En sprød, sprød, livlig salat er forfriskende, lækker og næringsrig, men en salat fuld af visnet, brun salat… ikke så meget. Ligesom mange andre friske produkter har salat en relativt kort holdbarhed, og den er ret speciel med hensyn til, hvordan den kan lide at blive opbevaret. Faktisk er salat lidt mere skrøbelig end mange andre grøntsager.
For at sikre, at dine salater, sandwiches og andre retter bliver så behagelige som muligt, er det vigtigt, at du ved, hvordan du vælger den bedste salat og opbevarer den, hvor længe du skal opbevare den, og hvordan du kan identificere dårlig salat. Korrekt håndtering er også vigtig, fordi madforgiftning fra salat er en mulighed, især fordi det meget sjældent tilberedes.
Sådan vælger du salat
Der findes mange forskellige typer salat, men de kan groft sagt opdeles i to hovedkategorier: hovedsalat og løstsiddende salat. Førstnævnte omfatter sorter, der vokser i et lagdelt hoved, f.eks. icebergsalat, romainesalat og Boston- og bibb-smørhussalat. Sidstnævnte omfatter sorter, der vokser på en stilk, som grøn, rød og egebladet salat.
Hvilken type du end køber, og uanset om det er et helt hoved, salat i poser, en beholder med salatblanding eller en anden pakke, skal du vælge friske, ikke-vildede, farvestrålende blade, der ikke er slimede, brunede eller udtørrede ved stilken. Vær også opmærksom på sidste salgsdato, sidste anvendelsesdato eller sidste holdbarhedsdato på emballagen.
Identificering af dårlig salat
Salat visner, når den begynder at blive dårlig, idet den bliver mere og mere slap og skrumpet. Den bliver også brun og tørrer ud, begyndende ved kanterne og ved bladundersiden ved stilken. Hvis dette først lige er begyndt at ske, hvis du har lyst til en salat, og det er den eneste salat, du har, kan du stadig spise den. Det går ud over kvaliteten, da salaten vil have mindre smag og mindre sprød konsistens.
Generelt set er det dog sådan, at når salat begynder at vende sig på denne måde, er den ved at blive fordærvet og bør kasseres. Hvis den afgiver en ulækker lugt eller udvikler en våd eller slimet belægning, er det helt sikkert på tide at smide den ud. Hvis du ser sorte eller andre mørke pletter, uklare hvide pletter eller andet, der kan være skimmelsvamp, skal du heller ikke spise noget, uanset hvor godt salaten ellers ser ud. Smid hele hovedet eller pakken med salat ud.
Salat opbevaring og holdbarhed
Alle salater skal opbevares på køl, da de kræver et koldt og fugtigt miljø. Opbevar den i grøntsagsskuffen i dit køleskab. Pakket salat kan opbevares i sin originale emballage, mens hovederne skal pakkes løst ind i papirhåndklæder og lægges i en forseglet beholder eller plastikpose.
Hvor længe din salat holder sig varierer lidt afhængigt af faktorer som, hvor frisk den er på købstidspunktet, og hvor godt den opbevares. Typisk holder løsbladet salat og adskilte hoveder sig i ca. tre til fem dage. Intakte hoveder holder sig lidt længere, ofte omkring syv til 10 dage, selv om de yderste blade sandsynligvis begynder at visne tidligere.
Frys ikke salat ned i et forsøg på at holde den længere. Det har et for højt vandindhold og klarer sig ikke godt frosset.
Et par ord om vask af salat
Der er en del debat om, hvorvidt det er bedre at vaske salat, før man opbevarer den, eller om man skal vente, til man skal bruge den. Der er dog ingen tvivl om, at det holder sig bedre i køleskabet, hvis det er helt tørt, mens det opbevares. Så hvis du vasker det, når du tager det med hjem, skal du bruge håndklæder eller en salatspinder og sørge for, at det er grundigt tørret.
Hvis du hurtigt kommer igennem salat og vil have det praktiske i at vaske og klargøre det på forhånd på én gang, så gør det. Ellers er du velkommen til at vente og vaske det, efterhånden som du bruger det.
Og uanset hvornår du vælger at gøre det, er det vigtigt at vaske salat, før du spiser det. Bakterier og snavs sætter sig let fast på det. Selvom vask ikke er lige så effektivt som madlavning til at slippe af med bakterier, så skyller det nogle væk, og det er bedre end ingenting.