Salat betragtes som en grøntsag i den kolde årstid, og i de fleste haver plantes den i det tidlige forår, høstes sidst på foråret til først på sommeren, hvorefter den kasseres til fordel for andre grøntsager midt på sommeren. Nogle gartnere planter måske endnu en gang salat, når dagene bliver køligere om efteråret, men de fleste gartnere dyrker slet ikke salat midt på sommeren, men fokuserer i stedet på grøntsager i den varme årstid. Kyndige gartnere kan plante salat blandt andre grøntsager i den varme årstid, f.eks. tomater, så når salaten er færdig i forsommeren, er grøntsagerne i den varme årstid begyndt at overtage pladsen i haven.
Salat vokser bedst i et temperaturområde på ca. 45 til 75 F. I varmere vejr end dette begynder bladene at blive bitre i smagen. Når bladsalat bolter – begynder at sende sine blomsterskud op – er det et signal om, at produktionen af spiselig salat er slut for sæsonen. Blade, der høstes efter dette tidspunkt, vil være ret bitre at spise.
Men der er nogle måder, hvorpå du kan holde salatproduktionen i gang hele sommeren.
Vælg den rigtige salatsort
Først skal du vælge bladsorter frem for hovedformede salater. Du kan begynde at høste bladsalater, så snart de yderste blade når en højde på ca. 4 til 6 tommer. Hvis du kun skærer disse yderste blade af, giver det de resterende midterste blade mulighed for at fortsætte med at vokse. Dette kaldes “klip og kom igen”-høst, og nogle salatsorter markedsføres som værende særligt velegnede til denne form for høst. Ikke alene kommer man tidligt i gang med at høste, men ved at klippe på denne måde får man også en tendens til at chokere salatplanten, så den ikke tror, at den er modnet og er klar til at springe af og gå i frø.
Hovedsalat er derimod lang tid om at udvikle modne hoveder, og nogle gange springer de af, før der kan dannes ordentlige spiselige hoveder. Bladsalater er et langt bedre valg for fortsat produktion.
Høst ofte bladsalat
Hvis du holder salatbladene kortklippet, vil planterne fortsætte med at producere nye blade langt ind i sommeren. Hvis man lader bladene blive store og modne, signalerer man, at planten sender frøskaller op, hvilket er det punkt, hvor den ikke længere vil være spiselig. Hold dine salatblade kortklippede, selv om det betyder, at du må kassere nogle blade, fordi der er mere, end du kan spise.
Giv noget skygge
Plant din salat i skygge af højere planter som tomater, majs eller endda vindende planter som agurker og squash. Du kan gøre dette, når du først begynder at så om foråret, eller hvor der er bare pletter i haven, der skal udfyldes. Salat har brug for mere sol i det kølige forår end om sommeren, og ved at placere salatplanter omkring højere planter som f.eks. tomater får du fuld sol om foråret, mens tomaterne stadig er korte, men du kan samtidig slippe for den intense sommersol.
Soldug ophængt over salatplanterne på pæle kan også hjælpe med at skygge planterne og forsinke deres skudimpuls.
Hold salatplanterne godt vandede
Regelmæssig vanding gør planterne meget overbærende over for høje temperaturer. Fordampningen af vand fra jorden giver naturlig afkøling. Vand dine salatplanter hver dag – og endnu oftere, hvis det er ekstremt varmt og tørt. Salatbladene består mest af vand og vil tørre ud og visne i stærkt sollys og tør jord. Salatrødder har tendens til at være overfladiske, så hyppig vanding er vigtigere end dyb vanding.
Omplantning
Hvis alt andet fejler, og det ser ud til, at dine salatplanter er klar til at springe, så grav dem op af jorden, og plant dem om. Som med “klip og kom igen”-høst er dette et chok for plantens system, og den vil igen fokusere på at dyrke rødder og udskyde frøsætning. Du må ikke holde dem ude af jorden eller lade planterne tørre ud – alene det at løfte dem op og straks plante dem igen er chok nok.
Start en anden afgrøde om sommeren
Salat, der er plantet tidligt på sæsonen, kan høstes til først på sommeren, hvis du følger de foregående tips, men til sidst vil den overgive sig til genetik og skyde med blomsterskud. Hvis du vil have salat til høst i sensommeren, er du sandsynligvis nødt til at plante en anden afgrøde i forsommeren. Salatfrø kan være svære at få til at spire under varme og tørre forhold. Prøv dette trick for at få dem i gang:
- Find et lidt skyggefuldt sted i din have, og giv det et dybt vandbad. Læg derefter et bræt over den fugtige jord. Brættet skal være mindst lige så stort som dit planlagte planteområde.
- Hæv brættet med jævne mellemrum, og gennemblød jorden igen i yderligere to til tre dage. Dette skulle sænke temperaturen i jorden.
- Sæt nu dine salatfrø i det forberedte område, og giv dem godt med vand. Sæt brættet tilbage over den såede jord.
- Hæv brættet og vand hver dag, indtil du kan se tegn på spiring, hvorefter du kan fjerne brættet. Det bør tage omkring syv til ti dage, før salatfrøene spirer. Bliv ved med at vande, når jorden tørrer ud. Det kan betyde, at du skal vande mere end en gang om dagen, mens frøplanterne er små.
Når planterne er et par centimeter høje og klar til at begynde at høste, bør de ikke have brug for meget ekstra vand.
Plant en efterårsafgrøde
Sluttelig skal du holde dine salatfrø ved hånden til en efterårsplantning, når vækstbetingelserne igen er perfekte for salatplanter, og dyrkningen er nem. Bladsalater vokser hurtigt, og inden for få uger med køligt efterårsvejr kan du have nogle af årets lækreste salater.