September nærmer sig. For eleverne betyder det back-to-school-mode, nye lærere, nye venner og sandsynligvis også nogle nye fjender. (Det er cool, vi har alle haft dem.) For de af os, der er over 18 år, er september en tid til taknemmelighed over, at vi er kommet (relativt) uskadte ud af gymnasiet. Du ved, det var intenst. Mellem at navigere i kliker, holde vores karaktergennemsnit (eller, øh, ikke), udmærke os i sport (eller undgå dem), date og gøre oprør mod vores forældre, er det let at se, hvorfor gymnasiet er noget, vi taler om at overleve snarere end at opleve.
Nu, hvor vi er kommet igennem det, er september dog det bedste tidspunkt at læse nogle romaner, der bringer os tilbage til klasseværelserne, gangene og spillepladserne, hvor nogle af de mest saftige dramaer udspiller sig. De 11 bøger på listen her handler måske nok om high school, men de er ikke kun for teenagere. Personerne – sportsmændene, mobberne, nørderne, de utilpassede, de utilpassede, lærerne (både fantastiske og forfærdelige) – er velkendte, men alligevel overraskende, med tydelige stemmer og en bestemt holdning. Du tror måske, at du kender disse historier, og måske kan du endda huske, at du har oplevet nogle af dem. Men når du læser disse romaner nu, hvor gymnasiet kun er et kærligt minde, vil du fremkalde nogle følelser, som måske faktisk vil overraske dig . . på en god måde. Stol på mig.
- Carry the Sky af Kate Gray
- Prep af Curtis Sittenfeld
- Særlige emner i Calamity Physics af Marisha Pessl
- Dare Me af Megan Abbott
- The Virgin Suicides af Jeffrey Eugenides
- The Perks of Being a Wallflower af Stephen Chbosky
- Moonhead and the Music Machine af Andrew Rae
- Beneath a Meth Moon af Jacqueline Woodson
- Speak af Laurie Halse Anderson
- Carrie af Stephen King
- Acceptance af Susan Coll
Carry the Sky af Kate Gray
Der er fortalt i vekslende kapitler af den erfarne fysiklærer Jack Song og førsteårsroertræneren Taylor Alta, og Carry the Sky, som udkommer i næste måned på indieforlaget Forest Avenue Press (hurra for indies!), giver et rystende indblik i livet på en prestigefyldt kostskole i Delaware set fra lærernes perspektiv. I starten af skoleåret er Song og Alta begge ramt af en tragedie: Songs søster Kim er død af en sjælden blodsygdom, mens Altas bedste ven og roerkollega for nylig er druknet i Schuylkill River. Men der er flere tragedier, som de skal stå over for fra de elever, de tager sig af, og som de efterfølgende svigter. Sprogets skønhed, når romanen kæmper med lag af sorg, er en af de bedste dele af denne bog – ikke overraskende fra en prisbelønnet forfatter til tre digtsamlinger. Mange bøger om high school handler om mobning, men få udforsker konsekvenserne så dybt som Carry the Sky.
Klik her for at købe.
Prep af Curtis Sittenfeld
Indskolingen er en almindelig kulisse for high school-dramaer, måske på grund af deres isolerede samfund og mangel på ansvarlige voksne. Prep foregår på den prestigefyldte Ault School i Massachusetts og følger stipendieelev og outsider fra Midtvesten Lee Fiora gennem hendes tid på skolen. På trods af de privilegerede omgivelser udforsker Prep universelle temaer om venskab, kærlighed og Lee’s gradvise fremmedgørelse fra sine forældre, som vil føles velkendt for mange læsere. Prep vil give dig et indblik i fire års kostskoleophold – uden de høje skolepenge.
Klik her for at købe.
Særlige emner i Calamity Physics af Marisha Pessl
Set på en fornem privatskole i North Carolina holder Calamity Physics sig til mange af de tropes, der kendetegner high school-fortællinger: En fortæller, Blue van Meer, som er en tidlig outsider på sin nye skole, en privilegeret klike af populære elever, kendt som Bluebloods, og en magnetisk lærer, som trækker Bluebloods og Blue til sig. Hvis bogens karakterer og omgivelser ikke bringer dig tilbage til gymnasiet, vil strukturen helt sikkert gøre det. Bogen er opbygget som et pensum, hvor hvert kapitel er overskrevet efter et stort litterært værk. Romanen er også en mordgåde, hvilket betyder, at du skal være opmærksom, mens du læser; som man kan forvente af en bog, der tager dig tilbage til gymnasiet, er der en quiz til sidst.
Klik her for at købe.
Dare Me af Megan Abbott
Megan Abbott, der er kendt for sine krimier, bringer sit talent for at opbygge spænding med til dette drama om et cheerleadinghold på en high school, de piger, der styrer det, og den nye træner, der ændrer alt. Addy og Beth, der er seniorer og leder det stærkt konkurrenceprægede cheerleaderhold, er bedste veninder; Beth bestemmer, og Addy følger ordrer. Træner Collette French ændrer dog dynamikken, og det er kun Beth, der er uvidende om den indflydelse træneren har på resten af holdet, mens hun arbejder ihærdigt for at bevare sin position i toppen af holdet. Et selvmord, der bringer politiets opmærksomhed på træneren og cheerleaderholdet, får Addy til at søge efter sandheden. Måske havde din cheerleading-trup ikke en selvmordsundersøgelse at slås med, men var dramaet ikke så spændende alligevel?
