Sommersolhverv er her: 9 ting at vide om årets længste dag

Sommersolhverv er over os: Fredag den 21. juni er den længste dag i 2019 og starten på sommersolhvervssæsonen for alle, der bor nord for ækvator, er på vej. Google markerer dagen med en Google Doodle. Hvis hedenske ritualer er din ting, er dette sandsynligvis et stort øjeblik for dig. Hvis ikke, er solhverv stadig ret fedt.

Teknisk set finder sommersolhverv sted, når solen står direkte over Krebsens vendekreds, eller 23,5 grader nordlig breddegrad. Dette vil ske præcis kl. 11:54 østpå fredag den 21.

Nedenfor er en kort videnskabelig guide til årets længste dag. (Dog ikke, som vi skal se, den længste dag i Jordens historie – det skete tilbage i 1912.)

1) Hvorfor har vi egentlig et sommersolhverv?

Okay, de fleste kender den her. Jorden kredser om solen på en skæv akse. (Sandsynligvis fordi vores planet kolliderede med et andet massivt objekt for milliarder af år siden, dengang den stadig blev dannet.)

Så mellem marts og september bliver Jordens nordlige halvkugle mere udsat for direkte sollys i løbet af en dag. Resten af året får den sydlige halvkugle mere. Det er derfor, vi har årstider.

På den nordlige halvkugle er der normalt “maksimalt” sollys den 20., 21. eller 22. juni et hvilket som helst år. Det er sommersolhverv. I modsætning hertil når den sydlige halvkugle sit sollysmaksimum den 21., 22. eller 23. december, og den nordlige halvkugle når sit mørkemaksimum – det er vores vintersolhverv.

2) Hvor mange timers sollys får jeg den 21.?

Det afhænger af, hvor du bor. Jo længere nordpå du befinder dig, jo mere sollys vil du få i løbet af solhverv. Klimatolog Brian Brettschneider fra Alaska har lavet denne fantastiske guide:

Hvis du bor tæt på polarcirklen, går solen aldrig rigtig ned under solhverv.

Her er en anden fed måde at visualisere det ekstreme ved sommersolhverv på. I 2013 tog en indbygger i Alberta i Canada – flere hundrede kilometer syd for Fairbanks, men stadig på en høj breddegrad – dette foto med et pinhole-kamera af solens bane i løbet af året og delte det med astronomisiden EarthSky. Man kan se den dramatiske ændring i solens bue fra december til juni. (Du kan nemt lave et lignende billede derhjemme. Det eneste, du skal bruge, er en dåse, fotopapir, noget tape og en nål. Instruktioner her.)

Bemærk, at solhverv også giver os årets længste skumring, som regel omkring en til halvanden ekstra time efter solnedgang. (Brettschneider har flere diagrammer om det; hele hans indlæg er værd at bruge tid på.)

3) Er solhverv den seneste solnedgang på året?

Næsten ikke nødvendigvis. Bare fordi den 21. juni er årets længste dag på den nordlige halvkugle, betyder det ikke, at alle steder har den tidligste solopgang eller den seneste solnedgang den dag.

Hvis du bor i Washington, DC, vil de seneste solnedgange begynde dagen efter solhverv, den 22. Hvis du kan lide at sove længe, er det vel nok den mest spændende dag i sommeren. TimeAndDate.com kan fortælle dig, hvornår den seneste solnedgang vil finde sted i dit område.

4) Hvad har alt dette med Stonehenge at gøre?

Ingen ved rigtig, hvorfor Stonehenge blev bygget for ca. 5.000 år siden (det ved vi i hvert fald ikke, desværre). Men en mulighed er, at det blev brugt til at markere solhverv og jævndøgn. Ved sommersolhverv stiger solen nemlig op lige over bygningens hælsten og rammer alterstenen lige midt på midten.

Her er en grafik fra NASA, der forestiller sig, hvordan en solopgang ved sommersolhverv kunne have set ud, dengang Stonehenge var helt intakt:

I dag samles mennesker stadig for at hylde sommersolhverv ved Stonehenge – de bruger bare moderne teknologi, som her:

Menneskene ved Stonehenge på solhverv ved, hvordan man holder en fest. Her er et billede fra en nylig vintersolhverv på stedet.

5) Er dette den længste dag i hele Jordens historie?

Sandsynligvis ikke, selv om den er tæt på. Og grunden til hvorfor er ganske interessant. Joseph Stromberg lavede en fantastisk dybdegående dykning i dette emne for Vox for et par år siden, men her er den to-minutters version.

Siden Jorden har haft flydende oceaner og en måne, har dens rotation gradvist været langsommere over tid på grund af tidevandsfriktion. Det betyder, at dagene over meget, meget lange perioder er blevet stadigt længere. For ca. 4,5 milliarder år siden tog det kun seks timer for Jorden at gennemføre en rotation. For ca. 350 millioner år siden tog det 23 timer. I dag tager det naturligvis omkring 24 timer. Og dagene vil gradvist blive endnu længere.

