Den igangværende COVID-19-pandemi har bragt uforudsigelighed ind i livet for de fleste jægere, især dem med rejseplaner, der kræver, at de passerer stats- eller internationale grænser for at jage vildt.
Og mens mange jægere fra Lone Star State fortsat vil stå over for usikkerhed på grund af den igangværende sundhedskrise, er der en sølvkant, der er sikker: den overordnede prognose for hjortejagt i Texas er fremragende.
The Texas Outdoor Digest bad Alan Cain, whitetail programleder for Texas Parks & Wildlife Department, om at give sit førstehåndsindblik i, hvordan dette efterår og denne vinter vil forme sig med hensyn til kvantitet og kvalitet i Lone Star State.
Cain sagde, at forårsregn er altid en god første indikator for, hvor god en hjortesæson kan ende med at blive. Han bemærkede, at 2020 fik en god start i den henseende.
“Vi har været velsignet i Texas med velfordelte og rettidige nedbørsmængder over store dele af staten i slutningen af april, maj og begyndelsen af juni, og det har fået mange jægere og hjortevildtforvaltere til at håbe på en god 2020-sæson,” sagde Cain. “Disse forårsregn har hjulpet mange områder af staten, herunder det sydlige Texas, Edwards Plateau og områder mod vest, med at komme sig efter meget tørre forhold, der var vedholdende fra efteråret og vinteren 2019. Habitatforholdene dannede grundlag for en god tidlig gevirvækst, og rekrutteringstallene for fawns ser gode ud.”
Cain bemærkede, at Texas’ samlede whitetailtal – der allerede er det højeste i landet – er fortsat med at vokse, og at der er blevet tilføjet nye jagtmuligheder i de seneste sæsoner.
“Hjortebestanden i staten fortsætter med at opleve en positiv langsigtet vækst med de seneste estimater omkring 5,5 millioner hjorte eller en tæthed på 49.35 hjorte pr. 1.000 acres,” sagde Cain og bemærkede, at tætheden naturligvis ikke er ensartet i hele staten, idet steder som Hill Country har meget højere hjortetal pr. acre.
“Fra et statsligt perspektiv kan jægerne forvente at se en højere andel af bukke i 6,5-8,5- til 8,5-års aldersklasserne som følge af en overgennemsnitlig høst af fawns i tidligere tilsvarende år, mens andre aldersklasser afspejler en mere jævn fordeling. Høsten af hinder har været lidt lavere de sidste par år, hvilket sandsynligvis har bidraget til en udvidelse af forholdet mellem hinder og bukke fra 2,95 i 2018 til 3,32 i 2019.
“Den gode nyhed for jægerne er, at der skulle være masser af overførsler fra tidligere år. Resultaterne fra TPWD’s årlige undersøgelse af storvildtudbyttet anslås til 846.330 hjorte (54 % bukke og 46 % hjorte uden gevir), der blev nedlagt i 2019-sæsonen, hvilket var et fald på ca. 4,2 % i forhold til 2018-sæsonen. Antlerless-høsten var lidt højere end i 2018, mens bukkehøsten var faldet med 9,4 % i forhold til 2018. Jægernes succesrate i 2019 blev anslået til at være 60 % med en anslået høst på 1,07 hjorte pr. jæger eller ca. 7,46 hjorte pr. 1.000 acres. Lignende høsttendenser forventes for 2020-sæsonen.”
Her er udsigterne for Texas’ hvidhjorte for 2020-21, som overordnet set har formet sig til at være fremragende i næsten alle jagthotspots, opdelt efter region med fakta og tal fra Cain.
Hill Country Deer Outlook
“Edwards Plateau, der ligger i den centrale del af Texas, har den højeste hjortebestand i staten med et estimat på omkring 2,37 millioner hjorte,” sagde Cain. “Befolkningstallene forventes at falde fra 2019 som følge af et omfattende miltbrandudbrud i DMU’erne 4 og 5 i den vestlige del af regionen. Anekdotiske rapporter fra ranchere i det berørte område anslår en lokal dødelighed på helt op til 90 % på nogle ejendomme, men dødelighedstabet var ikke ensartet, og mange ranches rapporterede kun om mindre dødstab, der blev tilskrevet miltbrand. I nogle tilfælde gav sådanne tab langsigtede fordele ved at reducere hjortetæthederne og bringe dem på linje med den naturlige bæreevne i det oprindelige græsningsområde. Denne befolkningsreduktion bør resultere i sundere hjorte og forhåbentlig mere næring, der kan hjælpe bukkene med at maksimere gevirproduktionen.
