Saint Anthony Chapel ligger på Troy Hill med udsigt over Allegheny-floden på Pittsburghs nordside og rummer den største samling af kristne relikvier i verden uden for Vatikanet. Denne helligdom, der er viet til “vidunderarbejderen”, Sankt Antonius af Padova, rummer en stor samling relikvier og er blevet udpeget som et historisk vartegn af Pittsburgh History and Landmarks Foundation.
Byggeriet af kapellet begyndte i 1880 under ledelse af fader Suitbert G. Mollinger, der var søn af en velhavende belgisk familie og den første præst i Most Holy Name of Jesus Parish. Fader Mollinger finansierede personligt bygningen af det lille andagtskapel, der skulle huse hans samling af relikvier. Indvielsen af kapellet fandt sted på Sankt Antonius-festen den 13. juni 1883. Tusindvis af mennesker kom for at besøge helligdommen og for at blive velsignet af Fader Mollinger og Sankt Antonius’ relikvie, den mest ærbødige relikvie i kapellet. Den førsteklasses relikvie befinder sig nu i et lille relikvie i et depot på Sankt Antonius-alteret.
En indskrift er skrevet på latin på kapellets centrale bue lyder: “Her ligger de hellige i fred”. Over 5.000 relikvier af de hellige har hvilet fredeligt i kapellet i mere end 130 år. Den imponerende samling er udstillet i smukt forarbejdede relikvier, arrangeret i altre og sidekasser, der er bygget af håndskåret massivt valnøddetræ. Mange af relikvarierne indeholder flere relikvier. I mange århundreder blev disse relikvier æret i Europa. Dokumenter til bekræftelse af deres ægthed ledsagede erhvervelsen af relikvierne og opbevares med sikkerhed.
Mellem de tusindvis af relikvier af helgener i kapellet er der tre centrale påmindelser om de mest dybtgående aspekter af vores tro – Kristi lidelse og død på korset og hans herlige opstandelse fra de døde. I kapellets venstre tværskib er der et relikviekammer med ca. 700 relikvier. Et stort kors i midten indeholder en splint af det sande kors, en torn fra tornekronen og et stykke af stenen fra den hellige grav.
Ud over samlingen af relikvier af helgener erhvervede fader Mollinger også et sæt korsstager i naturlig størrelse til kapellet under et besøg i Europa.
Disse uvurderlige korsstager blev udskåret i træ af kunstnere fra det kongelige kirkelige kunstfirma Mayer and Company i München, Tyskland. Købet af stationer gjorde det nødvendigt at udvide kapellet, og der blev taget skridt til at bygge en tilbygning. Da tilbygningen stod færdig i 1892, planlagde fader Mollinger igen en indvielse til Sankt Antonius-festen.
Fader Mollinger regnede aldrig omkostningerne med, da han byggede sit opbevaringssted for de erhvervede relikvier; dette gjaldt både for relikviekapellet og for den senere tilbygning. Han brugte 300.000 dollars fra personlige midler til at tilvejebringe et stateligt kirkeligt bygningsværk på Troy Hill i Allegheny City – nu Pittsburghs North Side. Kapellets glasmosaikvinduer, der alle er importeret fra Europa, vidner om hans ønske om udsøgt håndværk. De fjorten glasmalerier over korsets stationer viser apostlene, sammen med Ss. Paul, Stephen og Lawrence. Det midterste vindue over indgangen forestiller den hellige Jomfru Maria som Guds Moder og Himmelens Dronning og også Sankt Josef. Til venstre og højre er der vinduer, der ærer den hellige Antonius og den hellige Katharina af Siena.
Skadeligvis kollapsede fader Mollinger på dagen for indvielsen af tilbygningen til kapellet. Han døde to dage senere. Manglen på et testamente fik biskop Richard Phelan, den daværende biskop for bispedømmet Pittsburgh, til at indgå et forlig med Fader Mollingers arvinger og erhverve ejendomsretten til kapellet for 30.000 dollars – en sølle sum i forhold til dets faktiske værdi. Kapellet blev således kirkens ejendom, der blev overdraget til biskop Phelan som administrator for Most Holy Name of Jesus Parish. De kæmpende tyske familier i sognet skaffede til sidst de 30.000 dollars til at tilbagebetale biskoppen.
Igennem årene forfaldt kapellet i en sørgelig tilstand af forfald. Biskop Vincent M. Leonard fra bispedømmet Pittsburgh tillod en restaurering af det. I sommeren 1972 blev der dannet en fondskomité for restaurering af Saint Anthony Chapel Restoration Fund Committee, og indsamlingen af midler begyndte. Restaureringen blev udført i tre etaper efterhånden som der blev penge til rådighed, og den var afsluttet i november 1977.
I 1980’erne blev kapellet efter restaureringen åbnet mere regelmæssigt. Flere og flere pilgrimme kom for at beundre dens skønhed og tilføjede deres bønner til dem, der var kommet i løbet af de foregående 100 år. Pilgrimme fortsætter med at hylde de helliges eksemplariske liv som forbilleder for kristen levevis og med at forundres over den pragtfulde samling af relikvier, som kirkens tjener, fader Suitbert G. Mollinger, har indsamlet.