Det er karnevalstid! Karnevalssæsonen begynder hvert år den 6. januar, som er Epiphanias-festen, der fejrer den bibelske historie om de tre konger, der kom med gaver til Jesusbarnet. Epifani, der betyder “at vise”, fejrer det faktum, at de tre konger, som var hedninger, anerkendte Jesus, selv som spædbarn, som frelseren, og viser dermed, at Jesus kom for at frelse hele menneskeheden, ikke kun Israels folk.
Karneval, eller Mardi Gras-sæsonen, er synonymt med kongekagesæsonen.
Kongekage-traditionen menes at være blevet bragt til New Orleans fra Frankrig i 1870.
En kongekage er en ovalformet kage, der skal efterligne en konges krone. Den er dekoreret i de kongelige farver lilla, som betyder “retfærdighed”, grønt for “tro” og guld for “magt”.
Tidligere blev der også gemt ting som mønter, bønner, pekannødder eller ærter i hver kongekage.
I dag er en lille plastikbaby den almindelige præmie. Hver person kigger for at se, om deres stykke indeholder “babyen”. Hvis det er tilfældet, bliver den pågældende person udnævnt til “konge” for en dag og er ifølge skikken forpligtet til at være vært for den næste fest og levere kongekagen.