Som et projekt udvikler sig, vil der være et antal gange i løbet af projektets respektive livscyklus, at projektledelsesteamet og/eller lederen af projektledelsesteamet vil befinde sig i en position, hvor de indser, at en bestemt komponent i projektet og/eller en bestemt facet af projektet faktisk er forbundet med et sæt eller en række iboende risici. Når alle disse sandsynlige og potentielle risici er blevet organiseret og kategoriseret korrekt, er det op til projektledelsesteamet og/eller projektlederen effektivt at afgøre, hvordan man bedst håndterer disse risici. Når teamet fuldt ud har identificeret og anerkendt de risici, der er involveret, er det næste skridt at finde ud af, hvordan man bedst reagerer. Det er her, at planlægning af risikorespons kommer ind i praksis. Risikoreaktionsplanlægning henviser specifikt til den handling, der består i at udvikle og opstille en række muligheder i håb om at reducere eventuelle trusler, der kan eksistere mod de foruddefinerede programmål.
Dette begreb er defineret i den tredje udgave af PMBOK, men ikke i den fjerde.