En begivenhed siges at være relevant, når den af en eller anden grund anses for at være vigtig. Begrebet relevans gælder også for personer, der er anerkendt for en vis fortjeneste eller prestige. Det er også et begreb, der har en subjektiv og en objektiv dimension.
Relevans ud fra et personligt synspunkt
Hvert individ har sine egne personlige prioriteter og sin egen værdiskala. Det betyder, at det, der er relevant for den ene, kan være irrelevant for den anden. At sige, at noget virker relevant for os, er en måde at angive, at det har en særlig status for os. De fleste mennesker er dog enige om at værdsætte en række aspekter i livet som vigtige: sundhed, økonomisk stabilitet og affektivitet (den klassiske formel med sundhed, penge og kærlighed).
Relevante historiske begivenheder
Visse historiske begivenheder vurderes som relevante ud fra et objektivt synspunkt. Der er således begivenheder, som har en ubestridelig indflydelse på begivenhedernes gang. Ingen er i tvivl om, at nogle episoder i menneskehedens nyere historie har denne karakteristik: den kolde krig, menneskets ankomst på månen, Berlinmurens fald eller den 11. september 2001 i New York i 2001. Det er ikke nødvendigt at påvise deres relevans, da det er klart, at der er tale om episoder, der har præget en æra og er blevet historiske begivenheder, som studeres i historiebøgerne.
Refleksioner over ideen om relevans
Hver kulturel tradition har sin egen definition af, hvad der er relevant eller ej. For en stamme i Amazonas, der lever isoleret fra verden, er 9/11 eller menneskets landing på månen irrelevant. Dette minder os om, at betydningen af begivenheder har en relativ karakter.
Det er ikke altid indlysende, om noget er relevant eller ej. I denne forstand kan en videnskabelig undersøgelse gå ubemærket hen for langt de fleste mennesker, men ende med at blive et spørgsmål af vital betydning.
På en måde er det historikerens figur, der afgør relevansen af begivenheder. I forskningsprocessen kan en oprindeligt irrelevant oplysning således få stor betydning.
Det, der er relevant, forbliver ofte skjult, og der lægges mere vægt på det, der er på mode på et givet tidspunkt. For at noget kan betegnes som relevant, skal der gå et vist tidsrum. Det, der er flygtigt, flygtigt eller blot en trend, er relativt let at glemme, men det, der virkelig er vigtigt, er det ikke.
Foto: iStock – BakiBG
Billede: iStock – BakiBG