Zeek Earl og Chris Caldwells spillefilmsdebut er en godt monteret sci-fi-overlevelseshistorie, der overdriver sine dyder.
Det første, man lægger mærke til, er pletterne på glasset. Vi befinder os på et rumfragtskib i kredsløb om en fjern fremmed måne, og den tykt forstærkede rude er dækket af snavs og fingeraftryk. At sejle mellem stjernerne har al charmen af en endeløs biltur på tværs af landet, og negationen af enhver højteknologisk ærefrygt og forbløffelse er en perfekt tone at begynde den imponerende lavede, om end for ivrig efter at behage, Prospect, der er udvidet af filmskaberne Zeek Earl og Chris Caldwell fra deres kortfilm fra 2014 af samme navn.
Teenageren Cee (Sophie Thatcher) og hendes far, Damon (Jay Duplass), er på en hemmelig mission for at udvinde nogle dyrebare alien-ædelstene for at få en lukrativ lønningsdag. Men deres bedst udtænkte plan går galt, da de støder på en nådesløs rival. I kortfilmen er skurken en ikke-talende fyr i en improviseret rumdragt af metal. Her er antagonisten den decideret mere mundrette Ezra (Pedro Pascal fra Game of Thrones), en tyv og morder, der taler som en afvist fra en David Milch-tv-serie og bliver noget af en antiheroisk faderfigur for Cee.
Det er tydeligt, at Earl og Caldwell – der har flere kasketter på som medinstruktører, medforfattere og, i Earls tilfælde, filmfotograf – har gennemtænkt hver eneste lille detalje i deres fremtidige verden. Teknologien er elendigt funktionel; ligesom vinduet i åbningsscenen er alting blevet rørt ved så ofte, at nyheden for længst er falmet. Og den extraterrestriske terror er smukt visualiseret. Eksteriørerne blev filmet i Hoh-regnskoven i staten Washington, hvilket giver mulighed for en masse naturlig grøn atmosfære, som forstærkes af digitalt skabte udsigter fra fjerne planeter (lige fra forsiden af en gammel sci-fi-bog) og allestedsnærværende giftige støvpartikler, der alle er synlige for det blotte øje, og som ligner amøber og protozoer.
Døden, eller truslen om den, er overalt. Den kan tage form af en af de gamle fra The Wire – Andre Royo alias Bubbles som en ondsindet skibbrudne, der har skabt sin egen mikrocivilisation, og Anwan Glover alias Slim Charles som leder af en morderisk flok lejesoldater – eller den dolkstjernende Sheila Vand, pigen, der gik alene hjem om natten i A Girl Walks Home Alone at Night (2014). Fortællingens kerne er den modvillige alliance mellem Ezra og den eponyme unge prospect (som også er prospect og skal lave sine egne prospects og… we get it guys, clever titel). Pascal og Thatcher er et udadtil overbevisende team, selv om de spiller konstruktioner i stedet for karakterer, hule køretøjer, der kører gennem denne flossede fremtid i modsætning til overbevisende langsigtede beboere af den. Denne manglende sammenhæng giver filmen, som det så ofte er tilfældet med førstegangsfilm, den overordnede underdanige aura af et visitkort, en historie, der kun skulle fortælles for at andre historier kunne fortælles.
Der er stadig masser af åbenlyst, om end spirende, talent, og ikke kun i effektarbejdet og de verdensopbyggende detaljer. En scene, hvor Cee må foretage en improviseret armoperation på Ezra, har den helt rigtige æstetiske og følelsesmæssige efterklang, som filmen ellers anstrenger sig for. Det er ikke ingenting, og det varsler en håbefuld prognose for Earl og Caldwell: bedre ting på vej.
Produktionsselskab: Shep Films
Cast: Sophie Thatcher, Pedro Pascal, Jay Duplass, Andre Royo, Sheila Vand, Anwan Glover
Instruktører: Sophie Thatcher, Pedro Pascal, Jay Duplass, Andre Royo, Sheila Vand, Anwan Glover
Instruktører: Zeek Earl, Chris Caldwell
Direktører: Zeek Earl, Chris Caldwell
Eksekutivproducenter: Aaron Gilbert, Steven Thibault, Jason Cloth, Tracey Bing
Producer: Aaron Gilbert, Steven Thibault, Jason Cloth, Tracey Bing
Producer: Michael K: Zeek Earl, Chris Caldwell
Filmfotograf: Zeek Earl, Chris Caldwell
Zeek Earl
Editor: Paul Frank
Produktionsdesigner: Matt Acosta
Lyddesignere: Brendan J. Hogan, Jamie Hunsdale, Paul Eric Miller
Sounddesignere: Brendan J. Hogan, Jamie Hunsdale, Paul Eric Miller
Musik: Daniel L.K. Caldwell
Co-Producer: Daniel L.K. Caldwell
Co-Producer: Brice Budke
Produktionsleder:: Brice Budke
Steven Laing
Kostume designer: Aidan Vitti
First AD: Drew Langer
Set Designers:: Taylor Sizemore, Brandon Meyers
Grafisk design: Taylor Sizemore, Brandon Meyers
Graphic Design Lead: Alex Park
Koncepttegner: Alex Park
Laurie Greasley
Venue: SXSW (Narrative Feature, Visions)
99 minutter