Propan er et utroligt alsidigt brændstof, der er ved at blive et mere populært alternativ til olie, el og naturgas som opvarmning af hjemmet eller små boligarealer. Især for dem, der bor i de nordlige stater, som er afhængige af deres opvarmning og bruger den oftere.
Når du skal flytte eller udskifte dit opvarmningsudstyr, kan det være på tide at overveje at skifte til propan, da det måske bare vil fungere bedre for dig økonomisk i det lange løb.
Efter alt, kan mange apparater køre på propan, eller hvis du er dygtig nok, blive ombygget til at køre på propan. Alt fra ovne, propan rumvarmere, grill og endda køretøjer kan drives af propan, hvilket er grunden til, at det er hyldet som værende så alsidigt.
Det betyder ikke, at propan er perfekt, og det er derfor, vi er her; for at undersøge propan varme fordele og ulemper. Hver type brændstof har sine egne fordele og ulemper, og det kan være, at du i sidste ende beslutter dig for, at du alligevel foretrækker at blive ved naturgas eller andre opvarmningsmetoder.
Vores bedste valg
Hvad er propan?
Propan udvindes og isoleres i forbindelse med olieraffinering. Under denne proces nedbrydes råolie, og de opnåede produkter adskilles i flere klasser: raffinaderigasser, petroleum, benzin, dieselolie og andre restprodukter.
Propan hører sammen med metan, butan og ethan til raffinaderigas-klassen. Propan defineres også yderligere som en LPG (liquid petroleum gas), fordi det ved isolering sættes under et sådant tryk, at det overgår fra en gasformig til en flydende tilstand. Det er her, det opbevares og anvendes som brændstof.
Det opbevares i beholdere som f.eks. de ståltanke, du sandsynligvis vil genkende, og det er sådan, du vil møde propan, når du køber det til dig selv. Det vil sige, medmindre du lejer propanforsyningen fra et brændstoffirma.
Når trykket fra beholderen slippes, f.eks. når du aktiverer dit propanfyrede apparat, bliver det igen til en gasdamp, der skal forbrændes. Propan brændes næsten altid i sin gasdampform og opbevares kun som væske.
Den PROs af PROpane
Som vi allerede har nævnt, er propan et så alsidigt brændstof, men det er ikke alt, hvad der er at rose det for. Der er en række fordele ved at bruge propan frem for andre typer brændstof, som gennemgås nedenfor.
Propan er et rent brændstof: Det betragtes som et rent brændstof af regeringen i den energipolitiske lov fra 1992. Det skyldes, at propan reducerer antallet af drivhusgasser som kuldioxid eller forurenende stoffer som kulilte og nitrogenoxid, når det anvendes som erstatning for andre brændstoffer som olie eller petroleum.
Kosteffektivt: Propan er let at få fat i og er generelt billigere end andre brændstoftyper, herunder elektricitet. Da det desuden brænder renere, efterlader det færre rester på det apparat, der bruger det, i modsætning til f.eks. oliebaserede ovne, som kan blive tilstoppet. Dette sparer penge på vedligeholdelse og udskiftninger.
Ingen månedlige regninger: Hvis du betaler for dine egne tanke på forhånd, har du ingen månedlige eller årlige regninger at gøre med, du skal blot betale for genopfyldning, når du har brug for det. Det er dog ret dyrt at købe din første tank.
Bekvemt og effektivt: Propan kan opbevares på din ejendom og kan holde i op til 40 år. Og da det opbevares i sin egen tank, er det bærbart, og du kan bruge dem til din autocamper eller tage dem med på camping også. Desuden kører propanbaserede apparater meget mere effektivt end dem, der bruger andre brændstoffer.
Godt backupbrændstof: Hvis du ikke planlægger at bruge det som hovedkilde til opvarmning af dit hjem, er det et godt backupbrændstof. Propangeneratorer er virkelig praktiske, hvis du oplever strømafbrydelser, og små rumvarmere og propangaragevarmere er gode supplerende varmeapparater til rum uden for centralvarmens rækkevidde.
Relativt sikkert: Sammenlignet med brændstoffer som petroleum eller diesel er propan ret sikkert. Når det er sagt, har det dog sine risici!
Er propan sikkert til opvarmning af hjemmet?
Så længe propan håndteres med den omhu og omtanke, som det kræver, er det helt sikkert sammenlignet med andre brændstoftyper. Når det opbevares korrekt, er det et af de reneste og mest pålidelige brændstoffer, der har en forholdsvis lille indvirkning på miljøet.
Naturligvis er propan farveløst og lugtfrit, hvilket udgør en risiko. Men kommercielt tilgængelig propan har et tilsætningsstof, ethylmercaptan. Denne svovlbaserede forbindelse resulterer i en lugt af rådne æg eller stinkdyrspray, som er med til at advare dig om, at der er en lækage.
