Tempelriddere

Tempelridderne, der blev oprettet omkring 1119 e.Kr. og anerkendt af paven i 1129 e.Kr., var en katolsk middelalderlig militærorden, hvis medlemmer kombinerede krigerisk dygtighed med et klosterliv med det formål at forsvare kristne hellige steder og pilgrimme i Mellemøsten og andre steder. Ridderne, der havde deres hovedkvarter i Jerusalem og senere Akko, var et vigtigt og elitært element i korsfarerhærene, og de kom til at kontrollere både borge og landområder i Levanten og i hele Europa. Ordenen blev anklaget for kætteri, korruption og udøvelse af forbudte praksisser og blev angrebet i Frankrig af kong Philip IV (regerende 1285-1314 CE) fredag den 13. oktober 1307 CE og derefter officielt opløst af pave Clement V (regerende 1305-1314 CE) i 1312 CE.

Fundament & Tidlig historie

Ordenen blev dannet ca. 1119 e.Kr. da syv riddere under ledelse af en fransk adelsmand fra Champagne, Hugh af Payns, svor at forsvare kristne pilgrimme i Jerusalem og det hellige land og således oprettede et broderskab, der aflagde klosterløfter og levede sammen i et lukket fællesskab. I 1120 e.Kr. gav Baldwin II, kongen af kongeriget Jerusalem (regerede 1118-1131 e.Kr.) ridderne sit palads, den tidligere Aqsa-moske på Tempelbjerget i Jerusalem, til brug som deres hovedkvarter. Bygningen blev almindeligvis omtalt som “Salomons tempel”, og broderskabet blev derfor hurtigt kendt som “Ridderordenen af Salomons tempel” eller blot “Tempelridderne”.

Officielt anerkendt som en orden af pave Honorius II (regerede 1124-1130 e.Kr.) på koncilet i Troyes i januar 1129 e.Kr. (den første militære orden af denne art, der blev oprettet), blev tempelridderne oprindeligt betragtet som en gren af cistercienserne. I 1145 e.Kr. fik ordenens riddere tilladelse til at bære den hvide hætteklædte kappe, som cisterciensermunkene havde lavet deres egen. Ridderne tog snart deres karakteristiske hvide kappe til sig, og de begyndte at bruge et rødt kors på hvid baggrund som emblem. Der var ingen hindringer for at kæmpe med hensyn til den religiøse doktrin, forudsat at sagen var retfærdig – korstogene og forsvaret af det hellige land var netop en sådan sag – og ordenen fik derfor kirkens officielle støtte. Det første større slag med deltagelse af tempelriddere fandt sted i 1147 e.Kr. mod muslimerne under det andet korstog (1147-1149 e.Kr.).

Ordenen voksede takket være donationer fra støtter, som anerkendte deres vigtige rolle i beskyttelsen af de små kristne stater i Levanten. Andre, fra de mest ydmyge til de rige, gav, hvad de kunne, for simpelthen at hjælpe med at sikre både et bedre liv efter døden og, fordi donorer kunne blive nævnt i bønnerne, måske et bedre liv her og nu. Donationer kom i alle former, men penge, jord, heste, militærudstyr og fødevarer var de mest almindelige. Nogle gange blev der også doneret privilegier, som hjalp ordenen med at spare på sine egne udgifter. Tempelridderne investerede også deres penge og købte indtægtsgivende ejendomme, så ordenen kom til at eje gårde, vinmarker, møller, kirker, kommuner og alt andet, som de mente var en god investering.

Et andet løft til ordenens kasse var bytte og nyt land, der blev erhvervet som følge af vellykkede felttog, mens der også kunne uddrives tribut fra erobrede byer, landområder kontrolleret af tempelriddernes slotte og svagere rivaliserende stater i Levanten. Til sidst var ordenen i stand til at etablere filialcentre i de fleste stater i Vesteuropa, som blev vigtige kilder til indtægter og nye rekrutter.

