- Lette kampvogneRediger
- M3 Light Tank og M5 Light TankRediger
- M22 LocustRediger
- M24 ChaffeeEdit
- Mellemstore og tunge kampvogneRediger
- M3 LeeRediger
- M4 Sherman-tankRediger
- M6 tunge kampvognRediger
- T14 Heavy TankEdit
- M26 PershingRediger
- Kampvognsøkrigere og stormkanonerRediger
- M18 HellcatRediger
- M10 GMCEdit
- M36 GMCEdit
- Howitzer Motor Carriage M8Edit
Lette kampvogneRediger
M3 Light Tank og M5 Light TankRediger
M3 Light Tank var en opgradering af M2 Light Tank. Slaget om Frankrig gav momentum til det amerikanske kampvognsprogram, fordi amerikanske observatører så, hvor let britiske og franske lette kampvogne blev decimeret af de avancerede tyske panservogne, og i juli 1940 begyndte arbejdet på en ny let kampvogn baseret på M2-serien.
Den første opgradering blev betegnet M3 Light Tank, og den fik tykkere panser, ændret affjedring og en 37 mm kanon. Produktionen af M3 og senere M5 Stuart startede i marts 1941 og fortsatte indtil oktober 1943 med i alt 25.000 producerede.
En opgradering af M3, som oprindeligt blev kaldt M4, men senere omdøbt til M5, blev udviklet med forbedrede motorer og produceret i 1942. M5 havde et ombygget skrog og førerlugerne blev flyttet til toppen. Der var et M7-tankdesign baseret på M4 Sherman, men det var så tungt, at det måtte omklassificeres som en medium tank, og det blev ikke masseproduceret, idet der kun blev fremstillet 13 stk. M5 erstattede gradvist M3 i produktionen fra 1942 og blev til gengæld afløst af den lette kampvogn M24 i 1944.
Den britiske hær var den første til at bruge M3 i kamp. I november 1941 deltog omkring 170 Stuarts i Operation Crusader med dårlige resultater.
Men selv om de store tab, som Stuart-udstyrede enheder led under operationen, havde mere at gøre med bedre taktik og træning af fjenden end med overlegenhed hos fjendens kampvogne i det nordafrikanske felttog, viste operationen, at M3 havde flere tekniske fejl. I de britiske klager nævnes 37 mm kanonens begrænsede rækkevidde og dårlige interne indretning. Den to mand store tårnbesætning var en væsentlig svaghed, og nogle britiske enheder forsøgte at kæmpe med tre mand store tårnbesætninger. Besætningerne var glade for køretøjets høje hastighed og mekaniske pålidelighed.
Fra sommeren 1942, da man havde modtaget tilstrækkeligt mange amerikanske mellemstore kampvogne, holdt briterne normalt Stuarts ude af kamp mellem kampvogne. M3’er, M3A3’er og M5’er fortsatte i britisk tjeneste indtil krigens slutning, men de britiske panser enheder havde en mindre andel af disse lette kampvogne end de amerikanske enheder. Den nationale revolutionære hær fik også M3A3s kampvogne, og nogle af dem blev senere brugt i kampen mod de kommunistiske styrker.
Den anden store Lend-Lease-modtager af M3’eren, Sovjetunionen, var endnu mere utilfreds med kampvognen, idet den anså den for at være underbevæbnet, underpansret, at den var tilbøjelig til at bryde i brand og for følsom over for brændstofkvaliteten. De smalle spor var meget uegnede til brug under vinterforhold, da de resulterede i et højt jordtryk, der fik kampvognen til at synke. Stuart var imidlertid overlegen i forhold til de lette sovjetiske kampvogne fra begyndelsen af krigen, såsom T-60, som ofte var underdrevne og havde en endnu lettere bevæbning end Stuart. I 1943 afprøvede Den Røde Hær M5 og besluttede, at det opgraderede design ikke var meget bedre end M3’eren. Da Sovjet var mindre desperat end i 1941, afviste de et amerikansk tilbud om at levere M5. M3’er fortsatte med at blive brugt i begrænset omfang i Den Røde Hær i hvert fald indtil 1944.
