Historie
Den Sydasiatiske Sammenslutning for Regionalt Samarbejde (SAARC) er en økonomisk og politisk organisation bestående af otte lande i Sydasien. Den blev oprettet i 1985, da statscheferne fra Bangladesh, Bhutan, Indien, Indien, Maldiverne, Nepal, Pakistan og Sri Lanka formelt vedtog chartret. Afghanistan tiltrådte som det 8. medlem af SAARC i 2007. Indtil nu er der blevet afholdt 18 topmøder, og Nepals tidligere udenrigsminister er den nuværende generalsekretær for SAARC. Det 19. topmøde vil blive afholdt af Pakistan i 2016.
Målsætninger
SAARC har til formål at fremme økonomisk vækst, sociale fremskridt og kulturel udvikling i den sydasiatiske region. SAARC’s mål, som er defineret i dets charter, er følgende
- Fremme velfærden for befolkningerne i Sydasien og forbedre deres livskvalitet
- Accelerer den økonomiske vækst, det sociale fremskridt og den kulturelle udvikling i regionen ved at give alle individer mulighed for at leve i værdighed og realisere deres fulde potentiale
- Fremme og styrke den kollektive selvtillid blandt landene i Sydasien
- Bidrage til gensidig tillid, forståelse og værdsættelse af hinandens problemer
- Fremme aktivt samarbejde og gensidig bistand på det økonomiske, sociale, kulturelle, tekniske og videnskabelige område
- Styrkelse af samarbejdet med andre udviklingslande
- Styrkelse af samarbejdet mellem dem indbyrdes i internationale former om spørgsmål af fælles interesse; og
- Samarbejde med internationale og regionale organisationer med lignende mål og formål.
Struktur og proces
Samarbejdet i SAARC er baseret på respekten for de fem principper om suveræn lighed, territorial integritet, politisk uafhængighed, ikke-indblanding i medlemsstaternes indre anliggender og gensidig fordel. Det regionale samarbejde betragtes som et supplement til SAARC-medlemsstaternes bilaterale og multilaterale forbindelser. Der afholdes SAARC-topmøder hvert år, og det land, der er vært for topmødet, har formandskabet for sammenslutningen. Beslutninger træffes med enstemmighed, mens bilaterale og omstridte spørgsmål er udelukket fra SAARC’s drøftelser. Ud over de otte medlemsstater deltager ni observatørstater i SAARC-topmøderne: Kina, USA, Myanmar, Iran, Japan, Sydkorea, Australien, Mauritius og Den Europæiske Union.
Samarbejdsområder
Medlemsstaterne blev enige om følgende samarbejdsområder:
- Landbrug og udvikling af landdistrikter
- Uddannelse og kultur
- Bioteknologi
- Økonomi, handel og finanser
- Energi
- Energi
- Miljø
- Turisme
- Videnskab og teknologi
- Information, Kommunikation og medier
- Fattigdomsbekæmpelse
- Sikkerhedsaspekter
- Folk-til-folk-kontakter
- Fondsmekanisme
- Social udvikling
Sidste udvikling
Det 18. SAARC-topmøde, der blev afholdt i Kathmandu i 2014, blev afsluttet med vedtagelsen af SAARC-erklæringen. I erklæringen anerkendes arbejdsmigration som et spørgsmål, der kræver en kollektiv indsats. I artikel 21 hedder det, at SAARC-landene er enige om at samarbejde for at sikre beskyttelse af vandrende arbejdstagere fra Sydasien. Under topmødet opfordrede SAARC-lederne også myndighederne til at tackle og forebygge handel med kvinder og børn.
Med hensyn til udviklingsdagsordenen for tiden efter 2015 sigter de deltagende lande mod at indlede en mellemstatslig proces for at sætte de bæredygtige udviklingsmål i en passende kontekst på regionalt plan.