Antinukleære antistoffer (ANA) findes ofte i raske befolkningsgrupper. For at definere prævalens, mønster og titer af ANA i forskellige grupper af den sunde mexicanske befolkning undersøgte vi 304 personer, inddelt i 3 grupper: 104 bloddonorer, 100 hospitalspersonale, der arbejder på The State General Hospital, som omfattede læger, laboratorieteknikere og sygeplejersker; og 100 slægtninge til patienter diagnosticeret med enten systemisk lupus erythematosus eller reumatoid arthritis, alle tilsyneladende raske på undersøgelsestidspunktet. Vi bestemte ANA ved hjælp af immunofluorescensmikroskopi udført på HEp-2 celler. Fluorescens blev påvist i 165 serumprøver (54,3 %). Det hyppigste mønster var det spættede (50,3 %). Den hyppigste fortynding var 1:40 (35,4 %), efterfulgt af 1:80 (13,4 %), 1:160 (3,2 %) og 1:320 (1,3 %). med hensyn til resultaterne efter undersøgelsesgruppe fandt vi en tendens til højere ANA-niveauer i gruppe 2 (hospitalspersonale) sammenlignet med gruppe 1 (bloddonorer) og gruppe 3 (pårørende til patienter), en tendens, der også afspejles af den stigende hyppighed af serumtitere på 1:80 og højere (P = 0,074). Ifølge erhverv udviste læger en højere forekomst af plettet mønster sammenlignet med andre erhverv (P = 0,022). Læger (n = 75) udviste også højere titre af dette særlige mønster (P = 0,03). I gruppe 3 viste slægtninge til patienter med systemisk lupus erythematosus hyppigere det spættede mønster end slægtninge til patienter med reumatoid arthritis, i lave titre (P = 0,017). Vi foreslår, at ANA-tests, der viser speckled-mønsteret, skal være på en 1:160-titer eller højere for at blive betragtet som positive; andre mønstre såsom homogene, perifere eller centromeriske kan betragtes som positive selv ved lave titre (</=1:40), selv om dette skal undersøges. ANA bør generelt ikke testes uden klinisk indikation. Positive ANA-fund i mangel af fysiske tegn og symptomer har begrænset diagnostisk nytteværdi og bør altid fortolkes af en reumatolog i sammenhæng med kliniske symptomer og resultater af laboratorieprøver for specifikke autoantistoffer. Befolkningsgrupper som f.eks. læger og slægtninge til patienter med autoimmune sygdomme har tendens til at præsentere forhøjede ANA-titre.