I den amerikanske hærs tjeneste så M3’eren først kamp i Filippinerne. To bataljoner, der udgjorde Provisional Tank Group, kæmpede i kampagnen på Bataanhalvøen. I 1941 gav den amerikanske hærs stabschef, general George C. Marshall, ordre om, at hærens nye M3 Stuart lette kampvogne, der på det tidspunkt lige var kommet ud af samlebåndene, skulle have højeste prioritet i forbindelse med styrkelsen af general MacArthurs kommando i Stillehavet. De aktiverede 194. og 192. kampvognsbataljoner fra Army National Guard blev hver udstyret med 54 af de nyproducerede lette M3 Stuart kampvogne sammen med 23 halvtracks pr. bataljon. Den føderaliserede California Army Guard 194th Tank Battalion blev udsendt fra San Francisco den 8. september 1941 og ankom til Filippinerne den 26. september. Denne deployering blev efterfulgt af 192nd Tank Battalion, som havde trænet i Fort Knox, og som nåede Manila i november.
Den 21. november 1941 blev 192nd og 194th Tank Battalions kombineret til at danne Provisional Tank Group under kommando af oberst James R.N. Weaver. Med den efterfølgende påbegyndelse af fjendtlighederne og japanske landsætninger langs kysterne i december fik den provisoriske kampvognsgruppe ordre til at gå til modangreb mod landsætningsstyrkerne og dække det allierede tilbagetog mod Bataanhalvøen.
Den 22. december 1941 blev 192nd Tank Battalion den første amerikanske enhed, der gik i kamp med fjendtlige panser i kamp mellem kampvogne under Anden Verdenskrig, da de stødte på kampvogne fra den kejserlige japanske hærs 4th Tank Regiment. M3’erne fra 192nd Tank Battalion gik op imod de lige så bevæbnede lette kampvogne af typen 95 Ha-Go, som var bevæbnet med 37 mm kanon, men var udstyret med dieselmotorer. Type 95 havde været på forkant med kampvognsteknologien, da den blev indsat i 1935. Både 192. og 194. kampvognsbataljon fortsatte med at skændes med 4. kampvognsregiment, mens de trak sig tilbage mod Bataan. Under den resterende kamp om Bataan forsøgte de to kampvognsbataljoner at forsvare strandene, flyvepladsen og yde støtte til infanteriet, indtil den 8. april 1942, hvor 192. og 194. fik ordre om at forberede sig på at ødelægge deres M3’ere. Det lykkedes dem ikke helt, da mange af M3 Stuarts blev erobret og brugt af fjenden i løbet af krigen. Da Filippinerne blev befriet i 1944/45, blev nogle af de tilfangetagne M3 Stuart lette kampvogne taget tilbage af de amerikanske styrker. Enheden trak sig tilbage til Bataanhalvøen som en del af det generelle tilbagetog og ophørte med at eksistere den 9. april 1942, da de sidste overlevende amerikanske og filippinske styrker på Bataanhalvøen overgav sig.
Da den amerikanske hær gik ind i den nordafrikanske kampagne i slutningen af 1942, udgjorde Stuart-enhederne stadig en stor del af dens panserstyrke, indtil de til sidst blev erstattet med M4 Shermans.
Efter det katastrofale slag ved Kasserinepasset opløste USA hurtigt de fleste af deres lette kampvognsbataljoner og underordnede Stuart-bataljonerne til mellemstore kampvognsbataljoner, der udførte de traditionelle kavaleriopgaver som rekognoscering og screening. I resten af krigen havde de fleste amerikanske kampvognsbataljoner tre kompagnier med M4 Shermans og et kompagni med M3’ere eller M5/M5A1’ere.