“På trods af udbruddet af miltbrand i 2019 og de befolkningsmæssige konsekvenser er der stadig rigeligt med hjorte i størstedelen af regionen, og jægere, der søger muligheder for at se masser af hjorte, når de er på jagt, bør sætte Hill Country på prioritetslisten for jagt i dette efterår. Jægersuccesen i denne region ligger på ca. 76 % med en anslået jagtsucces på 12,7 hjorte pr. 1.000 acres i 2019. Inden for Plateau er der seks hjorteforvaltningsenheder med tætheder, der varierer fra 293 pr. 1.000 acres til 42 hjorte pr. 1.000 acres. Området omkring Llano og Mason counties (DMU 6) har den højeste tæthed i regionen med de seneste estimater på 293,23 hjorte pr. 1.000 acres.
“Jægerne opfordres til at fælde så mange dåhjorte som muligt i det meste af Plateau for at sænke hjortebestanden for at lette bidetrykket på levestederne og bringe forholdet mellem hjorte og bukke mere i balance.
“Jægerne kan forvente at se en større procentdel af bukke i aldersgruppen 4,5-7,5 år i forhold til andre aldersklasser som følge af den høje produktion af unger i de foregående tilsvarende år. Jægere, der leder efter bukke i ældre aldersklasser, bør fokusere på DMU 4, området fra Del Rio til Junction, og DMU 7 syd, området mellem Hondo og Del Rio og nord for 90. Treårsgennemsnittet viser, at 46,7 % af de nedlagte bukke var 4,5 år gamle eller ældre i DMU 4 og 45,9 % i DMU 7 South. Samlet set er Hill Country en fantastisk hjortejagtregion, og forventningerne er over gennemsnittet for 2020-sæsonen.”
South Texas Deer Outlook
“Ved afslutningen af jagtsæsonen 2019-20 oplevede South Texas en hård tilstand, hvor de fleste områder ikke havde modtaget nogen fornuftig nedbør siden august 2019”, sagde Cain. “Rangeforholdene var på vej nedad med meget få vinterukrudt og lidt eller ingen grøn vækst på mange vigtige buskarter. De ejendomme med et supplerende foderprogram oplevede mindre påvirkning, da hjortene stadig havde nogle fedtreserver på vej ind i begyndelsen af februar.
“Hvis habitatforholdene ikke var blevet forbedret med regnen i april og maj, ville South Texas have stået over for en hård jagtsæson 2020 i det mindste i forbindelse med gevirkvaliteten. Men de relativt milde temperaturer og gode regnskyl i foråret har lagt op til endnu en god sæson, især i den østlige halvdel af regionen og sydpå mod Rio Grande Valley.
“Hjortebestanden i regionen er stabil med de seneste bestandsestimater på 438.000 hjorte. Der er tre hjorteforvaltningsenheder repræsenteret i South Texas-regionen, og hjortetæthederne varierer fra 15 hjorte pr. 1.000 acres til 40 hjorte pr. 1.000 acres. På grund af de gode betingelser for faunering og rapporterne om et stort antal kalve på jorden i begyndelsen af juli, forventes det, at befolkningsstimatet for 2020 vil forblive stabilt eller vise en lille stigning. Kønskvotienten forventes at ligge på omkring 2,2 dåvildt pr. buk, hvilket svarer til 2019-estimaterne. Jægerne bør forvente at se flere 5,5-årige bukke i populationen som følge af en høsten af kalve i 2015, men færre bukke i denne aldersgruppe på 6,5 år eller derover.
“Modne bukke har tendens til at dominere høsten i South Texas med 53 %, der er 4,5 år eller ældre, og når man tilføjer 3,5-årige bukke, stiger dette tal til 68 %. Jægere, der ønsker at jage modne bukke, bør overveje South Texas. Gevirkvaliteten forventes at være mindst gennemsnitlig og måske bedre end gennemsnittet. Den gennemsnitlige Boone & Crockett score for en 5,5+ buk i 2019 var 130,87 B&C og en stigning i forhold til de to foregående år.”