Penge strømmede måske nok ind fra alle hjørner af Europa, men der var også høje omkostninger, som skulle dækkes. Underholdelsen af riddere, deres væbnere, heste (riddere havde ofte fire hver), og rustning og udstyr var alt sammen noget, der drænede tempelriddernes økonomi. Der skulle betales skatter til staten, donationer til pavedømmet og undertiden tiende til kirken, ligesom der skulle betales til lokale dignitarer, mens udførelsen af messer og andre tjenester også havde deres ikke ubetydelige omkostninger. Tempelridderne havde også et velgørende formål og skulle hjælpe de fattige. En tiendedel af det producerede brød blev f.eks. uddelt til de trængende som almisser. Endelig medførte militære katastrofer tab af både mænd og ejendom i enorme mængder. Tempelriddernes nøjagtige regnskaber kendes ikke, men det er mere end sandsynligt, at ordenen aldrig var helt så rig, som alle troede, at de var.

Fra midten af det 12. århundrede e.Kr. udvidede tempelridderne deres indflydelse og kæmpede i korstogskampagnerne i Iberien (“generobringen”) for forskellige herskere i Spanien og Portugal. Tempelridderne deltog også i de baltiske korstog mod hedninge, og i det 13. århundrede e.Kr. ejede tempelridderne ejendomme fra England til Bøhmen og var blevet en virkelig international militærorden med enorme ressourcer til rådighed (mænd, våben, udstyr og en betydelig flåde). Tempelridderne havde etableret en model, som skulle blive kopieret af andre militære ordener som f.eks. hospitalsridderne og de teutoniske riddere. Der var dog ét område, hvor tempelridderne virkelig udmærkede sig: bankvæsenet.

Medieval Bankers

Tempelriddernes samfund eller klostre, der blev betragtet som et sikkert sted af lokalbefolkningen, blev opbevaringssteder for kontanter, juveler og vigtige dokumenter. Ordenen havde sine egne kontantreserver, som allerede fra 1130 e.Kr. blev brugt til gode i form af rentebærende lån. Tempelherrerne tillod endda folk at deponere penge i et kloster og, forudsat at de kunne fremvise et passende brev, overføre og derefter hæve tilsvarende penge fra et andet kloster. I en anden tidlig banktjeneste kunne folk have det, der i dag ville blive kaldt en løbende konto hos tempelridderne, hvor de kunne indbetale regelmæssige indskud og sørge for, at tempelridderne på kontohaverens vegne kunne udbetale faste beløb til den person, der var udpeget. I det 13. århundrede e.Kr. var tempelridderne blevet så dygtige og betroede bankfolk, at de franske konger og andre adelsmænd opbevarede deres skattekasser hos ordenen. Konger og adelsmænd, der tog på korstog til Det Hellige Land for at kunne betale deres hære på stedet og dække forsyningsbehovet, sendte ofte store kontantbeløb til tempelridderne, som kunne hæves senere i Levanten. Tempelridderne lånte endda penge ud til herskere og blev således et vigtigt element i den stadig mere sofistikerede finansielle struktur i det senmiddelalderlige Europa.

Organisation &Rekruttering

Rekrutterne kom fra hele Vesteuropa, selv om Frankrig var den største enkeltkilde. De var motiveret af en følelse af religiøs pligt til at forsvare kristne overalt, men især det hellige land og dets hellige steder, som bod for begåede synder, som et middel til at sikre adgang til himlen, eller af mere jordiske årsager som f.eks. søgen efter eventyr, personlig vinding, social forfremmelse eller blot en regelmæssig indkomst og ordentlige måltider. Rekrutterne skulle være frie mænd af lovlig fødsel, og hvis de ønskede at blive riddere, skulle de fra det 13. århundrede e.Kr. være af ridderlig afstamning. Selv om det var sjældent, kunne en gift mand blive medlem, forudsat at hans ægtefælle var indforstået med det. Mange rekrutter forventedes at yde en betydelig donation ved deres indtræden i ordenen, og da gæld var et forbud, var en rekruts økonomiske status helt sikkert en faktor, der skulle tages i betragtning. Selv om nogle mindreårige meldte sig ind i ordenen (sendt af deres forældre, naturligvis i håb om en nyttig militær uddannelse for en yngre søn, som ikke ville arve familiens ejendom), var de fleste nye rekrutter til tempelridderne midt i tyverne. Nogle gange kom rekrutterne sent i livet. Et eksempel er den store engelske ridder Sir William Marshal (død 1219 e.Kr.), der som mange adelsmænd meldte sig ind i ordenen lige før sin død, efterlod dem penge i sit testamente og blev således begravet i Temple Church i London, hvor hans billede stadig kan ses i dag.