I det europæiske teater måtte de allierede lette kampvogne tildeles kavaleri- og infanteriildstøttefunktioner, da deres hovedbevæbning med kanoner ikke kunne konkurrere med tungere fjendtlige enheder. Stuart var dog stadig effektiv i kamp i Stillehavsteatret, da japanske kampvogne både var relativt sjældne og generelt var meget svagere end selv de allierede lette kampvogne. Japanske infanterister var dårligt udrustet med anti-tankvåben og havde en tendens til at angribe kampvogne ved hjælp af nærangrebstaktik. I dette miljø var Stuart kun moderat mere sårbar end mellemstore kampvogne. Desuden var det dårlige terræn og de dårlige veje, der var almindelige i området, uegnede til de meget tungere M4 medium kampvogne, og derfor kunne der i begyndelsen kun anvendes lette panservogne. Tungere M4’ere blev til sidst sat ind for at overvinde stærkt forskansede stillinger, selv om Stuart’en fortsatte med at tjene i en kampkapacitet indtil krigens slutning.
USA afviklede sine Stuarts, da det fik et tilstrækkeligt antal M24 Chaffees, men kampvognen forblev i tjeneste indtil krigens slutning og et godt stykke tid derefter. Ud over USA, Storbritannien og Sovjetunionen, som var de primære brugere, blev den også brugt af Frankrig og Kina.
M22 LocustRediger
Den lette kampvogn (luftbårne) M22, også kendt som Locust, begyndte udviklingen i slutningen af 1941 som svar på en anmodning fra det britiske militær tidligere på året om en luftbåren let kampvogn, som kunne transporteres til en slagmark med svævefly. Det amerikanske Ordnance Department blev bedt om at producere denne erstatning, som på sin side valgte Marmon-Herrington til at designe og bygge en prototype af en luftbåren kampvogn i maj 1941. Prototypen blev designet, så den kunne transporteres under et Douglas C-54 Skymaster-transportfly, selv om den også ville passe ind i et General Aircraft Hamilcar-svævefly.
Efter at der blev foretaget en række ændringer af den oprindelige prototype, blev produktionen påbegyndt i april 1943. Den blev dog betydeligt forsinket, da der blev fundet flere fejl i kampvognens design. Marmon-Herrington begyndte først at producere et betydeligt antal T9 i slutningen af 1943 og begyndelsen af 1944, og på det tidspunkt blev designet anset for at være forældet; kun 830 blev bygget, da produktionen sluttede i februar 1945. Som følge heraf gav Ordnance Department kampvognen specifikationsnummeret M22, men ingen amerikanske kampenheder blev udstyret med den.
I løbet af 1943 mente krigsministeriet imidlertid, at kampvognen ville yde tilstrækkeligt på trods af de fejl, der kom frem i lyset, så kampvognen fik titlen “Locust”, og 260 blev sendt til Storbritannien i henhold til Lend-Lease-loven. Sytten Locusts blev modtaget af det 6. luftbårne panseropklaringsregiment i slutningen af 1943. Otte blev i sidste ende brugt under den luftbårne operation Varsity i marts 1945. Kampvognene klarede sig ikke godt i kamp, og Locusts blev aldrig brugt i kamp igen.
M24 ChaffeeEdit
I april 1943 påbegyndte regeringen arbejdet med M24 Chaffee, der blev betegnet Light Tank T24 som en erstatning for M3/M5 Stuart, efter at den oprindelige erstatning, M7, var blevet afvist i marts. Der blev gjort alt for at holde køretøjets vægt under 20 tons. Pansringen blev holdt let, og der blev udviklet en letvægts 75 mm kanon. Designet var også udstyret med bredere spor og torsionsstangsophæng. Den havde en relativt lav silhuet og et tremandstårn. I midten af oktober blev det første pilotkøretøj leveret, og produktionen begyndte i 1944 under betegnelsen “Light Tank M24”. Der blev produceret 4.730, da produktionen stoppede i august 1945.
De første 34 M24’ere nåede Europa i november 1944 og blev udleveret til U.S. 2nd Cavalry Group (Mechanized) i Frankrig. De blev derefter udleveret til F Company, 2nd Cavalry Reconnaissance Battalion og F Company, 42nd Cavalry Reconnaissance Battalion, som hver modtog sytten M24’ere. Under slaget om Ardennerne i december 1944 blev disse enheder og deres nye kampvogne hastet til den sydlige sektor; to af M24’erne blev afkommanderet til at gøre tjeneste i 740th Tank Battalion of the U.S. First Army.