Klik her for at købe.
The Virgin Suicides af Jeffrey Eugenides
Apropos selvmord, Jeffrey Eugenides’ debutroman The Virgin Suicides er fortalt af en gymnasiedreng og afspejler hans egne og hans venners erindringer om det år, hvor alle fem Lissabon-søstre begik selvmord. Romanen handler på én gang om pigerne og deres død, om de drenge, der så dem på afstand og længtes efter dem, og om resten af den rolige forstad til Detroit, der skal håndtere efterdønningerne af det ene selvmord efter det andet. Selv om romanens handling måske ikke virker realistisk, er dens syn på teenagekærlighed og død bestemt realistisk.
Klik her for at købe.
The Perks of Being a Wallflower af Stephen Chbosky
I bøger fortalt af gymnasieelever er stemmen en vigtig komponent – man vil gerne føle, at fortællerne taler autentisk på teenageres vegne. Chbosky opnår denne autentiske stemme i sin debutroman, der er blevet til en klassiker og kontroversiel roman. Vores fortæller er Charlie, en indadvendt og intelligent elev, der navigerer i high school-verdenen med de første forelskelser og forhold, stofmisbrug og jagten på at få venner. Ud over disse typiske udfordringer må Charlie dog også håndtere sin vens selvmord. Romanen er skrevet som en række breve fra Charlie, der har karakter af en dagbog, og bringer læseren dybt ind i teenagerens angstfyldte sind – et dejligt sted at besøge, nu hvor man (forhåbentlig) er sluppet ud af sit eget.
Klik her for at købe.
Moonhead and the Music Machine af Andrew Rae
Denne grafiske roman af Andrew Rae, der udkommer i december på indieforlaget NoBrow, byder på et surrealistisk twist på et velkendt gymnasietema. Joey Moonhead, hvis hoved i virkeligheden er en måne, der har en tendens til at drive væk, når han bliver distraheret, er en social udstødt på sin high school, der bliver drillet og plaget af de populære børn. Sammen med sin nye ven Ghost Boy – en dreng, der går ubemærket hen på skolen under et hvidt lagen – har Joey en plan om at bygge det ultimative musikinstrument og optræde ved skolens talentshow. Mens handlingen kan virke forventet, er illustrationerne af Andrew Rae alt andet end det.
Klik her for at købe.
Beneath a Meth Moon af Jacqueline Woodson
Denne dybt rørende roman fortæller historien om den 15-årige Laurel og eftervirkningerne af orkanen Katrina. Laurel mistede både sin mor og mormor i stormen, men efter en flytning til Mississippi finder hun sig selv på vej mod et nyt liv. Indtil hendes kæreste introducerer hende for meth, som han kalder “the moon”. Fortællingen i denne bog bevæger sig mellem Laurels liv på gaden som meth-afhængig og flashbacks til orkanen Katrina. Det er ikke ligefrem et opløftende emne, OK, men bogen slutter ikke desto mindre med et budskab om håb og kaster et uforbeholdent blik på det reelle problem med stofmisbrug.
Klik her for at købe.
Speak af Laurie Halse Anderson
Ligesom Woodsons roman er Halse Andersons stærke fortælling endnu en på denne liste, der tager et dybdegående kig på et vanskeligt emne. I romanen møder vi Melinda, en førsteårselev på high school, der er blevet fuldstændig udstødt for at have ringet til politiet til en fest lige før skolestart. Melindas klassekammerater vil ikke tale med hende, og hun gengælder deres tavshed og er ude af stand til at tale om den egentlige årsag til, at hun ringede til politiet: den overklassekammerat, som voldtog hende til festen, og som fortsat truer hende i skolen. Anden gang han overfalder hende, finder Melinda dog sin stemme. Læs denne bog for første gang, eller for tiende gang: Det er en klassiker af en grund.
Klik her for at købe.
Carrie af Stephen King
For mange af os (og mange af personerne i bøgerne på denne liste) var high school skræmmende. Ingen bog bringer denne rædsel bedre til live end Stephen Kings debut, Carrie . Som mange af de andre bøger på denne liste indeholder romanen en genert og plaget hovedperson. Carrie har dog telekinetiske kræfter og bruger dem til at hævne sig på de bøller, der plagede hende. Denne her bringer dig måske ikke ligefrem tilbage til din egen gymnasietid (medmindre du også ødelagde hele din hjemby), men der er ikke noget galt med lidt hævnfantasi, vel?
Klik her for at købe.
Acceptance af Susan Coll
Det kan da ikke kun være skrækkeligt, vel? For dem af jer, der er interesseret i et godt grin, mens I husker tilbage på gymnasiet, er der Acceptance, en satire om at søge ind på college. For nu hvor vi endelig er færdige med de endeløse SAT-forberedelser, AP-prøver og college-essays, kan vi alle indrømme, at det var en hylende morsom proces, ikke sandt? Romanen er fortalt fra tre high school-juniorer, der kæmper om pladserne på deres drømmeskoler, og fra en rådgiver for optagelse på college, og den indfanger perfekt den humor og angst, der er forbundet med at komme ud af high school.
Klik her for at købe.