Nøglebegivenheder i Obamacares fortid og fremtid.
Fald 2008: Præsidentkandidat Barack Obama udtaler: “Med hensyn til sundhedsreformen får det amerikanske folk alt for ofte tilbudt to yderpunkter – en statsstyret sundhedspleje med højere skatter eller at lade forsikringsselskaberne operere uden regler. … Jeg mener, at begge disse yderpunkter er forkerte.” Obama vinder præsidentposten en uge senere.
Marts 2009: Præsident Obama indkalder til et “sundhedstopmøde” med læger, forsikringsselskaber, medicinalfirmaer, forbrugerforkæmpere og lovgivere. “Status quo er den eneste mulighed, der ikke er på bordet,” siger den nye præsident. Han udnævner Kansas’ guvernør Kathleen Sebelius, som tidligere har haft sammenstød med forsikringsindustrien, til at lede det føderale sundheds- og sundhedsagentur. Hun er også leder af Det Hvide Hus’ kontor for sundhedsreform.
Juli 2009: Demokraterne i Repræsentanternes Hus afslører deres 1.000 sider lange plan for en revision af sundhedssystemet. Husets formand Nancy Pelosi (billedet), en af Obamas allierede, siger: “Når jeg tager dette lovforslag op på gulvet, vil det vinde. Det vil ske.” Husets udvalg begynder at gennemgå detaljerne og stemme om bestemmelserne.
August 2009: Lovgivere går hjem og finder mure af bekymring rejst over “Obamacare”. En lovgiver siger, at borgerne er “shell-shocked” over de mange ændringer i de første otte måneder af Obamas administration.
7. november 2009: Huset godkender sin version af sundhedsreformen ved en afstemning på 220-215. En republikaner stemmer for lovforslaget. Vedtagelsen var langt fra sikker – et kompromis i sidste øjeblik, der begrænsede den føderale finansiering af aborttjenester, banede vejen.
24. december 2009: Senatet godkender sin version af sundhedsreformen med 60-39 stemmer på partilinje. Demokraterne skal bryde en filibuster fra GOP. Lovforslagets vedtagelse bekræfter flertallets enighed i begge kamre i Kongressen.
Januar 2010: Obama siger i sin første State of the Union-tale, at sundhedsreformen vil “beskytte alle amerikanere mod forsikringsindustriens værste praksis”. … I en stor overraskelse vinder republikaneren Scott Brown, senator i delstaten Massachusetts, det særlige valg til at afslutte Ted Kennedys resterende mandatperiode som senator. Det giver GOP en vigtig stemme og ses som et stort opgør med Obama. Brown arbejder aktivt imod Obamacare. I mellemtiden stemmer det GOP-kontrollerede hus for at ophæve Affordable Care Act, men forsøget mislykkes i Senatet.
Februar 2010: Anthem Blue Cross of California informerer mange medlemmer om, at de skal betale en stigning i præmierne på 39 procent. Dette skridt, der undersøges af Det Hvide Hus og i Kongressen, galvaniserer Demokraterne i sundhedsspørgsmålet. Obama indkalder til et topartimøde om sundhedspleje for ledere fra begge partier den 25. februar. Han siger senere, at “de republikanske og demokratiske tilgange til sundhedspleje har mere til fælles, end de fleste tror.”
Marts 2010: Præsident Obama og formanden for Repræsentanternes Hus, Nancy Pelosi, opretholder presset på de demokratiske lovgivere for at sikre vedtagelsen af sundhedsloven. “Vi er så tæt på toppen af bjerget”, siger Obama til sine medarbejdere. En analyse i New York Times kalder det “den mest fængslende cliffhanger i Obamas præsidentperiode indtil videre.”
21. marts 2010: Senatets version af sundhedsplanen godkendes af Repræsentanternes Hus ved en afstemning på 219-212 stemmer. Alle republikanerne stemte imod den. “Det amerikanske folk er vredt,” sagde John Boehner, leder af republikanerne i Repræsentanternes Hus. “Dette organ bevæger sig fremad mod deres vilje.”
23. marts 2010: Præsident Obama underskriver Affordable Care Act som lov. “Vi frygtede ikke vores fremtid, vi formede den,” siger han.
Juni 2010: Den første større bestemmelse i Affordable Care Act træder i kraft og giver voksne med eksisterende sygdomme mulighed for at deltage i midlertidige højrisikopuljer, der udløber, når loven træder i kraft.