Post Oak Savannah Deer Outlook
“De anslåede hjortetætheder i Post Oak Savannah spænder fra 26 til 89 hjorte pr. 1.000 acres med de højeste tætheder i DMU 11, det område langs Interstate 10 korridoren fra San Antonio til Houston,” sagde Cain. “Hjortebestandene i den sydlige del af regionen har oplevet en langsom, men støt stigning i løbet af de sidste 15 år. I et forsøg på at hjælpe med at imødegå den voksende hjortebestand i dette område åbnede TPWD en fire-dages sæson uden gevir under Thanksgiving i den forgangne jagtsæson. Jægerne skulle indberette deres høst af hjorte uden gevirer via TPWD’s My Hunt Harvest-app for at hjælpe biologerne med at vurdere høstens indvirkning på denne bestand (amterne omfatter Austin, Bastrop, Caldwell, Colorado, Dewitt, Fayette, Gonzales, Guadalupe, Karnes, Lavaca, Lee, Waller, Washington og Wilson). Counties, der også er omfattet af denne ændring, er Goliad, Jackson, Victoria og Wharton counties nord for U.S. Highway 59 og Comal, Hays og Travis øst for IH-35).
“Den samlede rapporterede hjortefangst uden gevir i de 21 counties, hvor obligatorisk rapportering er påkrævet, var 3.978 hjorte uden gevir. I de samme 21 amter blev der yderligere 17 313 hjorte uden gevir fanget gennem MLDP-programmet. Rådyrdagene resulterede kun i en ekstra høst på 1 hjort uden gevir pr. 1.830 acres. Den nye hindedagssæson syntes ikke at have haft nogen væsentlig indvirkning på hjortebestanden i DMU 11, og bestandstendenserne forventes at forblive stabile til svagt stigende i disse sydlige hjorteforvaltningsenheder.
“Bevæger man sig nordpå, har hjortetæthederne tendens til at falde i DMU 19 North og 18, hvor habitatfragmenteringen påvirker hjortefordelingen og den samlede bestandsvækst. Gode habitatforhold i dette forår bør bidrage til en produktion af unger over gennemsnittet i år og opretholde de nuværende bestandstal på vej ind i sæsonen 2020.
“Undersøgelser af alder og gevirer viser, at 68 % af bukkehøsten var repræsenteret af bukke, der var 3,5 år eller ældre i 2019, og jægerne bør forvente, at denne tendens fortsætter i 2020 med nogle bukke af god kvalitet, der er til rådighed til høst. I forhold til andre aldersklasser kan der være lidt færre bukke i de 4,5-5,5- til 5,5-årige aldersklasser som følge af lave kåringer i 2016 og 2017. Jægerne bør også bemærke et godt antal 1,5-3,5- til 3,5-årige bukke i bestanden. I betragtning af foderforholdene og tilgængeligheden forventes gevirkvaliteten at være god i 2020-sæsonen og sandsynligvis over gennemsnittet for 2019 på 123 B&C for bukke på 5,5 år og derover. Jægersuccesen i regionen blev anslået til at være 63 % i 2019 og følger lignende tendenser i de sidste mange år.”
Pineywoods Deer Outlook
“Det seneste befolkningsskøn i East Texas er 286.000 hjorte, hvilket er en positiv stigning i forhold til de to foregående år. Denne positive tendens i befolkningstilvæksten forventes at fortsætte i 2020 med gunstige betingelser for en høj rekruttering af fawns”, sagde Cain. “Hjortetæthederne varierer fra et lavt niveau på 7,88 hjorte pr. 1.000 acres i DMU 13 i den sydlige del af Pineywoods til 25,25 hjorte pr. 1.000 acres i DMU 14 i den centrale del af regionen. Selv om hjortetæthederne er lavere end i andre regioner i staten, oplever de ejendomme, der er involveret i god habitatforvaltningspraksis, gode hjortetætheder og en god rekruttering af kalve.
“På baggrund af tidligere års produktion af kalve bør jægerne forvente at se et godt antal 2,5-, 3,5- og 7,5-årige bukke i forhold til andre aldersklasser. Tendenserne for bukkeudbyttet viser, at 53,4 % af bukkeudbyttet var bukke på 3,5 år eller derover, hvilket er et biprodukt af forordningen om begrænsning af geviret. Jægerne bør forvente den samme tendens for 2020, og som altid vil regionen sandsynligvis producere nogle enorme bukke.
“Jægernes succes i 2019 blev anslået til at være 56 % og en høst på 6,13 hjorte pr. 1.000 acres med høsttendenser, der forventes at forblive stabile i Pineywoods i den kommende sæson.”
Cross Timbers Deer Outlook
“Cross Timbers-regionen i det nordlige Texas har den næsthøjeste hjortebestand i staten, lige efter Edwards Plateau-regionen”, sagde Cain. “Cross Timbers omfatter fem DMU’er med hjortetætheder, der varierer fra 14 til 88 hjorte pr. 1.000 acres. De højeste hjortetætheder findes i DMU 23 (88 hjorte pr. 1.000 acres) og DMU 25 South (81 hjorte pr. 1.000 acres) i den centrale del af regionen.”