M24’erne begyndte at blive udbredt i december 1944, men var længe om at nå frem til frontlinjens kampenheder. Ved krigens slutning var mange pansrede divisioner stadig hovedsageligt udstyret med M5. Nogle pansrede divisioner modtog ikke deres første M24’ere, før krigen var slut.
Rapporterne var generelt positive. Besætningerne kunne lide den forbedrede terrængående ydeevne og pålidelighed, men var mest taknemmelige for 75 mm hovedkanonen, som var en stor forbedring i forhold til 37 mm. M24’eren kunne ikke klare udfordringen med kampvogne, men den større kanon gav den en chance for at forsvare sig selv, når det var nødvendigt. Uanset dette gjorde dens lette panser den stadig sårbar.
M24’s tjeneste under Anden Verdenskrig var ubetydelig, da for få ankom for sent til at erstatte M5’erne i de pansrede divisioner, men M24’eren blev flittigt brugt i Koreakrigen.
I Koreakrigen var M24’erne de første amerikanske kampvogne, der blev rettet mod de nordkoreanske T-34-85’ere. Besættelsestropperne i Japan, som kampvognene blev hentet fra, var uerfarne og underudrustede på grund af den hurtige demobilisering efter Anden Verdenskrig. M24’erne klarede sig dårligt mod disse bedre bevæbnede, bedre pansrede og bedre bemandede mellemstore kampvogne og mistede de fleste af deres antal, mens de kun påførte T-34-enhederne mindre skader.
Mellemstore og tunge kampvogneRediger
M3 LeeRediger
Mellemstor kampvogn M3 erstattede M2 Mellemstor kampvogn, og konstruktionen begyndte i juli 1940, og de første “Lees” var operationelle i slutningen af 1941. Mange blev sendt til briterne, hvor kampvognen blev kaldt “General Lee” (efter den konfødererede general Robert E. Lee) eller “General Grant” (efter general Ulysses S. Grant), alt efter om de havde henholdsvis tårne efter amerikansk specifikation eller britisk specifikation.
Den amerikanske hær havde brug for en god kampvogn, og sammen med Storbritanniens efterspørgsel efter 3.650 mellemstore kampvogne med det samme, begyndte produktionen af Lee i slutningen af 1940. M3 var godt bevæbnet og pansret for perioden, men på grund af konstruktionsfejl (høj silhuet, arkaisk sponsonmontering af hovedkanonen, under middelmådig offroad-præstation) var den ikke tilfredsstillende og blev trukket tilbage fra fronttjeneste, så snart M4 Sherman blev tilgængelig i stort antal – det lykkedes briterne at bruge M3 med succes mod den kejserlige japanske hær i Burma indtil 1945.
Da den U.USA gik ind i krigen, var M2-seriens mellemstore kampvognskonstruktion forældet med en 37 mm kanon, 32 mm frontpanser, maskinpistolhovedbevæbning og en meget høj silhuet. Wehrmachts succes i det franske felttog, anført af Panzer III og Panzer IV, overbeviste den amerikanske hær om straks at bestille en ny mellemstor kampvogn bevæbnet med en 75 mm kanon i et tårn, som i sidste ende skulle blive M4 Sherman. Indtil Sherman var i produktion, var der imidlertid et presserende behov for et midlertidigt design med en 75 mm kanon, og det var her, M3 kom ind i billedet.
M3’s design var noget usædvanligt, da hovedvåbnet, en 75 mm kanon af større kaliber og med lav hastighed, var monteret i en forskudt sponson i skroget, hvilket gav kanonen en begrænset rækkevidde. Et lille tårn med en lettere, højhastigheds 37 mm kanon med høj hastighed sad på det høje skrog. En endnu mindre kuppel på toppen af tårnet indeholdt en Browning M1919. Briterne bestilte M3, da de blev nægtet tilladelse til at få deres kampvognskonstruktioner (Matilda-infanterietank og Crusader-krydstank) fremstillet af amerikanske fabrikker. Britiske eksperter havde set modellen i 1940 og identificeret flere fejl – den høje profil, den skrogmonterede kanon, radioen i skroget, de glatte spor, mængden af panser med utilstrækkelig opmærksomhed på stænktætningen af samlingerne. Briterne indvilligede i at bestille 1.250 M3’ere, som skulle modificeres efter deres behov – ordren blev senere forhøjet i forventning om, at når en bedre kampvogn blev tilgængelig, kunne den erstatte en del af ordren. Der blev indgået kontrakter med tre amerikanske virksomheder, og de samlede omkostninger var på ca. 240 mio. Dette beløb var alle de britiske midler i USA, og det krævede Lend-Lease Act for at løse de finansielle problemer.