Der var to ranger inden for ordenen: riddere og sergeanter, hvor sidstnævnte gruppe omfattede ikke-militært personale og lægfolk. De fleste rekrutter var til den anden gruppe. Faktisk var antallet af riddere i hele ordenen overraskende få. Der var måske kun et par hundrede fuldbrødre Tempelriddere på et hvilket som helst tidspunkt, og nogle gange steg antallet til 500 riddere i tider med intens krigsførelse. Disse riddere ville have været langt færre end andre soldater, der blev brugt af ordenen, såsom infanteri (sergenter eller rekrutter fra vasallande) og lejesoldater (især bueskytter), samt væbnere, bagagebærere og andre ikke-kæmpende soldater. Andre medlemmer af ordenen var præster, håndværkere, arbejdere, tjenere og endda nogle kvinder, der var medlemmer af tilknyttede nonneklostre.

Orden blev ledet af stormesteren, som stod øverst i en magtpyramide. Klostrene var grupperet i geografiske regioner, der var kendt som priorier. I urolige områder som Levanten lå mange klostre i slotte, mens de andre steder blev oprettet for at kontrollere områder af jord, som ordenen ejede. Hvert kloster blev ledet af en “præceptor” eller “kommandant”, som refererede til lederen af det kloster, hvor klosteret lå. Breve, dokumenter og nyhedsbreve gik frem og tilbage mellem klostrene, som alle var forsynet med ordenens segl – oftest to riddere på en enkelt hest – for at fremme en vis enhed mellem de fjerntliggende grene. Klostrene sendte typisk en tredjedel af deres indtægter til ordenens hovedkvarter. Stormesteren boede i hovedkvarteret i Jerusalem, og derefter i Akko fra 1191 e.Kr. og på Cypern efter 1291 e.Kr. Her blev han bistået af andre højtstående embedsmænd som f.eks. stormand og marskal samt mindre embedsmænd med ansvar for specifikke forsyninger som f.eks. tøj. Der var lejlighedsvis møder eller kapitler med repræsentanter fra hele ordenen og kapitler på provinsniveau, men der synes at have været stor autonomi i de lokale klostre, og kun episoder med grove forseelser blev nogensinde sanktioneret.

Uniform &Regler

Riddere aflagde løfter ved deres indtræden i ordenen, ligesom i klostre, dog ikke så strenge og uden den begrænsning, at de altid skal opholde sig inden for deres fælles bolig. Lydighed over for stormesteren var det vigtigste løfte, der skulle afgives, deltagelse i gudstjenester var obligatorisk, cølibat også, og fælles måltider var en selvfølge (som dog hver anden dag omfattede kød). Verdensfornøjelser var ikke tilladt, og de omfattede sådanne typiske ridderlige fritidsinteresser som jagt og jagtfodring og ikke at bære prangende tøj og våben, som normale riddere var berømte for. For eksempel var bælter ofte et middel til udsmykning, men tempelridderne bar kun et simpelt uldsnorbælte for at symbolisere kyskhed.

Tempelriddere bar som allerede nævnt en hvid overfrakke og kappe over deres rustning og bar et rødt kors på venstre bryst. Det røde kors optrådte også på hestenes livret og på ordenens vimpel. Det adskilte dem fra Hospitallerridderne (som bar et hvidt kors på sort baggrund) og de teutoniske riddere (som bar et sort kors på hvid baggrund). Tempelriddernes skjolde var derimod normalt hvide med en tyk sort vandret stribe på tværs af toppen. Sergenter bar en brun eller sort kappe eller kappe. Et andet kendetegn ved tempelriddere var, at de alle lod skæg vokse og havde kort (efter middelalderlige standarder) hår.

Broderriddere kunne have deres egen personlige ejendom (løsøre eller fast ejendom), i modsætning til i nogle andre militære ordener. Tingene var også lidt mindre strenge med hensyn til beklædning; tempelridderne fik lov til at bære linned om foråret og sommeren (ikke kun uld), en beslutning, der uden tvivl blev værdsat af medlemmer i varmere himmelstrøg. Hvis nogle af ordenens regler, der samlet er kendt som reglen, ikke blev overholdt, blev medlemmerne straffet, hvilket kunne spænde fra fratagelse af privilegier til piskning og endog livsvarigt fængsel.

