Honningbier bruger lugten til at opdage blomsterkilder, eller i dit tilfælde ikke-blomstrende kilder, som de forveksler med dem. Lugten er ikke den eneste sans, de bruger, de gør også brug af synet. Et let eksperiment for at bevise, at bierne bruger lugtesansen, er at stille 2 identiske, lavvandede skåle med sukkervand ud (blandet 1 del sukker til 1 del vand. Bare brug varmt vand fra hanen, ikke kog det). I den ene skål dryppes et par dråber anisekstrakt eller et andet duftende ekstrakt som f.eks. appelsin eller basilikum. Stil skålene udenfor på en varm dag. Bierne vil næsten altid finde den duftende skål først og vil måske endda ignorere den uduftende skål helt og holdent.
EDIT: for at svare på dit direkte spørgsmål ja, de kan også lugte selve honningen. Som biavler sætter vi ofte honningrammer ud fra et bistade for at fodre vores bier. Vi bryder som regel et par celler op for at lade honningen flyde, og de vil finde den på få minutter. Hvis vi lader det hele være forseglet, finder de det måske eller måske ikke, og hvis de gør, tager det normalt længere tid.
Oh og lad være med at bruge banandufte. De efterligner biernes alarmferomon og kan føre til utilsigtede resultater (stik).