Prototypen blev færdig i marts 1941, og produktionsmodellerne fulgte med de første kampvogne efter britisk specifikation i juli. Det britiske støbte tårn omfattede en buster bagtil til Wireless Set No. 19-radioen. Den havde tykkere panser end den amerikanske og fjernede den amerikanske kuppel til fordel for en simpel luge. Både de amerikanske og britiske kampvogne havde tykkere panser end først planlagt. Det britiske design krævede et besætningsmedlem mindre end den amerikanske version på grund af radioen i tårnet. USA afskaffede til sidst den fuldtidsansatte radiooperatør og overlod denne opgave til føreren. Briterne indså, at for at opfylde deres behov for kampvogne ville der være brug for begge typer.
Det amerikanske militær benyttede bogstavet “M” (Model) til at betegne næsten alt deres udstyr. Da den britiske hær modtog deres nye M3 medium kampvogne fra USA, opstod der straks forvirring, da M3 medium kampvogn og M3 let kampvogn havde de samme navne. Den britiske hær begyndte at navngive deres amerikanske kampvogne, selv om den amerikanske hær aldrig brugte disse betegnelser før efter krigen. M3-tankene med det nye tårn og den nye radioopsætning fik navnet “General Grant”, mens de oprindelige M3’ere blev kaldt “General Lee”, eller mere almindeligt bare “Grant” og “Lee”. M3’eren bragte meget tiltrængt ildkraft til de britiske styrker i den afrikanske ørkenkampagne.
Den 75 mm blev betjent af en kanonist og en lader. 75 mm-kanonen brugte et M1-periskop med integreret teleskop, som var monteret på toppen af sponsonen til sigtning. Periskopet roterede sammen med kanonen. Sigtet var markeret fra nul til 3.000 yards (2.700 m) med lodrette markeringer for at lette afbøjningsskydning på et bevægeligt mål. Skytten lagde kanonen på målet ved hjælp af gearede håndhjul til travertering og elevation.
Den 37 mm blev rettet gennem M2-periskopet, selv om dette var monteret i kappen på siden af kanonen. Det sigtede også det koaksiale maskingevær. Der var to afstandsskalaer: 0-1.500 yd (1.400 m) for 37 mm-våbenet og 0-1.000 yd (910 m) for maskingeværet.
Af de 6.258 M3’ere, der blev produceret af U.S, blev 2.855 leveret til den britiske hær og omkring 1.368 til Sovjetunionen. Følgelig var en af den amerikanske M3 medium kampvogns første indsats under krigen i 1942 under den nordafrikanske kampagne. Britiske Lees og Grants var i kamp mod Rommels styrker i det katastrofale slag ved Gazala den 27. maj samme år. De fortsatte med at gøre tjeneste i Nordafrika indtil afslutningen af felttoget. Et regiment af M3 Mediums blev også brugt af den amerikanske 1st Armored Division i Nordafrika. I det nordafrikanske felttog blev M3 generelt værdsat for sin mekaniske pålidelighed, gode panser og tunge ildkraft.
På alle tre områder overgik den de tilgængelige britiske kampvogne og var i stand til at bekæmpe tyske kampvogne og bugserede panserværnskanoner. Den høje silhuet og den lave, på skroget monterede 75 mm var alvorlige taktiske ulemper, da de forhindrede kampvognen i at kæmpe fra skroget nedadgående skydestillinger. Brugen af nittet panser førte til et problem kaldet “spalling”, hvorved nedslaget fra fjendtlige granater fik nitterne til at brække af og blive til projektiler inde i kampvognen. Senere modeller blev svejset for at eliminere dette problem. M3 blev erstattet af M4 Sherman-tanken, så snart disse var tilgængelige, selvom flere M3’ere så begrænset kamp i slaget om Normandiet som pansrede bjærgningskøretøjer med attrapkanoner.
