Racketeering/RICO

Hvad er Racketeering?

Racketeering er, når organiserede grupper driver ulovlige forretninger, kendt som “rackets”, eller når en organiseret kriminalitetsring bruger legitime organisationer til at underslæbe midler.

I henhold til Racketeer Influenced and Corruptions Act (RICO) omfatter eksempler på afpresning kriminelle aktiviteter som ulovligt spil, prostitutionsringe, narkotikahandel, falskmøntneri, underslæb og afpresning.

Sådanne aktiviteter kan have ødelæggende konsekvenser for både offentlige og private institutioner. Derfor har den føderale regering og adskillige delstatsregeringer skabt systemer af love, der er designet til at retsforfølge disse kriminelle, som ellers kan unddrage sig politiet.

Denne artikel forklarer forbrydelsen af afpresning, de love, der bruges til at bringe afpressere for retten, hvad anklagere skal bevise og meget mere.

Typiske afpresninger og deres konsekvenser

De fleste ældre former for afpresninger handlede i brancher, der var klart ulovlige, såsom prostitution, sexhandel, narkotikahandel, ulovlig våbenhandel og falskmøntneri. Disse “forretninger” organiserede store grupper af mennesker til at hjælpe med at holde racketet rentabelt og hemmeligt, hvilket gjorde det muligt for dem at gøre ulovlige produkter tilgængelige for offentligheden hurtigt og i så store mængder, at myndighederne ikke kunne foretage alle de nødvendige anholdelser og retsforfølgninger.

Med tiden kom den organiserede kriminalitet gradvist ind i andre former for forretninger. Mafiabosserne brugte fagforeninger til at stjæle midler fra arbejdernes pensionsordninger og andre sociale konti. Når agenter fra organiseret kriminalitet stiger op i virksomheders rækker, kan de røve virksomheder ved hjælp af forskellige hvid krave kriminelle metoder og potentielt ruinere virksomhederne sammen med de aktionærer og medarbejdere, der er afhængige af dem.

Anvendelse af RICO til at retsforfølge racketeers

Hvor kongressen vedtog love, der specifikt bekæmper organiseret kriminalitet, fandt anklagemyndighederne det meget vanskeligt at gøre en ende på disse rackets. Anklagerne kunne ofte dømme de lavere rangerede medlemmer af organisationerne, fordi det var dem, der faktisk udførte de ulovlige aktiviteter. Men hovedmændene bag de organiserede kriminalitetsringe var ofte meget sværere at retsforfølge, fordi de ikke kunne forbindes direkte med nogen af forbrydelserne.

I 1978 vedtog Kongressen loven om Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act, eller RICO, som gav anklagemyndigheden det værktøj, de havde brug for til at bekæmpe organiseret kriminalitet. Mange stater har vedtaget lignende love. For at kunne dømme en person i henhold til RICO eller en tilsvarende lov i en stat er det ikke længere nødvendigt at bevise, at den mistænkte personligt har begået en ulovlig aktivitet.

I stedet skal anklagemyndigheden bevise:

• Den anklagede ejer og/eller leder en organisation; og
• Organisationen udfører regelmæssigt en eller flere specifikke ulovlige aktiviteter.

Og selv om RICO oprindeligt blev vedtaget for at retsforfølge berømte kriminalitetsringe, er den også blevet brugt i mange andre scenarier. For eksempel blev der rejst RICO-anklager mod pro-life-aktivister for ulovligt at blokere indgangen til abortklinikker. I et andet tilfælde sagsøgte medlemmer af den katolske kirke flere gejstlige mænd i henhold til denne lov for angiveligt at have tilladt præster at misbruge børn. Da den har så vidtrækkende konsekvenser, er RICO fortsat en kontroversiel lov, selv om den fortsat hjælper med retsforfølgninger i hele USA.

Anklaget for Racketeering? Få juridisk hjælp.

Selv om din sag måske ikke svarer til gårsdagens berygtede gangstermafia-ringe, er det et meget alvorligt problem at blive anklaget for afpresning. Bare fordi du er anklaget, betyder det imidlertid ikke, at anklagemyndigheden kan bevise forbrydelsen. Der kan være flere forsvarsmuligheder til rådighed for dig. Kontakt en lokal kriminalforsvarsadvokat for at få mere at vide om loven og hjælpe dig med at udforme det bedste forsvar.