Farerne ved propan
Propanforgiftning: Berøring af flydende propan kan medføre symptomer, der ligner forfrysningsskader. Hvis propan kommer ind i kroppen ved indånding eller indtagelse, kan der opstå propanforgiftning, som kan være dødelig. Der er mange symptomer på propanforgiftning, som du gør dig selv opmærksom på.
Kulmonoxid: Propan skal forbrændes i et bestemt område med ilt i et ideelt forhold på 4 dele propan til 96 dele ilt. Hvis forholdene ikke er optimale, kan det føre til ufuldstændig forbrænding, som igen frigiver kulilte, et giftigt og utroligt farligt stof, især i dårligt ventilerede områder.
Høj antændelighed: Propan skal være brændbart, det er det, der gør det pålideligt som brændstof, fordi det forbrændes med lille indsats. Dens brændbarhed kan dog være en ulempe, da en lækage kan forårsage en ophobning i et lukket rum, og kontakt med en antændelseskilde kan resultere i en eksplosion.
Højt tryk: Da propan opbevares i tanke i flydende form under højt tryk, kan en bule eller et brud på tanken også resultere i en eksplosion. Derfor er det vigtigt at sikre, at en tank, du køber eller lejer, er i bedste stand uden rust eller buler, og at du flytter den og opbevarer den sikkert.
Andre ulemper ved propan
Levering: Selvom der er masser af propan til at gå rundt, og det er ret nemt at få i de fleste stater, skal det stadig transporteres, når det er købt. Dette kan være besværligt for nogle.
Lagerplads: Hvis du bruger propan til opvarmning af hele huset, måske ved hjælp af en propanfyr, har du brug for ret store tanke, og de tager plads. Igen, for nogle er thins ikke et problem, og for andre er det i vejen.
Initiale omkostninger: Udstyr, der bruger propan, har tendens til at være dyrere end udstyr, der kører på andre brændstoffer. Også når du køber din første propantank, kan det være ret dyrt, hvilket er en af grundene til, at mange mennesker vælger at leje en propantank i stedet.
Propanvarme vs. naturgas
Et af de mere populære brændstoffer, der bruges i husholdninger til opvarmning, især i det nordvestlige område, hvor opvarmning bruges mere regelmæssigt, er naturgas. Hvad folk har en tendens til ikke at vide er, at “naturgas” er en blanding af de ovennævnte raffinaderigasser, herunder propan!
De fleste mennesker ønsker at sammenligne prisen på de to brændstoffer og vil gå efter den billigste løsning, men det er ikke så enkelt. Værdi for pengene er også vigtigt, og det betyder, at man skal se på den mængde varmeenergi, som brændstoffet producerer (målt i British Thermal Units, BTU) for den mængde, der forbrændes.
Propan måles normalt i pris pr. gallon, da det opbevares i flydende form, men med henblik på en sammenligning mellem de to, vil vi omregne dette til pris kubikfod, den metrik, der bruges til at måle naturgas.
Propanvarme vs. naturgas: Omkostninger
Priserne for begge disse brændstoffer svinger eller regelmæssigt, men grundprisen på naturgas er tilsyneladende stigende på årsbasis, hvilket er det, der får folk til at lede efter alternative brændstofkilder.
Virkeligheden er, at naturgas stadig er billigere end propan i de fleste stater med de højeste omkostninger for naturgasforsyning til beboelse i staten Hawaii på $25,83 pr. 1000 kubikfod. Den amerikanske gennemsnitsomkostning er $10,03 pr. måned.
Hvis man omregner 1000 kubikfod til gallon, har vi 7480,52, mens det koster gennemsnitligt $2 pr. gallon, hvilket er betydeligt dyrere! Men hvor langt rækker en gallon propan i forhold til en kubikfod naturgas? Tja, i gennemsnit bruger boligejendomme 1.100 galloner propan eller lidt mere om året, så det er ikke så dyrt, som det ser ud.
Propanvarme vs. naturgas: BTU-udgang
På den anden side er propan dramatisk mere effektivt end naturgas, fordi det indeholder mere energi, der frigives, når det forbrændes.
Naturgas: Frigiver 1.030 BTU pr. kubikfod
Propan: Det betyder, at propan er mere end dobbelt så effektivt, og at du skal bruge halvt så meget for at opnå den samme effekt. For at sætte det i perspektiv:
Hvis du har et 50.000 BTU-varmelegeme, der kører på fuld kraft i 1 time, vil det kræve 48,5 kubikfod naturgas i forhold til kun 20 kubikfod propan. Når du ser på det på denne måde, kan propan faktisk spare dig penge!
Sammenfattende
Hvis det kan betale sig for dig at skifte til propan, selv om det kun er delvist at bruge propan til mindre apparater og ikke nødvendigvis din centralvarme, afhænger helt af din situation, dine lokale priser og den tilgængelige plads, du har til opbevaring af tanken.
Hvis du skal flytte hjem eller skifte dit apparat ud, skal du sammenligne priserne nøje. Der er ingen tvivl om, at propan som brændstof er yderst nyttigt, især som støtte- eller supplerende varme, men som din primære centralvarme kan det ende med at koste dig mere.