M4 Sherman-tankRediger
M4’eren var den mest kendte og mest anvendte amerikanske kampvogn under Anden Verdenskrig. Ligesom Lee og Grant var briterne ansvarlige for navnet, idet denne kampvogns navnebror var borgerkrigsgeneralen William Tecumseh Sherman. M4 Sherman var en mellemstor kampvogn, der viste sig i de allierede operationer på alle teatre under Anden Verdenskrig. Sherman var et relativt billigt, let at vedligeholde og producere et kampsystem. I lighed med produktionsbestræbelserne fra Sovjetunionens side med deres T-34 kampvognssystem var M4 Sherman den samme klasse af masseproducerede kampvognsvåben.
Det nye design blev taget i brug fra den 31. august 1940. Denne mellemstore kampvogn skulle montere en 75 mm hovedkanonbevæbning i et fuldt vendbart tårn. Den nye kampvogn skulle også inkorporere motoren, transmissionen, sporene og affjedringssystemerne fra de mellemstore M3 Lee-kampvogne i et forsøg på at lette produktionen og spare tid. Denne nye mellemstore kampvogn skulle også reducere besætningen fra seks til fem mand og have forbedret pansertildeling uden at øge køretøjets samlede vægt.
Designet dukkede op som T6-pilotmodellen: det viste sig acceptabelt for den amerikanske hærs embedsmænd, og produktionen blev bestilt til den nye “M4” den 5. september 1941. Inden produktionen af M4 blev sat i gang, blev M4-designet imidlertid revideret yderligere for at inkludere en tung .50 BMG M2 Browning med tungt løb på tårnet til luftværn. En .30-06 M1919 Browning blev derefter tilføjet på den øverste skrogbueplade.
Hæren havde syv hovedunderbetegnelser for M4-varianter i løbet af produktionen: M4, M4A1, M4A2, M4A3, M4A4, M4A5 og M4A6. Disse betegnelser var ikke nødvendigvis udtryk for lineære forbedringer: A4 skulle ikke betyde, at den var bedre end A3. Disse undertyper angav standardiserede produktionsvarianter, som i virkeligheden ofte blev fremstillet samtidig på forskellige steder. Undertyperne adskilte sig hovedsageligt i motorer, selv om M4A1 adskilte sig fra M4 ved at have et fuldt støbt overskrog; M4A4 havde et længere motorsystem, der krævede et længere skrog, et længere affjedringssystem og flere sporblokke; M4A5 var en administrativ pladsanvisning for canadisk produktion; og M4A6 havde et forlænget chassis, men der blev produceret færre end 100 af disse.
Et af hovedproblemerne for Sherman-designet, i dets forskellige former, var de tungere kanoner på de tyske kampvogne, der kom på slagmarken i sidste halvdel af krigen, især Tiger- og Panther-kampvognene. Den tyske Tiger I-tank var bevæbnet med en kraftig 88 mm kanon (oprindeligt udviklet fra 88 mm Flak-kanonen), der gjorde den til en meget farlig modstander for enhver allieret kampvogn.
Mens de fleste Shermans kørte på benzin, havde M4A2 og M4A6 dieselmotorer: M4A2 med et par GMC 6-71 straight six-motorer, M4A6 med en Caterpillar RD1820 radialmotor. Disse samt M4A4, som brugte Chrysler A57 multibank-motoren, blev for det meste leveret til de allierede lande under Lend-Lease. “M4” kan specifikt henvise til den oprindelige undertype med dens Continental radialmotor eller generisk til hele familien af syv Sherman-undertyper, afhængigt af konteksten.
Mange detaljer i produktion, form, styrke og ydeevne blev forbedret gennem hele produktionen, uden at kampvognens grundlæggende modelnummer blev ændret: mere holdbare affjedringsenheder, mere sikker “våd” (W) ammunitionsopbevaring og stærkere panserarrangementer, såsom M4 Composite, som havde en støbt forreste skrogsektion parret med et svejset bagskrog. Den britiske nomenklatur var forskellig fra den, der blev anvendt af USA. M4 Sherman blev anvendt af mange af USA’s allierede og fortsatte med at blive brugt længe efter Anden Verdenskrig.
