Prins Philip, hertug af Edinburgh, den ældste og længst siddende kongelige gemal i britisk historie, markerede onsdag endnu en bemærkelsesværdig milepæl: Som sædvanlig ønskede han ikke noget postyr.
Dronning Elizabeth II’s ægtemand fejrede på Windsor Castle, hvor både han og dronningen har isoleret sig selv siden midten af marts på grund af coronavirus-pandemien.
Et nyligt offentliggjort foto, der blev taget den 1. juni og delt af paladset i anledning af hans fødselsdag, viser ham og dronningen posere sammen på Windsor Castle i kvadranten: Dronningen var iført en cremefarvet og gul blomstret Angela Kelly-kjole med Cullinan V-diamantbroche, mens Philip var iført et slips fra Household Division.
Da hans fødselsdag i det mindste delvist skyldtes pandemien, som stadig har store dele af Storbritannien i sit greb, var hans fødselsdag en lavmælt affære på slottet, hvor monarken og hendes gemal planlagde at dele frokost og tilbringe dagen sammen.
Han forventedes at tage imod zoom og telefonopkald fra sine mange slægtninge i selvisolation andetsteds; han og dronningen har fire børn, otte børnebørn og otte oldebørn.
“Ønsker en meget glædelig 99-års fødselsdag til hertugen af Edinburgh!” Prins William og hertuginde Kates Instagram-konto overskriver en samling billeder af hver af dem smilende med Philip.
Den officielle Instagram-konto for den kongelige familie delte også en række gamle billeder af Philip og dronningen sammen gennem årene.
Se dette opslag på Instagram
🎈🎂Hilsen hertugen af Edinburgh på en rigtig god fødselsdag! Hans Kongelige Højhed fylder 99 år i dag og vil tilbringe dagen sammen med Dronningen i Windsor.
I modsætning til sædvane var der ingen fødselsdagssalutter med flere kanoner i hele London og Storbritannien, ingen ringning af klokkerne i Westminster Abbey, som der normalt er på hans fødselsdage.
Alle sommerens kongelige begivenheder, herunder parader, ceremonier, havefester, investiturer og andre offentlige engagementer, er blevet aflyst på grund af pandemien for at beskytte helbredet hos prinsen og dronningen, der fyldte 94 år i april.
Med undtagelse af familiens bryllupper er prinsen ikke blevet set meget i offentligheden, siden han trak sig tilbage fra offentlige opgaver i 2017.
Men selv uden viruskrisen ville Philip have forsøgt at nedtone den offentlige folderol om hans fødselsdag, i overensstemmelse med hans non-nonsense personlighed.
Han er ikke det første medlem af dronningens familie, der nyder en sådan lang levetid: Dronningemoderen døde i 2002, lige før sin 102-års fødselsdag.
Det kongelige par, der har været gift siden 1947, er fjerne fætre og kusiner, der begge nedstammer fra dronning Victoria.
De mødte hinanden, da hun var 13 år, takket være hans onkel i moderens alder, den ambitiøse Lord Louis “Dickie” Mountbatten, der var tæt på kongefamilien og forsøgte at præsentere sin smukke, frække nevø for den daværende prinsesse Elizabeth, den kommende dronning. Hun så aldrig på en anden mand, siger biografer om begge.
Philip blev født den 10. juni 1921 på den græske ø Korfu som søn af en prins af den græske og danske kongefamilie. Etnisk set er han mest en dansk konge (grækerne rekrutterede hans bedstefar, en dansk prins, til at blive deres konge i det 19. århundrede), med store doser af tysk og engelsk kongeligt blod i hans blå blod.
Da han var baby, landsforviste grækerne deres kongelige familie, og Philip blev opdraget af sine engelske og tyske slægtninge, gik i skoler i Storbritannien, tog Mountbatten-navnet og tjente i Royal Navy.
Da hans kone blev dronning i 1952, efter at hendes far, kong George VI, døde tidligt, oplevede parret, der dengang var forældre til to små børn, at deres liv ændrede sig dramatisk. Hun påtog sig ansvaret som monark og statsoverhoved. Han forlod sin elskede flådekarriere og påtog sig opgaven med at støtte hende, opdrage deres familie, forvalte hendes paladser og altid gå et par skridt bag hende i offentligheden.
Han gjorde dette og gennemførte tusindvis af offentlige engagementer i løbet af årtierne, indtil han trak sig tilbage fra det offentlige liv.
Hvor pandemien ramte ham, havde han boet på Wood Farm, et beskedent sommerhus i udkanten af Sandringham, det vidtstrakte kongelige gods i Norfolk, hvor den kongelige familie typisk tilbringer juleferien.