September 2010: Flere elementer af Affordable Care Act træder i kraft: Ingen livstidsbegrænsninger på sundhedsdækning; afhængige børn kan forblive på forældrenes forsikring indtil 26 år; ingen udelukkelser på forhånd for personer under 19 år; forsikringsselskaberne må ikke kræve egenbetaling for forebyggende behandling og vaccinationer.
30. september 2010: Den californiske lov om patientbeskyttelse og overkommelig pleje (Patient Protection and Affordable Care Act) underskrives som lov af guvernøren. Den opretter California Health Benefit Exchange, som går under navnet Covered California. Lovgivningen var AB 1602. Læs den californiske lov (PDF)
Januar 2011: En dommer i Florida fastslår, at dele af Affordable Care Act er forfatningsstridige.
September 2011:
Sundhedsforsikringsselskaberne er forpligtet til at gå offentligt med takststigninger på 10 procent eller mere.
14. november 2011: Den amerikanske højesteret accepterer at høre argumenterne i Obamacare-sagen, der er anlagt af 26 stater og National Federation of Independent Business. Den hævder, at elementer af Affordable Care Act er forfatningsstridige.
28. juni 2012: Den amerikanske højesteret stadfæster de vigtigste bestemmelser i Affordable Care Act. 26 stater og National Federation of Independent Business havde anlagt sag ved en føderal domstol for at anfægte det individuelle mandat og Medicaid-udvidelsen. “I sidste ende overlever Affordable Care Act stort set ubeskadiget”, skrev en dommer. Republikanerne og Tea Party sætter deres håb til præsidenthåb Mitt Romney, som reagerer på dommen med følgende ord: “Obamacare var en dårlig lov i går; det er en dårlig lov i dag.” Læs dommen (PDF) – (teksten fortsætter)
August 2012: Det Hvide Hus bekræfter lovens “præventionsmandat” for kvinders forebyggende ydelser uden omkostningsdeling: HIV-screening, præventionsrådgivning, støtteydelser i forbindelse med vold i hjemmet.
6. november 2012: Obama genvalgt, hvilket effektivt sikrer, at loven vil overleve yderligere fem år.
Januar 2013: Grænse for bidrag før skat til flex spending accounts begrænset til 2.500 dollars årligt.
23. maj 2013: De vigtigste forsikringsselskaber, herunder Blue Shield, Anthem, Health Net og Kaiser Permanente.
27. juni 2013: Gov. Jerry Brown underskriver to omfattende lovforslag om sundhedsreformer i Californien, som er afgørende for implementeringen af Affordable Care Act.
2. juli 2013: Det Hvide Hus accepterer en etårig udsættelse af kravet om, at store virksomheder skal give deres ansatte sundhedspleje til en overkommelig pris. Rapporteringskrav får skylden. Californiske embedsmænd trækker på skuldrene af udsættelsen af sundhedspleje for store virksomheder.
1. okt. 2013: Sundhedsforsikringsudvekslinger er planlagt til at åbne og skrive politikker, der træder i kraft 1. januar.
1. januar 2014: Hovedparten af ændringerne i Affordable Care Act træder i kraft med det nye år. Loven:
- Åbner Health Benefit Exchange salg af dækning.
- Forbyder nægtelse af dækning til voksne med allerede eksisterende lidelser.
- Kræver, at store arbejdsgivere skal tilbyde dækning til dem, der arbejder mindst 30 timer om ugen.
- Udvidelse af berettigelse til Medi-Cal-programmet.
- Skattefradrag for små virksomheder, der tilbyder dækning.
- Skattefradrag for enkeltpersoner og familier med en indkomst på op til 94.200 dollars (for en familie på fire), der køber deres forsikring gennem Health Benefit Exchange.
Januar 2016: Tærsklen for specificering af medicinske udgifter på skatten stiger fra 7,5 procent til 10 procent for seniorer.
November 2016: Donald Trump bliver valgt til præsident. Et af hans store valgløfter er at “ophæve og erstatte” Affordable Care Act.
Marts 2017: GOP-lederne trækker deres forslag til American Health Care Act tilbage efter at have undladt at vinde over de republikanske konservative og moderate. “Obamacare er landets lov”, siger en skuffet formand for Repræsentanternes Hus Paul Ryan.
Januar 2018: I henhold til Affordable Care Act skal alle eksisterende sygesikringsplaner dække forebyggende pleje og kontrolundersøgelser uden egenbetaling.
Januar 2020: Medicare Part D donut hole (dækningshul) udfases.