Der blev anvendt et 24-volts elsystem i M4.
De tidlige Sherman-modeller var udstyret med en 75 mm mellemhastighedskanon til generelle formål. Selv om Ordnance begyndte arbejdet på den mellemstore kampvogn T20 som en Sherman-erstatning, besluttede hæren i sidste ende at minimere produktionsforstyrrelser ved at inkorporere elementer fra andre kampvognsdesigns i Sherman’en. Senere M4A1-, M4A2- og M4A3-modeller fik det større T23-tårn med en 76 mm M1-kanon med høj hastighed, som reducerede antallet af HE- og røgpatroner, der blev transporteret, og øgede antallet af anti-tankpatroner.
Senere, M4 og M4A3 blev fabriksfremstillet med en 105 mm haubits og en ny karakteristisk kappe i det oprindelige tårn. Den første standardproducerede Sherman med 76 mm kanon var en M4A1, der blev accepteret i januar 1944, og den første standardproducerede Sherman med 105 mm haubits var en M4, der blev accepteret i februar 1944.
I juni-juli 1944 accepterede hæren et begrænset antal af 254 M4A3E2 Jumbo Shermans, der havde meget tyk panser og 75 mm kanon i et nyt, tungere tårn i T23-stil, med henblik på at angribe befæstninger på Normandiet Strand. Nogle panserpunkter havde en effektiv tykkelse på mere end 17 cm (7 tommer). Nogle blev opgraderet med 76,2 mm kanonen. M4A3 var den første, der blev fabriksfremstillet med den horisontale volutfjederophæng (HVSS) med bredere spor for at fordele vægten; HVSS’ens bløde kørsel med dens eksperimentelle E8-betegnelse førte til øgenavnet “Easy Eight” . Nogle E8’ere blev udstyret med M101-haubitseren.
Både amerikanerne og briterne udviklede en lang række specialtilbehør til Sherman’en; kun få så kamp, og de fleste forblev eksperimentelle. De, der kom i kamp, omfattede bulldozerbladet til Sherman-dozervogne, Duplex Drive (DD) til “svømmende” Sherman-vogne, R3-flammekasteren til Zippo-flammevogne og både T34 60-rør Calliope 4,5″ raketkasteren og T40 Whizbang 7,2″ raketkasteren til Sherman-tårnet. De britiske varianter (DD’er, Firefly, Tulips og mineslynger) var blandt “Hobart’s Funnies” i 79th Armoured Division. Den britiske Sherman Firefly var den mest vellykkede af disse, idet den inkorporerede Ordnance QF 17-punderen i Sherman-chassiset. Den var effektiv, især mod de kraftigere tyske kampvogne som Tiger, og der blev produceret over 2.000 af dem.
M6 tunge kampvognRediger
M6 tunge kampvogn var en tung kampvogn bygget af den tilsvarende konstruerede multi-turret T1, bevæbnet med en 76,2 mm kanon, en koaksial 37 mm kanon, to .50 BMG M2 Browning og to .30-06 M1919 Browning maskingeværer, to i skroget og et på toppen af tårnet. Der blev bestilt 50 køretøjer, og prototyperne blev afprøvet, men da den var klar til produktion i fuld skala, kunne hæren ikke se nogen fordele i forhold til M4 Sherman, og den planlagte produktion blev skåret ned fra 5000 til 40. M6 blev erklæret forældet i 1944, men blev brugt i propagandaindsatsen.
T14 Heavy TankEdit
T14 Heavy Tank var et fælles amerikansk-britisk projekt for at producere en tung kampvogn, der kunne udstyre begge hære, bevæbnet enten med den amerikanske 75 mm eller den britiske 57 mm 6-pundskanon. Briterne bestilte flere tusinde i 1942, men da piloten blev testet i 1944, havde de ikke længere behov for den.
