Radioaktive aktivitetsdoser

Becquerel eller Bq : aktivitetsenhed for en radioaktiv kilde

Becquerel: en meget lille enhed….:
Becquerel, den almindeligt anvendte aktivitetsenhed, svarer til en henfaldshastighed på en kerne i sekundet. Denne enhed på atomskalaen er så lille (og derfor dårligt egnet til at beskrive aktiviteterne i de fleste radioaktive stoffer, som vi beskæftiger os med), at der ofte anvendes multipla af becquerel: kilo (tusinder), mega (millioner), giga (milliarder) og terabecquerel (tusinder af milliarder) osv. Ovenstående diagram viser den række aktiviteter, som forskellige stoffer – fra en liter vand til det brugte brændsel, der udvindes fra kernen i atomreaktorer – kan have. Historiske enheder som curier og millicures er også angivet.
IN2P3

Aktiviteten af en prøve af stof, der indeholder radioaktive kerner, er en af de iboende egenskaber ved denne radioaktive kilde. Den repræsenterer antallet af henfald, der finder sted hvert sekund, eller alternativt antallet af udsendte stråler. I sidstnævnte tilfælde taler man om alpha-, beta- og gamma-stråling. Aktiviteten af en kilde tager ikke hensyn til strålingens art eller energi og heller ikke til de virkninger, som sådanne stråler ville have i forskellige medier.
Aktiviteterne af forskellige kilder blev i mange år udtrykt i enheder kendt som curier (Ci). Den stråling, der udsendes af radioaktive stoffer, blev målt ved en sammenligning med en standard, nemlig den stråling, der udsendes af radium, det radioaktive grundstof, som Marie Curie fandt. En curie svarede til aktiviteten af et gram radium eller 37 milliarder desintegrationer pr. sekund. På grund af denne meget høje værdi af en curie blev millicuries eller mikrocuries mere almindeligt anvendt.
Fysikere og ingeniører har siden da indført en mere logisk enhed – Becquerel – som svarer til en henfaldshastighed på én i sekundet. Den ulempe, der er forbundet hermed, er imidlertid, at Becquerel er en meget lille enhed, der er tilpasset atomets skalaer. Aktiviteter udtrykt i becquerel fører derfor til misvisende store tal, hvilket kan skabe forvirring blandt ikke-fagfolk. F.eks. har menneskekroppen en aktivitet på 8000 Bq – en værdi, der kan synes høj, men som i virkeligheden er meget lille. Det svarer til nogle få mikrocurier.
At se aktiviteter skrevet i becquerel giver ofte indtryk af, at sådanne aktiviteter er usædvanligt høje og dermed meget farlige. Dette skyldes hovedsagelig den lille værdi af en becquerel, og stoffer er sjældent så farlige. Becquerel svarer til den Deutschmark, som Weimarrepublikken brugte i 1920’erne, da man skulle bruge en trillebør fuld heraf for at købe en croissant.

Udviklingen af aktiviteten af cæsium 137 i det menneskelige legeme
Aktiviteten af cæsium 137 i det menneskelige legeme er blevet målt i nærheden af Mol-laboratoriet i det nordlige Belgien i mere end et halvt århundrede. På trods af laboratoriets store afstand til bombepladserne for atomforsøg og Tjernobyl kan man se aktivitetstoppene som følge af disse forsøg og ulykken i Tjernobyl (fire gange svagere). I disse to tilfælde sker nedbrydningen af cæsium 137 i menneskekroppen meget hurtigere end den naturlige nedbrydning, som har en halveringstid på 30 år. Selv om cæsium absorberes langsomt af jorden, betyder det hurtige henfald af dets aktivitet i menneskekroppen, at der ikke er behov for jorddekontaminering (f.eks. med preussisk blå) i Belgien.
SCK-CEN

I de rationelle og kartesianske lande i den vestlige verden var det logisk at definere den grundlæggende aktivitetsenhed som en desintegration pr. sekund. Men videnskabsfolk kunne være ubehjælpsomme psykologer. Valget af becquerel har vist sig at være en katastrofe for public relations. De mindste aktivitetsniveauer udtrykt i becquerel er repræsenteret ved enormt høje tal, hvilket nærer offentlighedens usikkerhed.
Access to page in french.