af Jennifer Crystal
Får du uforklarlige nældefeber? Kan det være borrelia?
Fire år efter at jeg blev bidt af en flåt – og fire år før jeg ville blive diagnosticeret med tre flåtbårne sygdomme: Lyme, babesia og ehrlichia – begyndte jeg at få nældefeber. De opstod på tilfældige tidspunkter og syntes ikke at være forbundet med noget, jeg spiste. De opstod nogle gange midt om morgenen, mens jeg underviste en klasse, eller midt om natten, mens jeg sov. Pludselig blev min krop helt vildt kløende, og der dannede sig store røde buler over hele min krop, ryg og lemmer. Ofte blev mit ansigt eller mine hænder også knaldrøde.
Jeg brugte ikke nogen ny sæbe eller rengøringsmidler. Jeg havde ikke prøvet nogen nye fødevarer. Allergitests viste, at jeg heller ikke havde udviklet nogen nye allergier ud over dem, jeg havde haft siden barndommen – støv, skimmelsvamp, høfeber og dyreskæl. Men ingen af disse allergener havde nogensinde givet mig nældefeber. “Mange mennesker har ukendte allergier,” sagde allergologen, som ikke var interesseret i at grave dybere ned i årsagen til min kløe. “Du skal bare tage et håndkøbsmedicin,” sagde han.
Medicinen hjalp, men nældefeberne fortsatte og optrådte oftere end før. Til sidst fik jeg dem næsten hver dag. “Måske er det stress,” foreslog en kollega. Jeg rystede på hovedet. Jeg var glad for mit lærerjob og gav skiundervisning i weekenderne. Jeg levede det liv, som jeg altid havde drømt om. “Det må være noget, du har på,” foreslog en anden ven. Igen rystede jeg på hovedet.
Den kløe, indså jeg, føltes ikke aktuel, som en reaktion på et materiale. Den føltes indre, som om min krop var allergisk over for sig selv. Ja, reaktionen var faktisk intern: Jeg havde en systemisk inflammatorisk reaktion på borreliose, som uden at jeg vidste det, havde spredt sig stille og roligt gennem min krop i årevis. “Lyme er en inflammatorisk sygdom”, sagde min Lyme Literate Medical Doctor (LLMD) til mig, da jeg endelig fik stillet diagnosen. Hvert system i min krop var betændt på grund af sygdommen, herunder min hjerne. Betændelsen forårsagede også bihulesmerter og knusende migræne, og senere ville den manifestere sig som hævelse af leddene og hjerne tåge. Nældefeber var en tidlig måde, hvorpå min krop forsøgte at fortælle mig, at der var noget galt. Den havde brug for mere end et antihistamin-“plaster”.”
Som Dr. Richard Horowitz forklarer i sin bog Why Can’t I Get Better? Solving the Mystery of Lyme & Chronic Disease, “Inflammation er en slags ‘brand’ i kroppen, og den defineres ved fem kardinale tegn: varme, rødme, smerte, hævelse og tab af funktion.” Dr. Horowitz fortsætter med at forklare, at ved kronisk inflammation, som er almindelig hos mange borrelia-patienter, producerer immuncellerne inflammatoriske kemikalier kaldet cytokiner. “Uden den rette behandling kan disse celler og deres inflammatoriske produkter forårsage betændelse, der varer i måneder eller år.” i
Denne autoimmune reaktion kan dæmpes med midler som antihistaminer, men den vil ikke forsvinde helt, før de egentlige flåtbårne sygdomme, der udløser den, er behandlet. Da jeg først begyndte at tage antibiotika, fik jeg langt mindre hyppigt nældefeber. Efterhånden som flere spirocheter (borrelia-bakterier) i min krop døde, ophørte nældefeberne helt. Mit pres i bihulerne, min migræne og mine ledsmerter forsvandt også, fordi min krops inflammatoriske reaktion var meget lavere.
Den kløe ville ikke være forsvundet uden medicinsk behandling, som for mig omfattede intravenøs og oral antibiotikabehandling, antiinflammatorisk medicin, der virkede i forbindelse med antibiotika, og anti-malariamedicin mod babesia-infektionen. Der var dog andre skridt, som jeg tog, der hjalp med at reducere inflammationen i min krop. Jeg holdt mig til en antiinflammatorisk kost, hvilket for mig betød ingen sukker eller gluten, og for nogle mennesker betyder det også ingen mælkeprodukter eller natskyggegrøntsager som f.eks. tomater. Jeg undgik hård træning, indtil jeg virkelig følte mig klar til at tage det fuldt ud på mig. Forsøg på at motionere, når jeg ellers var sengeliggende – selv bare en simpel gåtur til postkassen – fik betændelsen til at stige og gjorde mine ben kløende og røde. Jeg drak masser af vand for at hjælpe med at skylle mit system.
Jeg får aldrig nældefeber længere, men nogle gange får jeg stadig brændende ekstremiteter. Det sker som regel, når jeg har indtaget for meget sukker eller har overstimuleret mit centralnervesystem. Mine ben bliver røde og varme – igen en indre betændelse, der ikke skyldes, at jeg har for mange lag på. Når det sker, hjælper det at smøre mine ben med ekstra lotion og også at lægge kolde, våde håndklæder omkring dem for at afkøle betændelsen.
Hvis du kæmper med idiopatisk nældefeber og ikke er blevet diagnosticeret med en flåtbåren sygdom, så overvej at gå til en LLMD for at finde ud af, om Lyme eller en af dens co-infektioner kan være årsag til din betændelse. Hvis du allerede er blevet diagnosticeret med en flåtbåren infektion og oplever nældefeber, vil nogle af mine teknikker, kombineret med medicin, forhåbentlig hjælpe med at lindre din lidelse.
Eventuelt er der lindring.