M26 PershingRediger
M26 Pershing Heavy Tank kom i tjeneste i 1945 under betegnelsen M26 Heavy Tank med navnet “Pershing” opkaldt efter general John J. Pershing, der havde kommandoen over den amerikanske hær under 1. verdenskrig. Den deltog i begrænsede kampe i Tyskland, hvor den holdt stand mod de tyske Tiger I- og Panther-kampvogne, som var langt kraftigere end M4 Sherman-kampvognen, som Pershing erstattede. Kampvognen var en stor forbedring i forhold til M4’eren. Den blev udviklet fra T20 Medium Tank, en hurtigere version af T14 tunge kampvogn.
Den tunge kampvogn M26 Pershing Heavy Tank havde tungere panser, en kraftigere kanon og forbedret torsionsstangsaffjedring sammenlignet med Sherman. Den vigtigste bevæbning på M26 Pershing var dens 90 mm kanon. Sekundære .30-06-maskinkanoner var monteret koaksialt i tårnet og i stævnen. En .50 BMG-maskinkanon var monteret på toppen af tårnet.
En M26 havde ekstra panser påsvejset, en forbedret version af 90 mm-kanonen monteret på tårnet og ekstra panserbeskyttelse. Den fik tilnavnet “Super Pershing” og var sammenlignelig med den tyske Tiger II i ildkraft og beskyttelse og var en af de kun to, der blev indsat i Europa under Anden Verdenskrig. Den så kamp i midten af 1945.
I alt blev der produceret 2.222 M26 Pershing-kampvogne fra november 1944, hvoraf kun 20 af dem så kamp i Europa under Anden Verdenskrig. Kampvognen blev omklassificeret som en medium kampvogn i maj 1946, og selv om den ikke nåede at få nogen indflydelse i Anden Verdenskrig, tjente den med udmærkelse i Koreakrigen sammen med M4A3E8 Sherman. I kamp var den, i modsætning til M4 Sherman, nogenlunde ligeværdig i ildkraft og beskyttelse med både Tiger I- og Panther-kampvognene, men den delte deres største fejl, nemlig at den var underdrevet og mekanisk upålidelig.
Kampvognsøkrigere og stormkanonerRediger
M18 HellcatRediger
M18 Hellcat (officielt betegnet “76 mm Gun Motor Carriage M18” eller forkortet M18 GMC) var en kampvognsdestruer, der blev brugt i det italienske, europæiske og stillehavsteater samt i Korea-krigen. Det var det hurtigste pansrede køretøj i den amerikanske forsvarsinventar i det 20. århundrede, indtil den turboaksel-drevne M1 Abrams kampvogn dukkede op årtier senere. Hastigheden blev opnået ved at holde pansringen på et minimum, ikke mere end en tomme tyk og tagløse, åbne tårne (et standarddesigntræk for alle amerikanske fuldt sporede tank destroyere under Anden Verdenskrig) og ved at drive det relativt lille køretøj med en radialmotor, der oprindeligt var designet til brug i fly.
M10 GMCEdit
M4 Sherman-baserede M10 tank destroyer.
M36 GMCEdit
Sammen med M10 og M18 gav den 90 mm kanonbevæbnede M36 tank destroyer de amerikanske og allierede styrker en respektabel mobil anti-tankkapacitet mod de nyere tyske pansertyper.
Howitzer Motor Carriage M8Edit
Howitzer Motor Carriage M8 var en selvkørende haubits, der blev brugt til nærstøtte. Den blev brugt på de vestlige og italienske fronter samt i Stillehavet. Tårnet havde en 75 mm haubits og var monteret på et M5 Stuart-skrog. Den havde også en M2 Browning-maskinkanon. Den kørte 36 mph på vejene, havde 9,5-44 mm panser og havde en besætning på fire personer. Den var meget effektiv mod bunkere og andre stationære fjendtlige stillinger. Den blev senere brugt i den første Indokina-krig og i Algeriet-krigen. Nogle selvkørende artilleri og selvkørende morterkøretøjer blev brugt i den direkte ildrolle, men M8 og de 105 mm haubitsbevæbnede Sherman-køretøjer var de eneste køretøjer, der var dedikeret til denne anvendelse.