Bekendelse: Jeg fantaserer regelmæssigt om at ødelægge min iPhone. Jeg drømmer om at kaste den ud fra en klippe, knuse den med en bil eller hamre den i tusind små skår (à la Office Space).
Denne fantasi giver ca. to sekunder af sød lindring, før virkeligheden vender tilbage. Jeg har arbejdet med digitale og sociale medier i de sidste ti år og kender godt udbrændtheden ved konstant at være “på”, altid at svare på sms’er og Slacks, scrolle gennem Instagrams, jeg har set før, absorbere forfærdelige overskrifter, mens jeg ligger i sengen – halsen gør ondt af at kigge nedad, tommelfingrene kramper af at trykke i en uendelighed. Jeg falder i søvn med hovedpine på grund af for meget skærmtid. Og alligevel virker det umuligt at koble mig helt fra min enhed, især når mit arbejde og mit liv er afhængige af at være forbundet, og så mange vigtige tjenester synkroniseres med min telefon.
En ven, som kender mit dilemma, sendte mig et link til en enhed, som jeg aldrig havde hørt om: Light Phone II. Denne distraktionsfri smartphone er “designet til at blive brugt så lidt som muligt”, ifølge hjemmesiden. “En telefon er et værktøj, og den skal tjene dig som bruger og ikke omvendt.” Moderselskabet Light blev grundlagt af Joe Hollier og Kaiwei Tang, en kunstner og en produktdesigner, som mødtes gennem et eksperimentelt program fra Google og lancerede den oprindelige Light Phone via Kickstarter i 2015 (den blev sendt ud to år senere).
Denne seneste prototype, Light Phone II, bygger videre på den oprindelige model ved at tilføje beskeder og en alarm til dens funktioner (og gør den derfor mindre sparsom, men også en smule mere brugbar end sin forgænger). I bund og grund er det dog i bund og grund en opgraderet “dum” telefon: Alt, hvad denne telefon i bund og grund kan, er at ringe op, sende sms’er, sætte en enkelt alarm og lytte til podcasts og musik.
I forhold til den gennemsnitlige smartphone har Light til formål at bryde din afhængighed af opmærksomhedsøkonomien med løftet om, at dens telefoner aldrig vil have sociale feeds, annoncer, nyheder eller e-mail. Den anbefaler, at telefonen tjener som din primære enhed, hvis du er så modig, eller som en sekundær enhed (som en “weekend-telefon”) til de dage, hvor du ønsker at være offline, men stadig ønsker den grundlæggende mulighed for at nå nogen, hvis det er nødvendigt.
Nysgerrigheden blev vakt, og jeg kontaktede Light for at få en tester. Jeg undrede mig: Var dette en løsning på min kamp? Ville denne “dumme” telefon frigøre mig fra min afhængighed af enheder?
Jeg besluttede mig for at teste Light-telefonen i løbet af min tre-dages Labor Day-weekend. Den leveres med et SIM-kort, hvis du vælger at tilmelde dig Light-abonnementet, hvilket betyder, at du har et andet telefonnummer (på samme måde som med en arbejdstelefon). I forbindelse med denne øvelse var jeg dog ikke klar til at tage springet endnu og valgte i stedet at flytte mit eksisterende SIM-kort fra min iPhone til Light Phone, så jeg kunne bevare mit nummer og abonnement.
Første indtryk
Light Phone ankom i en slank, kartonagtig pakke med sparsomme instruktioner. Den minimalistiske, grå telefon er lille, på trods af hvordan den ser ud på nogle billeder; den er kun en smule større end et visitkort og passer godt ind i min håndflade som en lille, slank sten. Det er utroligt tilfredsstillende at holde den, og, ja, jeg tror også, at den får mig til at se sejere ud, som en slags teknologisk influent (hvilket fremgår af antallet af mennesker, der så mig med den i hånden, tog et dobbelt blik og spurgte: “Er det… en telefon?”). Det er meget som at bruge en miniature e-læser med sit sort-hvide matte e-ink.
Proveforsøget
Når jeg havde overført mit SIM-kort og tændt for den, fulgte jeg webstedets anvisninger for at oprette et dashboard på min computer, så jeg kunne importere mine kontakter til Light Phone. Denne proces var ret ligetil, selv om den krævede, at jeg genererede en app-specifik adgangskode for apps fra tredjeparter via min Apple ID-konto, et trin, der var nyt for mig. Kontakterne blev synkroniseret inden for få minutter.