Prins Charles

Gifte med Diana

Som offentlig person virkede Charles på mange som intelligent, reserveret og en smule akavet. Han var vant til at få hver eneste bevægelse, han foretog, gransket af pressen, men selv han kunne ikke have forestillet sig, hvilken sensation hans forhold til Lady Diana Spencer ville skabe. De to havde kendt hinanden, da de var unge, men blev genforenet i slutningen af 1970’erne. Trods 13 års aldersforskel og divergerende interesser blev parret forlovet i februar 1981. Offentligheden var meget begejstret for hans generte, tidligere børnehavepædagogiske forlovede og fandt hende mere tilgængelig end den reserverede prins. De blev gift den 29. juli 1981 i en overdådig ceremoni, der blev sendt over hele verden og set af millioner af mennesker.

Skiltning og Dianas død

Charles og Diana fik to børn sammen. Deres første søn, prins William Arthur Philip Louis, blev født den 21. juni 1982, og deres anden søn, prins Henry “Harry” Charles Albert David, blev født den 15. september 1984. Desværre var deres fælles kærlighed til deres børn ikke nok til at holde sammen på det, der blev udråbt som et eventyrligt ægteskab. Forbindelsen blev anstrengt i årenes løb med kongeligt ansvar, personlige konflikter, pres fra medierne og utroskab. Charles genoptog angiveligt et forhold med sin tidligere flamme, Camilla Parker Bowles, mens han var gift med Diana. Parret gik officielt fra hinanden i 1992 og blev skilt i 1996.

Diana, prinsesse af Wales, døde i en bilulykke i Paris i august 1997. På trods af deres uoverensstemmelser rejste Charles sammen med hendes søstre til Frankrig for at ledsage hendes lig tilbage til England. Under hendes begravelsesoptog gik han sammen med deres sønner – William, 15, og Harry, 12 – og Dianas bror, Earl Spencer. Charles tog sin rolle som far for sine sørgende sønner alvorligt og bad medierne om privatlivets fred for sin familie.

Gifte med Camilla og filantropi

Efter at have holdt deres forhold i ro og mag i årevis giftede Charles sig med Parker Bowles den 9. april 2005. Hun blev derefter hertuginde af Cornwall og ledsager nu ofte sin mand på mange af hans officielle besøg. Ved siden af sine kongelige pligter er Charles blevet en førende filantrop. Ud over Prince’s Trust har han støttet en lang række velgørende organisationer, der støtter bestræbelser på at forbedre uddannelsestilbud, finansiere kunstinitiativer, støtte bæredygtige forretningsbestræbelser, skabe beskæftigelsesmuligheder for ældre borgere og hjælpe miljøet.

I 2007 lancerede Charles Prince’s Rainforest Project, et globalt initiativ med opbakning fra virksomheder og berømtheder for at begrænse skovrydning i troperne og dermed hjælpe bestræbelserne på at bremse klimaændringerne. Og som et vink med en vognstang til den religiøse mangfoldighed og det moderne Englands multikulturelle karakter har Charles også lovet at holde en multireligiøs kroning, hvis eller når han overtager tronen.

Foruden sit filantropiske arbejde er Charles også en ivrig akvarelmaler og har udgivet flere bøger, bl.a. børnehistorien The Old Man of Lochnagar fra 1980, Harmony fra 2010: A New Way of Looking at Our World fra 2010 og The Prince’s Speech fra 2012: I foråret 2019 annoncerede Charles, at han havde åbnet et nyt bed and breakfast i Caithness, Skotland, kaldet The Granary Lodge. B&B ligger på grunden af The Castle of Mey, det tidligere tilflugtssted for Charles’ bedstemor, dronning Elizabeth.

Børnebørn

I 2013 påtog Charles sig en ny rolle: Han blev bedstefar med ankomsten af George Alexander Louis – kendt som “Hans Kongelige Højhed Prins George af Cambridge”, søn af prins William og hertuginde af Cambridge Kate Middleton – den 22. juli. Kort efter sit barnebarns fødsel udsendte Charles en erklæring: “Både min kone og jeg er meget glade for ankomsten af mit første barnebarn. Det er et utroligt specielt øjeblik for William og Catherine, og vi er så glade på deres vegne for fødslen af deres lille dreng.”

Charles fik også snart et barnebarn, prinsesse Charlotte (med et navn til ære for både hendes bedstefar og moster fra moderen), som blev født den 2. maj 2015. Den 23. april 2018 bød prins William og hertuginden af Cambridge Charles’ andet barnebarn, prins Louis, velkommen den 23. april 2018. Det følgende år, den 6. maj 2019, gav prins Harry og hans kone, Meghan Markle, Charles endnu et barnebarn med fødslen af deres søn, Archie Harrison Mountbatten-Windsor.

Kontroverser om ‘Paradise Papers’

I november 2017 afslørede en lækage af 13,4 millioner elektroniske filer, kendt som Paradise Papers, at Charles var blandt mange verdensfigurer og berømtheder, der var i besiddelse af off-shore investeringer, i hans tilfælde specifikt en Bermuda-drevet virksomhed. Rapporterne viser, at Charles i 2007 havde ført en kampagne om ændring af klimapolitikken uden at oplyse, at han ville drage økonomisk fordel af disse ændringer gennem sin udenlandske virksomhed.

Siden papirerne er kommet frem, har Charles hævdet, at han ikke har nogen direkte involvering i off-shore-kontoen. Hans talsmand tilføjede også, at prinsen frivilligt betaler skat, og at hans udenlandske investeringer “ikke opnår nogen som helst skattefordel baseret på deres placering eller andre aspekter af deres struktur, og der er ikke noget indtægtstab for HMRC som følge heraf.”

Commonwealth Leadership

Ved et topmøde i april 2018 i Commonwealth nominerede dronning Elizabeth prins Charles til at efterfølge hende som leder af den 53 nationer store sammenslutning af Storbritannien og dets tidligere kolonier. “Det er mit oprigtige ønske, at Commonwealth fortsat vil tilbyde stabilitet og kontinuitet for fremtidige generationer og vil beslutte, at prins af Wales en dag skal fortsætte det vigtige arbejde, som min far startede i 1949,” sagde hun.

Kort tid efter meddelte Commonwealth-lederne, at de tilsluttede sig dronningens ønske. “Vi anerkender dronningens rolle som forkæmper for Commonwealth og dets befolkninger. Den næste leder af Commonwealth skal være Hans Kongelige Højhed Prins Charles, Prinsen af Wales,” sagde de i en erklæring.