Korsoerne

Tempelridderne og andre militære ordener var de bedst uddannede og bedst udrustede af alle medlemmer af en korsfarerhær, da de var dygtige til at bruge lanse, sværd og armbrøst og var godt rustet. Derfor blev de ofte indsat til at beskytte flankerne, fortropet og bagtroppen af en hær i felten. Tempelridderne var især kendt for deres disciplinerede gruppekavaleriangreb, hvor de i tætte formationer sprængte sig gennem fjendens linjer og forårsagede ødelæggelser, som kunne udnyttes af allierede tropper, der fulgte efter deres fremrykning. De var også meget disciplinerede både i kamp og i lejren, og der blev pålagt strenge straffe til riddere, der ikke fulgte ordrer, herunder udelukkelse fra ordenen, hvis man mistede sit sværd eller sin hest på grund af uforsigtighed. Når det er sagt, kunne ordenen som helhed vise sig at være vanskelig for en korstogskommandant at holde styr på, da de ofte var de mest nidkære og ivrige tropper for at vinde ære og hæder.

Tempelridderne fik ofte til opgave at forsvare vigtige passager som f.eks. ved Amanus nord for Antiokia. De erhvervede landområder og borge, som korsfarerstaterne ikke selv var i stand til at vedligeholde på grund af mangel på arbejdskraft. De genopbyggede også ødelagte eller helt nye borge for bedre at kunne forsvare det kristne Østen. Tempelridderne glemte heller aldrig deres oprindelige funktion som beskytter af pilgrimme, og de bemandede mange små forter langs pilgrimsruterne i Levanten eller fungerede som livvagter.

Selv om de var involveret i mange succeser som f.eks. belejringen af Akkon i 1189-91 e.Kr., Damietta i 1218-19 e.Kr. og Konstantinopel i 1204 e.Kr., var der nogle store nederlag undervejs, og deres krigeriske ry var så godt, at tempelridderne normalt kunne forvente at blive henrettet, hvis de nogensinde blev taget til fange. I slaget ved La Forbie i Gaza i oktober 1144 e.Kr. besejrede en ayyubidisk hær en stor latinsk hær, og 300 tempelriddere blev dræbt. 230 tilfangetagne tempelriddere blev halshugget efter slaget ved Hattin i 1187 e.Kr., som blev vundet af Saladins hær, sultan af Egypten og Syrien (regerede 1174-1193 e.Kr.). Flere vigtige medlemmer af ordenen blev, som det var typisk for perioden, tilbudt som løsepenge. Tempelriddernes borg i Gaza måtte opgives for at opnå frigivelse af den tilfangetagne mester efter samme slag. Et andet alvorligt nederlag kom i 1250 e.Kr. i slaget ved Mansourah i Egypten under det syvende korstog (1248-1254 e.Kr.). Det store netværk af klostre syntes dog altid at være i stand til at genopbygge eventuelle tab af ressourcer og mandskab.

Kritik, retssag & Ophævelse

Som stort set en lov for sig selv og en stærk militær trussel blev vestlige herskere på vagt over for de militære ordener, især da de begyndte at akkumulere et enormt netværk af landområder og kontantreserver. Ligesom andre militærordener var tempelridderne også længe blevet beskyldt for at misbruge deres privilegier og afpresse den maksimale profit fra deres finansielle transaktioner. De blev beskyldt for korruption og for at bukke under for grov stolthed og grådighed. Kritikere sagde, at de levede et for blødt liv og spildte penge, som kunne være bedre brugt på at opretholde tropper til den hellige krig. De blev beskyldt for at spilde ressourcer på at konkurrere med rivaliserende ordener, især Hospitallerne. Der var også det gamle argument om, at munke og krigere ikke var en forenelig kombination. Nogle kritiserede endda ordenen for ikke at være interesseret i at omvende muslimer, men blot at eliminere dem. De fleste af disse kritikpunkter var baseret på uvidenhed om ordenens anliggender, en overdrivelse af deres faktiske rigdom i reelle tal og en generel følelse af jalousi og mistænksomhed.