“Produktionen af unger i Cross Timbers har generelt været større end 50 % i de sidste otte år, og 2020 forventes at blive mindst gennemsnitlig, hvis ikke over gennemsnittet, som følge af de gode forhold i området, især i den østlige del af Cross Timbers. Som følge af disse forholdsvis ensartede høstudbytter er aldersstrukturen i bukkebesætningen godt fordelt. Jægerne vil måske bemærke et par ekstra 7,5 og 8,5- og 8,5-årige bukke i forhold til andre aldersklasser, da 2012 og 2013 var gode rekrutteringsår for hvalpe.
“Høsttendenserne for 2019 viser, at 70 % af bukkehøsten var repræsenteret af bukke på 3,5 år eller derover, hvilket er over det langsigtede gennemsnit på 57,3 %. Jægerne bør forvente at se et godt antal modne bukke i høsten for 2020. Jægersuccesen for 2019 blev anslået til 60 % og en høst på 7,43 hjorte pr. 1.000 acres.”
Rolling Plains Deer Outlook
“Den østlige og vestlige Rolling Plains-region har generelt lavere hjortebestande sammenlignet med andre økoregioner, med hjortetætheder, der varierer fra 31 til 69 hjorte pr. 1.000 acres i den østlige Rolling Plains, og 21 til 33 hjorte pr. 1.000 acres i den vestlige Rolling Plains,” sagde Cain. “Befolkningstendenserne er stabile, men der forventes en faldende produktion af unger i 2020 i de vestlige Rolling Plains, der gik glip af det meste af forårsregnen.”
“Det forventede antal bukke i de 4,5- til 5,5- og 7,5-årige aldersklasser vil være højere i forhold til andre aldersgrupper i begge regioner af Rolling Plains. I 2019 var 85 % af bukkehøsten i de vestlige Rolling Plains repræsenteret af bukke på 3,5 år eller derover, hvilket er langt over det foregående år og det langsigtede gennemsnit på 70 %. På grund af større ejendomsstørrelser og relativt let jagttryk samt større interesse for forvaltning af hjortevildt forventes høsttendenserne for bukke i ældre aldersklasser at fortsætte i 2020.
“I de østlige Rolling Plains udgjorde bukke på 3,5 år eller derover ca. 79 % af høsten i 2019 med et langtidsgennemsnit på 63 %. Jægerne bør forvente, at denne tendens fortsætter i 2020, og hvis man leder efter modne bukke, vil dette være en god region at overveje. Høstsuccesen er lidt højere i de østlige Rolling Plains (74 %) end i de vestlige Rolling Plains, 69 %. Udbyttet pr. 1.000 acres i 2019 blev anslået til at være 7,3 i de østlige sletter og 2,8 hjorte pr. 1.000 acres i de vestlige sletter. De lavere høstprocenter i den vestlige del af regionen er ikke uventet med meget lavere hjortetætheder.”
Texas Chronic Wasting Disease
“Jægerne mindes om at gennemgå TPWD’s chronic wasting disease-webside for at få oplysninger om CWD-testkrav og restriktioner for flytning af kadavere i CWD-zonerne for sæsonen 2020-21”, sagde Cain. “Der er blevet oprettet en ny CWD-zone i Kimble County, nær Segovia. Obligatorisk prøveudtagning af hjorte, der er høstet af jægere, og restriktioner for flytning af kadavere gælder i denne nye zone.
“Som en påmindelse skal Texas-jægere, der høster hjorte, elge, elge eller andre modtagelige arter i andre CWD-positive stater, også overholde restriktioner for flytning af kadavere, når de bringer de høstede dyr tilbage til Texas. Disse krav og yderligere oplysninger om CWD kan findes på TPWD CWD-webstedet. Texas Animal Health Commission har desuden obligatoriske testkrav, der gælder i hele staten for høstede eksotiske arter, der er modtagelige for CWD, f.eks. elg, kronhjort, sikahjort, elg og rensdyr.”
Sporing af såret vildt er etiske texanske jægeres ansvar
Korrekt størrelse på hjorte og antiloper øger jagtoplevelserne i Texas
Guide til identifikation af hjortevildt i Texas
Hvorfor går jeg på jagt? Jeg jager, fordi jeg er egoistisk
Store bukke giver store bukke til Texas’ hjortejagt-økonomi
Texas’ hjortejagt-glæde handler ikke kun om at trykke på aftrækkeren
Hvad hjortejagt betyder for Texas