Hvorfor iser broer før vejen?
Beboere i kolde klimaer er vant til skilte, der advarer om, at “broen fryser før vejen”. Vand på overfladen vil fryse, når overfladen bliver kold nok, men hvorfor køler vejen hurtigere ned?
Varme og afkøling er resultatet af nettoenergistrømmen: gevinster minus tab. Når du står over for et aftenbål, varmes din forside op, fordi energitilvæksten opvejer energitabet. Af modsatte årsager afkøles din ryg, fordi den mister mere energi til den kolde natteluft, end den vinder.
Den grundlæggende grund til, at en bro fryser først, er, at den mister energi fra toppen, siderne og bunden, mens vejbanen hovedsageligt mister energi fra toppen. Med et større overfladeareal til at udveksle energi med atmosfæren køler broen hurtigere ned til lufttemperatur.
Så er stålbroer også fremragende varmeledere, så når kold luft kommer i kontakt med stålet, giver en hurtig varmeoverførsel til luften en endnu hurtigere afkøling.
Og selv om en vejbane også mister varme til den kolde luft ovenover, får den energi fra jorden, hvilket forsinker afkølingsprocessen. Denne energitilvinding er en anden grund til, at en vej afkøler og iser langsommere end en bro.