Det er fantastisk at have en stor, milliarddollarstor idé til en ny virksomhed eller en nystartet virksomhed – men hvad nu? Du har sikkert brug for et websted, et teknisk team, kontorplads og selvfølgelig mindst nok penge hver måned til at betale huslejen.
Det betyder, at du har brug for penge. Uanset om det er en cool ny app eller en smart café, har de fleste virksomheder og de fleste iværksættere brug for i det mindste en lille smule finansiering for virkelig at komme i gang i deres tidlige dage.
Som ledende medlem af BizFilings bliver jeg ofte spurgt af iværksættere, der ønsker hjælp til at finde finansiering. Den gode nyhed er, at der er en hel del steder at få det (og mange, der ofte overses). Læs videre for at få en guide til førstegangsstiftere om, hvor de kan søge finansiering, og hvilken type der måske er den rigtige for dig.
Begynd med bootstrapping
Når de først kommer i gang, bruger mange iværksættere “bootstrapping”, hvilket betyder at finansiere din virksomhed ved at skrabe alle de personlige midler sammen, du kan finde. Dette omfatter typisk din opsparingskonto, kreditkort og eventuelle egenkapitallinjer, du måtte have.
I mange tilfælde er det en god metode at bruge de penge, du har, i stedet for at låne eller rejse penge – faktisk fortsætter nogle iværksættere med at bootstrappe, indtil deres virksomhed er rentabel. Dette kan være en fordel, fordi det betyder, at du ikke har omfattende lån og månedlige betalinger, der gør dig træt, især hvis du støder på forhindringer undervejs.
Men hvis du ønsker at skalere din virksomhed hurtigt, kan det være fordelagtigt at inddrage eksterne finansieringskilder. Hvad sker der så, når dine midler løber ud, eller du beslutter dig for, at du har brug for noget mere? Det vil i sidste ende afhænge af den type virksomhed, du opbygger, men der er nogle almindelige steder at starte.
Tænk på venner og familie
Ansøge dine venner og familie om penge kan virke som et skræmmende perspektiv – men det er ofte et godt første skridt, før du søger ekstern finansiering, at få fat i dem, der står dig nærmest. Og det kan aldrig skade at spørge. Selv om tante Irene sandsynligvis ikke er i stand til at finansiere hele dit nye sociale netværk for hundeejere, vil hun måske være imponeret nok til at give dig et par tusind dollars for at hjælpe dig i gang (og blive medlem af webstedet for at finde nye legekammerater til Fido).
Hvor du beder dine venner og familie om penge, bør du dog have en forretningsplan klar. På den måde kan du forklare dem præcis, hvad du sælger, hvad du har tænkt dig at tage, hvordan du vil tjene penge, og om du beder om et lån, en investering eller en gave (dvs, om de skal forvente at få de penge tilbage, som de har investeret i din virksomhed, og i så fald hvor meget).
Udforsk alternative finansieringskilder
Hvis du er på udkig efter et relativt lille beløb (fra 25 til 5.000 dollars), findes der en del mikrolåneorganisationer, der låner ud til nystartede virksomheder og iværksættere, f.eks. Kiva og Accion. Disse websteder henvender sig til iværksættere med lav indkomst i USA eller til dem, der arbejder for sociale formål (og nogle af dem yder kun mikrolån til dem, der lever under fattigdomsgrænsen). Men hvis du mener, at du måske kan komme i betragtning, kan du tjekke deres websteder for at få flere oplysninger.
Et andet alternativ er de stadig mere populære crowd-funding-websteder som Kickstarter og IndieGoGoGo, som giver dig en platform til at rejse penge fra individuelle, små støtter på hele nettet. Du opretter en kampagne og angiver et målbeløb, som du ønsker at indsamle, og du kan oprette frynsegoder for donorer, der giver tilsagn om et bestemt beløb. Derefter indsamler du penge til kampagnen i løbet af en bestemt tidsperiode. Med Kickstarter kan du kun beholde pengene, hvis du indsamler hele dit målbeløb, men på IndieGoGoGo kan du beholde alt, hvad du indsamler (mod en andel af indtægterne). Hvis du vil have flere oplysninger, kan du læse vores guide til at vælge mellem de to og maksimere din crowdfunding-kampagne.
