Melody Melameds portrætter af trans-maskuline personer deler både en stærk og stille bevidsthed om kampene og triumferne i overgangsprocessen. Melameds billeder, der er taget hjemme hos hendes emner, er hjemlige og varme, subtile og empatiske, samtidig med at de fokuserer en linse på operationsar, ansigtsbehåring og trans-mænd med deres partnere. De er opmærksomme på det levende i ordet transition – billedernes personer er fanget i alle faser af processen, og billederne vibrerer med en smertefuld energi.
I telefonen i oktober forklarede Melamed, at inspirationen til hendes portrætter af trans-mænd med titlen Works in Progress kom fra et andet projekt, som hun havde lavet, Two is One. “Jeg lavede en serie portrætter af androgyne mænd og kvinder”, sagde hun. “Jeg havde et emne ved navn Joe, som kom til mig omkring et år senere for at få billeder, og han begyndte at tale med mig om sin overgang fra kvinde til mand, så jeg begyndte at dokumentere ham.”
“Mit arbejde har altid handlet om køn,” fortsatte hun. “Der er noget ved overgangen fra kvinde til mand, som jeg på en måde kan forholde mig til. Jeg er kvinde, ikke en transperson, men der er noget, jeg kan forholde mig til. Jeg finder en nærhed til mine emner.” Og da hun forklarede processen i forbindelse med sine optagelser, bekræftede hun, at dette var sandt: “Det er første gang, jeg møder disse mennesker,” sagde hun, men “typisk hænger jeg ud med dem i en dag. Jeg tror, vi fotograferer i omkring 20 eller 30 minutter. Det meste af tiden går med at lære hinanden at kende og høre deres historier.”
Melameds portrætter kan være en forvirrende eller følelsesladet oplevelse, især for dem, der aldrig har været vidne til – endsige gennemlevet – en overgang. Dette, hævder fotografen, er en del af hendes hensigt. “Jeg ønsker, at det skal røre folk,” siger hun, men det er ikke kun for den uvidende voyeur. “På en måde tror jeg, at det er mere for de mennesker, der oplever denne form for overgang, især de mennesker, som jeg fotograferer,” sagde hun. “Jeg ved, at der er masser af trans-mænd og -kvinder, som jeg er sikker på, at de kan identificere sig med disse mennesker og disse billeder. Selv hvis du ikke er transseksuel, håber jeg, at du kan få en følelse af forståelse for, at dette er virkeligt, at dette eksisterer. Det er stærke ting, og vi bør tage det alvorligt.”