev historie året før, da hun blev den første kvinde til at lande et triple axel-hop i konkurrence ved de amerikanske mesterskaber i kunstskøjteløb i Minneapolis, Minnesota, i 1991.

Jeff Gillooly og Tonya Harding

Harding var gift med sin første mand, Gillooly, der er operatør af et transportbånd, fra 1990 til 1993. Han fungerede ofte som Hardings manager, og hun anklagede ham for misbrug og søgte om skilsmisse to gange.

I januar 1994 blev Harding berygtet, da Gillooly hyrede en lejemorder til at overfalde sin amerikanske kunstskøjteløber Kerrigan ved de amerikanske mesterskaber i kunstskøjteløb. Gillooly erklærede sig senere skyldig i at have hjulpet Harding med at planlægge Kerrigans angreb. Han sad i fængsel og ændrede sit navn til Jeff Stone ved sin løsladelse i 1995 og tog et job som brugtvognsforhandler.

Tonya Hardings angreb på Nancy Kerrigan

I en træning forud for de amerikanske mesterskaber i kunstskøjteløb i 1994 hyrede Hardings eksmand Gillooly en lejemorder til at overfalde konkurrenten Kerrigan. Lejemorderen slog Kerrigan i knæet med en politistav, hvorved hun fik alvorlige kvæstelser på knæskallen og quadriceps-senen, og hun blev forhindret i at deltage i mesterskaberne.

Harding og Kerrigan havde konkurreret mod hinanden i årevis, bl.a. ved de olympiske lege i 1992, hvor Kerrigan vandt bronze og Harding blev nummer fire. Målet med angrebet i 1994 var at forhindre Kerrigan i at deltage i dette års olympiske lege i Norge. På trods af sin knæskade vandt Kerrigan sølvmedalje ved OL i 1994.

Harding erklærede sig skyldig i at have hindret efterforskningen af Kerrigans angreb, hvilket gjorde det muligt for hende at undgå fængselsstraf. I henhold til den indgåede aftale blev Harding frataget sin guldmedalje fra de amerikanske mesterskaber i 1994. Hun blev også udelukket fra at konkurrere i USA på livstid.

Medierne hoppede på angrebet som en kattekamp, og instruktør Nanette Burstein kaldte hændelsen “den onde heks mod snedronningen” i sin ESPN-dokumentarfilm The Price Of Gold fra 2014.

DOWNLOAD BIOGRAFY’S TONYA HARDING FACT CARD

Karriere efter skøjteløb

Harding har søgt rampelyset på andre måder siden afslutningen af sin skøjtekarriere i 1994, herunder flere tv-gæsteoptrædener i shows som Rosanne, Larry King Live og The Weakest Link. Hun har også deltaget i tv-transmitterede kendisboksekampe og blev berømt for sin vinderkamp mod Paula Jones i det populære FOX-show Celebrity Boxing i 2002.

Harding fik sin officielle debut som professionel bokser – en karriere, hun kun skulle have kortvarigt – i februar 2003, hvor hun tabte underkampen i forbindelse med kampen mellem Mike Tyson og Clifford Etienne i fire runder. I 2008 var hun kommentator i det populære truTV-program The Smoking Gun Presents: World’s Dumbest.

Tonya Hardings ægtemænd og sønner

Harding har været gift tre gange. Hun og hendes første mand, Gillooly, var gift fra 1990 til 1993. Hun og hendes anden mand, Michael Smith, var gift fra 1995 til 1996. I juni 2010 giftede Harding sig med sin tredje mand, Joseph Jens Price.

Harding blev mor den 27. februar 2011, da hun fødte Gordon, sin første og eneste søn med Joseph Price.

I, Tonya: Margot Robbie som Tonya Harding

En mørk komedie om Hardings liv, I, Tonya, blev udgivet i december 2017. Med Margot Robbie i hovedrollen som Harding udforsker filmen skøjteløberens urolige barndom, professionelle opstigning i sporten og eftervirkningerne efter Kerrigan-angrebet.

Den følgende måned kom den to timer lange ABC-special, Truth and Lies: The Tonya Harding Story, hvor Harding diskuterede sit problemfyldte forhold til sin mor, sin reaktion på at se sit liv dramatiseret på det store lærred og den hændelse, der bragte hende til berømmelse.

I trailere for specialet indrømmede Harding, at hun “vidste, at der var noget galt” i forbindelse med et planlagt angreb, men insisterede på, at hun var en brik i planen. “Jeg er altid den dårlige person, og det har jeg aldrig forstået,” sagde hun.

‘Dancing with the Stars’

I april 2018 blev Harding udnævnt til at indgå i castet af Dancing with the Stars: Athletes, sammen med den amerikanske olympiske kunstskøjteløber Adam Rippon fra 2018 og pensionerede sportsstjerner som basketspilleren Kareem Abdul-Jabbar.

Den beslutning skulle efter sigende være kontroversiel, men en Harding-ven fortalte People: “Tonya får seertal. Gud ved, hun får seertal.”