Det taget i betragtning skulle man tro, at 2018 ville være den længste dag i hele historien. Men selv om den bestemt er deroppe, tager den ikke helt førstepladsen.

Det skyldes, at tidevandsfriktion ikke er det eneste, der påvirker Jordens rotation; der er et par modvirkende faktorer. Afsmeltningen af gletsjeris, som har fundet sted siden slutningen af den sidste istid for 12.000 år siden (og som nu er ved at tage fart på grund af den globale opvarmning), fremskynder faktisk Jordens rotation meget lidt og forkorter dagene med et par brøkdele af et millisekund. På samme måde kan geologisk aktivitet i planetens kerne, jordskælv, havstrømme og årstidsbestemte vindændringer også fremskynde eller nedsætte Jordens rotation.

Når man lægger alle disse faktorer sammen, har forskerne vurderet, at den længste dag i Jordens historie (indtil videre) sandsynligvis fandt sted tilbage i 1912. Det års sommersolhverv var den længste periode med dagslys, som den nordlige halvkugle nogensinde har set (og omvendt var vintersolhvervet i 1912 den længste nat, vi nogensinde har set).

Eventuelt skulle virkningerne af tidevandets friktion overvinde alle disse andre faktorer, og Jordens dage vil blive længere og længere, efterhånden som dens rotation bliver ved med at blive langsommere (hvilket tvinger tidtagere til at tilføje skudsekunder til kalenderen med jævne mellemrum). Det betyder, at der i fremtiden vil være masser af sommersolhverv, der sætter nye rekorder som “den længste dag i Jordens historie”.

6) Skal jeg bruge solcreme?

Ja, det skal du, men som Vox’ Julia Belluz har rapporteret, mangler der forskning om, hvorvidt solcreme faktisk hjælper med at forebygge den mere aggressive form for hudkræft. Som hun skriver:

Den amerikanske Preventive Services Task Force opsummerede beviserne for de sundhedsmæssige virkninger af brug af solcreme … fandt, at solcreme reducerede forekomsten af pladecellekræft, men at den ikke havde nogen effekt på basalcellekræft. Desuden er der ingen direkte data om effekten af solcreme på forekomsten af melanom.”

Der er dog stadig udvikling i forskningen, og der dukker nyere undersøgelser op, som viser, at solcreme kan mindske risikoen for melanom, som f.eks. dette langtidsforsøg fra Australien.

Det sagt, så hjælper det helt sikkert med at forhindre solskoldning, hvilket er ubehageligt. For mere om videnskaben om solcreme, læs Belluz’ forklarende artikel.

7) Er der solhverv på andre planeter?

Ja! Alle planeterne i vores solsystem roterer om en skrå akse og har derfor årstider, solhverv og jævndøgn. Nogle af disse hældninger er mindre (som Merkur, der har en hældning på 2,11 grader). Men andre er mere som Jorden (23,5 grader) eller er endnu mere ekstreme (Uranus hælder 98 grader!).

Herunder kan du se et smukt sammensat billede af Saturn ved jævndøgn, som blev optaget af Cassini-rumsonden (RIP) i 2009. Gasgiganten har en hældning på 27 grader i forhold til solen, og jævndøgn på planeten er mindre hyppige end på Jorden. Saturn ser kun jævndøgn ca. en gang hvert 15. år (fordi det tager Saturn 29 år at gennemføre et kredsløb om solen).

8) Jeg har hørt, at der skulle være en solformørkelse til sommer

Du hørte rigtigt! Der vil være en solformørkelse den 2. juli. Og hvis du befinder dig i Chile eller Argentina (eller i det sydlige Stillehav), vil du kunne se den.

Her er den vej, som totaliteten (det område, hvor du kan se solen helt dækket af månen) vil tage over hele kloden:

9) Jeg klikkede på denne artikel ved et uheld og vil egentlig bare have et fedt billede af solen

Vi har dig:

Billedet ovenfor blev taget af NASA’s Solar Dynamics Observatory, et rumfartøj, der blev opsendt i 2010 for bedre at forstå solen.

Sidste år opsendte NASA Parker Solar Probe, et rumfartøj, der vil komme tættere end 4 millioner miles på solens overflade (meget tættere end noget rumfartøj har været før). Målet er at studere solens atmosfære, vejr og magnetisme og finde ud af mysteriet om, hvorfor solens korona (dens atmosfære) er meget varmere end dens overflade. Alligevel skal sonden selv på flere millioner kilometers afstand kunne modstå temperaturer på 2.500 grader Fahrenheit.

Det er vigtigt at forstå solen: Den er ikke noget at rode med. På Vox skrev Brad Plumer om, hvad der sker, når solen går i udbrud og sender rumvejr i vores retning for at skabe ravage på Jorden.

Hyggeligt solhverv!