Rabies

• Større tekststørrelseStørre tekststørrelseLegemlig tekststørrelse

Hvad er rabies?

Rabies er en sjælden, men alvorlig sygdom, der forårsages af en virus. Den påvirker nerveceller og hjernen.

Rabiesvirus overføres normalt ved bid fra et inficeret dyr. Rabies kan forebygges, hvis den person, der er blevet bidt, bliver behandlet så hurtigt som muligt. Hvis personen ikke behandles og udvikler rabies, er resultatet næsten altid dødeligt.

Hvad er tegn og symptomer på rabies?

De første symptomer kan vise sig fra et par dage til mere end et år efter at være blevet bidt.

I begyndelsen er der en prikkende, prikkende eller kløende fornemmelse omkring området, hvor biddet er sket. Personen kan også have influenzalignende symptomer som f.eks. feber, hovedpine, muskelsmerter, appetitløshed, kvalme og træthed.

Et par dage senere kan der opstå neurologiske symptomer, herunder følgende:

• irritabilitet eller aggressivitet
• oprevethed eller overdrevne bevægelser
• forvirring, mærkelige og bizarre tanker eller hallucinationer
• muskelkramper og usædvanlige stillinger
• konvulsioner
• svaghed eller lammelse (når en person ikke kan bevæge nogen del af kroppen)
• ekstrem følsomhed over for skarpt lys, lyde eller berøring

En person med rabies kan producere en masse spyt, og muskelkramper i halsen kan gøre det svært at synke. Dette kan føre til “skummende mundvand”, et symptom, der længe har været forbundet med rabies. Dette kan også føre til kvælningsangst eller “vandskræk”, som er et andet velkendt tegn på rabies.

Orsager til rabies

Rabies skyldes rabiesvirus. Inficerede dyr kan overføre viruset med deres spyt. Virussen trænger ind i kroppen gennem den åbne hud i et sår, øjnene, næsen eller munden og bevæger sig til hjernen gennem nerverne. Her formerer den sig og forårsager betændelse og skader.

De fleste tilfælde af rabies i USA skyldes inficerede dyr. Vaskebjørne er de vigtigste smittebærere, men flagermus er mere tilbøjelige til at smitte mennesker. Stinkdyr og ræve kan også blive smittet med rabies, og der er rapporteret om enkelte tilfælde hos ulve, prærieulve, lossefår og fritter. Små gnavere, såsom hamstre, egern, mus og kaniner, smittes meget sjældent med rabiesvirus. Udbredt vaccination af dyr har gjort overførsel fra hund til menneske meget sjælden i USA. I resten af verden er udsættelse for rabiesinficerede hunde den vigtigste årsag til overførsel til mennesker.

Er rabies smitsom?

Rabies smitter ikke fra person til person. Virussen spredes normalt gennem bid fra inficerede dyr. Men den kan også smitte ved, at dyrets spyt kommer direkte ind i en persons øjne, næse eller mund eller i et åbent sår (f.eks. et snit eller en rift).

Hvordan diagnosticeres rabies?

Der er ingen måde at se, om et dyr har rabies. Når en person bliver bidt af eller udsat for et dyr, der kan være sygt, venter lægerne ikke på en diagnose, men behandler dyret direkte. Laboratorieprøver kan påvise infektionen, men det tager tid at få resultaterne. Og hvis sygdommen er erklæret, er det for sent at behandle den.

Når man jager eller holder et dyr, der har bidt en person, er det muligt at finde ud af, om dets hjerne indeholder rabiesvirus, men dyret skal først aflives (aflives). Hvis der er tale om et sundt dyr, f.eks. en hund, kat eller fritte, anbefaler eksperter, at man holder øje med dyret i 10 dage for at se, om det er sygt. Hvis det er en kanin, en gnaver eller et andet lille dyr, der normalt ikke overfører rabies, bør lægen rådføre sig med den lokale sundhedsstyrelse for at afgøre, hvordan man skal gå videre.

Hvordan behandles rabies?

Hvis symptomerne på rabies begynder, er der ingen behandling, der er effektiv. Derfor fokuserer lægerne på at forebygge sygdommen ved at forsøge at stoppe den lige efter et bid eller udsættelse for et mistænkt dyr.

Alle, der tror, at de kan være blevet udsat for rabiesvirus, bør straks få lægehjælp.

Lægerne giver to injektioner så hurtigt som muligt:

1. rabies immunglobulin: giver øjeblikkelig beskyttelse, mens vaccinen begynder at virke.
2. rabiesvaccine: gives i en serie på fire doser på dag 0, 3, 7 og 14 (dag 0 er dagen for den første dosis). Personer med svækket immunforsvar bør få en ekstra dosis på dag 28.

Hvordan forebygger du udsættelse for rabies?

For at reducere din families risiko for at blive udsat for rabies:

• Vaccinér dine kæledyr.
• Meld tilstedeværelsen af omstrejfende eller vilde dyr til de lokale sundhedsmyndigheder eller dyrekontrolmyndigheder.
• Husk dine børn til ikke at røre ved eller fodre omstrejfende katte eller hunde i dit nabolag eller andre steder.
• Lær dine børn at holde sig væk fra vilde dyr, såsom flagermus, vaskebjørne, stinkdyr og ræve.

Hvad skal jeg ellers vide?

Hvis dit barn er blevet bidt af et dyr, især en ukendt hund eller et vildt dyr, skal du gøre følgende:

• Vask biddet godt med vand og sæbe, og dæk såret med en ren forbinding.
• Ringe straks til dit barns læge og gå til den nærmeste skadestue. Enhver med en mulig rabiesinfektion bør behandles på et hospital.
• Kontakt dyrekontrolmyndighederne for at hjælpe dem med at lede efter dyret. Det kan være nødvendigt at fastholde dyret og observere det for tegn på rabies.
• Hvis du kender ejeren af det dyr, der har bidt dit barn, skal du indhente alle oplysninger om dyret, herunder eventuelle vaccinationer, det har fået, og ejerens navn og adresse. Informer din lokale sundhedsmyndighed, især hvis det er et uvaccineret dyr.

Kald også på din læge, hvis:

• Dit barn har været udsat for et dyr, der kan have rabies, men er for lille til at beskrive, hvilken type kontakt det har haft med dyret.
• Dit barn er blevet udsat for flagermus, selv om det ikke er blevet bidt.
• Du planlægger at rejse til udlandet og kan komme i kontakt med vilde dyr der. Dette er endnu vigtigere, hvis de er på besøg i et område med begrænset adgang til lægehjælp.