I slutningen af det 13. århundrede e.Kr. mente mange, at de militære ordener var for uafhængige til alles bedste, og at en sammenlægning af dem til et enkelt organ var den bedste løsning for at gøre dem mere ansvarlige over for kirken og de enkelte staters herskere. Fra omkring 1307 e.Kr. blev der så fremsat langt mere alvorlige beskyldninger mod tempelridderne. Det blev sagt, at de benægtede Kristus som Gud, korsfæstelsen og korset. Der gik rygter om, at man ved indvielsen i broderskabet skulle trampe, spytte og urinere på et krucifiks. Disse anklager blev offentliggjort, især af den franske regering. Også det almindelige præsteskab var jaloux på ordenens rettigheder, f.eks. begravelsesrettighederne, som var en potentielt lukrativ sidegevinst for enhver lokal kirke. Det politiske og religiøse etablissement sluttede sig sammen med det formål at ødelægge tempelridderne. Tabet af korsfarerstaterne i Levanten i 1291 e.Kr. kan have været en udløsende faktor (selv om mange stadig ville have troet, at det var muligt at genvinde dem, og til det var der brug for de militære ordener).

Fredag den 13. oktober 1307 e.Kr. beordrede kong Philip IV af Frankrig arrestation af alle tempelriddere i Frankrig. Hans motiver er fortsat uklare, men forslag fra moderne historikere omfatter den militære trussel fra tempelridderne, et ønske om at erhverve deres rigdom, en mulighed for at opnå en politisk og prestigemæssig fordel over for pavedømmet, og endda at Filip faktisk troede på rygterne mod ordenen. Til fornægtelsen af Kristus og manglende respekt for korset kom yderligere beskyldninger om at fremme homoseksuel praksis, uanstændige kys og tilbedelse af afguder. I første omgang forsvarede pave Clemens V (regerende 1305-1314 e.Kr.) dette ubegrundede angreb på det, der trods alt var en af hans militære ordener, men det lykkedes Filip at få flere tempelriddere, herunder stormesteren James af Molay, til at tilstå, og det lykkedes ham at få dem til at tilstå. Som følge heraf beordrede paven, at alle tempelriddere i Vesteuropa skulle arresteres, og deres ejendom blev beslaglagt. Tempelridderne var ude af stand til at gøre modstand, undtagen i Aragonien, hvor et antal holdt ud i deres slotte indtil 1308 e.Kr.

Der fulgte en retssag i Paris i 1310 e.Kr., hvorefter 54 brødre blev brændt på bålet. I 1314 e.Kr. blev ordenens stormester, James af Molay, og præceptor i Normandiet, Geoffrey af Charney, også brændt, igen i Paris, hvor førstnævnte stadig protesterede mod sin uskyld, da han blev marcheret til sit ligbål. Ordenens skæbne som helhed blev dog afgjort af koncilet i Vienne i 1311 e.Kr. De undersøgelser, der var foretaget i de foregående tre år af ordenens anliggender i hele Europa, blev taget i betragtning, ligesom tilståelserne (sandsynligvis erhvervet ved tortur), som var af uensartet karakter – de fleste riddere i Frankrig og Italien og tre fra England tilstod alle anklager, men ingen gjorde det med hensyn til de alvorligste anklager fra Cypern eller den iberiske halvø. En gruppe riddere, der var indkaldt til at høre deres forsvar, blev i sidste ende ikke indkaldt, og da Filip ankom til koncilet, erklærede paven officielt ordenen for ophævet den 3. april 1312 e.Kr., selv om årsagen var det skadelige tab af dens omdømme snarere end nogen dom om skyld. Fysiske beviser for anklagerne – optegnelser, statuer af idoler osv. – blev aldrig fremlagt. Desuden trak mange riddere senere deres tilståelser tilbage, selv om de allerede var dømt, og det tjente intet formål at gøre det.

De fleste tidligere tempelriddere blev pensioneret og fik forbud mod at slutte sig til nogen anden militærorden. Mange af tempelriddernes aktiver blev overdraget til Hospitallerridderne ved en ordre fra paven den 2. maj 1312 e.Kr. En masse jord og penge endte dog i adelsmændenes lommer, især i Castilien. Angrebet på tempelridderne havde ellers kun ringe indvirkning på de andre militære ordener. Diskussionen om at samle dem alle i en enkelt enhed blev ikke til noget, og den Teutoniske ridderorden, der nok fortjener mere kritik end nogen anden orden, blev reddet af sine tætte forbindelser til verdslige tyske herskere. De Teutoniske Riddere flyttede deres hovedkvarter fra Wien til det mere fjerntliggende Preussen, mens Hospitalerridderne klogeligt flyttede deres hovedkvarter til den større sikkerhed på Rhodos, begge træk skete i 1309 e.Kr. og sikrede sandsynligvis deres fortsatte eksistens i en eller anden form helt frem til i dag.