Tiger Woods ser frem til at spille i sit første Open Championship siden 2015, men han ved, at det bliver en udfordring.
“Jeg har savnet ikke at spille The Open i et stykke tid, fordi det er vores ældste turnering,” sagde golfspilleren søndag, ifølge Bob Harig fra ESPN. “Og så at komme her til Carnoustie, det er specielt. Det er fjerde gang, jeg spiller den som en turnering. Fra min første gang jeg kom her som amatør til at være tilbage nu, er det bare utroligt, hvordan denne bane ikke ændrer sig. Den er lige foran dig. Det er svært. Det er nok den sværeste, vi spiller i hele rotationen.”
Woods har spillet British Open på denne bane to gange, hvor han sluttede på en delt syvendeplads i 1999 og en delt 12. plads i 2007.
Der er i øjeblikket 10 baner i turneringens rotation, selv om europæerne har haft en tendens til at klare sig bedre på Carnoustie Golf Links i Angus, Skotland, i de seneste par turneringer. Den irske stjerne Padraig Harrington vandt i 2007, mens Paul Lawrie fra Skotland vandt foran hjemmefansene i 1999.
Woods har vundet turneringen tre gange som en del af sine 14 major-titler i karrieren, to gange på St. Andrews og en gang på Royal Liverpool.
Den 42-årige spiller konsekvent for første gang siden 2015-sæsonen efter at have kæmpet med rygproblemer i de sidste to år. Selv om forventningerne har været høje, har han klaret cuttet i ni ud af 11 turneringer indtil videre med tre top-10 placeringer.
Efter en uafgjort fjerdeplads ved Quicken Loans National er han nu til odds 20-1 på at vinde The Open Championship, ifølge OddsShark. Kun seks golfspillere har i øjeblikket bedre odds.
Udfordringen bliver at navigere på en vanskelig bane, der byder på en unik spillestil.
“Lige nu er fairways hurtigere end greens,” sagde Woods ifølge Harig.
Han søger sin første major-titel siden 2008.