Fossiler af en skildpadde på størrelse med en bil er blevet udgravet i det, der nu er det nordlige Sydamerika.
Skildpadden – Stupendemys geographicus – menes at have strejfet rundt i regionen for mellem 13 og 7 millioner år siden.
Fossilerne blev fundet i Colombias Tatacoaørken og Venezuelas Urumaco-region.
De første Stupendemys-fossiler blev opdaget i 1970’erne, men der er fortsat mange mysterier om det 4 meter lange dyr.
Det var på størrelse og vægt som en saloonbil og beboede et enormt vådområde i det nordlige Sydamerika, før Amazonas- og Orinoco-floderne blev dannet.
Hannen havde fremadrettede horn på begge sider af sit skjold. Dybe ar, der er fundet i fossilerne, viser, at hornene sandsynligvis blev brugt som lanser til at bekæmpe rivaler.
Forskerne siger, at de har fundet en 3 meter lang skal og en underkæbeknogle, som har givet dem flere spor om dens kost.
De mener, at kæmpeskildpadden levede på bunden af søer og floder sammen med kæmpekrokodiller og spiste en varieret kost bestående af smådyr, vegetation, frugt og frø.
Stupendemys’ store størrelse var afgørende for, at den kunne forsvare sig mod andre store rovdyr. Et af Stupendemys-fossilerne blev fundet med en kæmpekrokodilletand indlejret i det.