Næste: Hvis du driver en lille virksomhed
Look Local
Hvis du starter en lille virksomhed (i modsætning til en teknisk start-up, som du ser som det næste Facebook), bør du helt sikkert tjekke dit lokale center for udvikling af små virksomheder. Mange universiteter har et sådant center, og Small Business Administration (SBA) alene har 63 i hele landet. Disse centre kan ikke blot hjælpe dig med at forbinde dig med grupper af iværksættere med henblik på netværksdannelse og engleinvestorer med henblik på finansiering, de kan også hjælpe dig med at finde ud af, hvilke typer lån og finansiering du kan komme i betragtning til, og hjælpe dig med at ansøge. Dit lokale handelskammer kan også være en guldgrube af oplysninger og vejledning med hensyn til, hvor du kan få lokal finansiering. Mange større byer har programmer og organisationer, der udelukkende eksisterer for at få virksomheder ind i lokalsamfundet.
Overvej at optage lån
Hvis du kan vise, at du er begyndt at få fodfæste og tjene penge (og at et lån vil hjælpe dig med at tjene endnu mere), kan du måske være i stand til at kvalificere dig til et traditionelt banklån. Mange banker, såsom Bank of America og Wells Fargo, har for nylig meddelt, at de har øget deres engagement i små virksomheder. Selv om hver bank og individuel situation er forskellig, kan dette være et godt bud, hvis du leder efter finansiering mellem 5.000 og 500.000 dollars.
Næste: Hvis du starter en ny teknisk virksomhed
Se på engle
Hvis du har en ny teknisk virksomhed, har du sandsynligvis i sidste ende brug for mere kapital for at komme i gang – f.eks. for at ansætte folk eller få kontorplads – end du kan få ved hjælp af bootstrapping og crowd-funding. Du bliver sandsynligvis nødt til at søge kontakt med eksterne investorer. Et godt sted at starte er engleinvestorer, som normalt er etablerede erhvervsfolk med en høj nettoformue, der ønsker at investere i lovende virksomheder. Typisk vil en engel investere alt fra 10 000 USD til et par millioner dollars.
For at finde engle kan du spørge andre iværksættere i dit netværk eller tjekke Angel Capital Association, som tæller over 330 engleinvestorgrupper i hele landet. Du kan også kigge på AngelList, et websted, der hjælper iværksættere med at skabe forbindelser med interesserede investorer. Indtil videre har webstedet hjulpet mere end 1.000 nystartede virksomheder med at få finansiering.
Ud over at yde direkte lån er engleinvesteringsgrupper nogle gange vært for arrangementer eller konkurrencer, som kan være med til at give nye iværksættere yderligere netværksmuligheder. Tjek dit lokalsamfund for at finde disse grupper.
Venturing into Bigger Capital
Hvis du er på udkig efter seriøs finansiering (mindst 1 million USD), skal du henvende dig til venturekapital. Venturekapitalister (VC’er) er mere tilbøjelige til at kræve en dybtgående og lufttæt forretningsplan, men de kan også give dig større beløb.
VC’er investerer typisk i et par forskellige virksomheder for deres kunder og håber at tjene penge på en (eller alle) af dem for at betale deres kunders investeringer tilbage. Det betyder for dig, at de ser alle slags virksomheder – og du skal få din virksomhed til at skille sig ud. Du skal også vide, at VC’er søger et afkast på mellem 3-10 gange deres oprindelige investering, normalt inden for de næste 5-7 år, så det er bedst at have en exitstrategi i tankerne.
Den bedste måde at få møder med VC’er på er gennem introduktioner fra andre iværksættere eller investorer – hvilket betyder, at hvis du har besluttet dig for at søge VC-penge, er det på tide at udnytte dine kontakter (og deres netværk) for at se, hvem du kan tale med. Har du ingen kontakter? Det er mere risikabelt, men du kan også gennemse National Venture Capital Association-webstedet og præsentere din virksomhed for dem, du finder en forbindelse til. Selv om det måske ikke er det nemmeste at ringe til en venturekapitalist, er det et sted at starte.
Klar til at starte
At finde finansiering kan være den sværeste del af arbejdet med at få din virksomhed i gang, men også den mest givende. Når du har sparet op, fået godkendt et lån eller fundet andre mennesker til at investere i din virksomhed, kan du vende tilbage til – eller starte – dit drømmejob! Selv om det kan være en lang vej til succes, kan det gøre hele forskellen i verden at finde allierede undervejs (uanset om det er venner, engleinvestorer eller venturekapitalister), der kan hjælpe dig med at holde din virksomhed flydende. Held og lykke!