For de fleste mænd, der diagnosticeres med prostatakræft, findes kræften, mens den stadig er på et tidligt stadium – den er lille og har ikke spredt sig ud over prostatakirtlen. Disse mænd har ofte flere behandlingsmuligheder at overveje.
Det er ikke alle mænd med prostatakræft, der behøver at blive behandlet med det samme. Hvis du har prostatakræft i et tidligt stadie, er der mange faktorer såsom din alder og dit generelle helbred og sandsynligheden for, at kræften vil give problemer, som du skal overveje, før du beslutter, hvad du skal gøre. Du bør også tænke på de mulige bivirkninger af behandlingen, og hvor sandsynligt det er, at de vil genere dig. Nogle mænd ønsker f.eks. at undgå mulige bivirkninger som f.eks. inkontinens eller erektionsproblemer så længe som muligt. Andre mænd er mindre bekymrede for disse bivirkninger og mere optaget af at fjerne eller ødelægge kræften.
Hvis du er ældre eller har andre alvorlige helbredsproblemer, og din kræft er langsomt voksende (lav grad), kan det være nyttigt for dig at tænke på prostatakræft som en kronisk sygdom, der sandsynligvis ikke vil føre til din død, men som kan forårsage symptomer, du gerne vil undgå. Du tænker måske mere på at vente med at holde øje eller aktiv overvågning og mindre på behandlinger, der sandsynligvis vil give store bivirkninger, som f.eks. stråling og kirurgi. Selvfølgelig er alderen i sig selv ikke nødvendigvis den bedste grund til dit valg. Mange mænd er i god mental og fysisk form i en alder af 70 år, mens nogle yngre mænd måske ikke er lige så sunde.
Hvis du er yngre og ellers sund og rask, er du måske mere villig til at acceptere mulige bivirkninger ved behandlingen, hvis den giver dig den bedste chance for helbredelse. De fleste læger mener, at operation, ekstern stråling og brachyterapi alle har nogenlunde samme helbredelsesrate for prostatakræft i de tidligste stadier. Hver type behandling har dog risici og fordele, som bør overvejes.
Valg blandt behandlingsmulighederne kompliceres yderligere af udviklingen af nyere typer kirurgi (f.eks. robotassisteret prostatektomi) og strålebehandling (f.eks. protonstrålebestråling) i de senere år. Mange af disse virker meget lovende, men der er meget få langtidsdata om dem, hvilket betyder, at det er vanskeligt at sammenligne deres effektivitet og mulige bivirkninger. Disse nyere behandlinger kan også kun udføres på centre med specialiseret udstyr og uddannede læger.
Få hjælp til beslutninger om behandling
Det er ofte svært at træffe en så kompleks beslutning på egen hånd. Du vil måske opleve, at det hjælper at tale med din familie og dine venner, før du træffer en beslutning. Du kan også finde det nyttigt at tale med andre mænd, der har stået eller står over for de samme spørgsmål eller er i gang med dem. American Cancer Society og andre organisationer tilbyder støtteprogrammer, hvor du kan mødes og diskutere disse og andre kræftrelaterede spørgsmål. Du kan få flere oplysninger om vores programmer ved at ringe gratis til os på 1-800-227-2345 eller se Find støtteprogrammer og -tjenester.
Det er vigtigt at vide, at hver mands oplevelse med prostatakræft er forskellig. Bare fordi en person, du kender, har haft en god (eller dårlig) oplevelse med en bestemt type behandling, betyder det ikke, at det samme vil gælde for dig.
Du kan også overveje at få mere end én lægelig udtalelse, måske endda fra forskellige typer læger. Ved kræft i tidlige stadier er det naturligt, at kirurgiske specialister, f.eks. urologer, foretrækker kirurgi, og at stråleonkologer hælder mere til strålebehandling. Læger, der har specialiseret sig i nyere behandlingsformer, vil måske være mere tilbøjelige til at anbefale deres behandlingsformer. Ved at tale med hver af dem kan du måske få et bedre overblik over dine muligheder. Din praktiserende læge kan også være behjælpelig med at finde ud af, hvilken behandling der kan være den rigtige for dig.
Nogle ting at overveje, når du vælger mellem behandlinger
Hvor du beslutter dig for en behandling, er her nogle spørgsmål, som du måske bør stille dig selv:
- Er du den type person, der er nødt til at gøre noget ved din kræft, selv om det kan medføre alvorlige bivirkninger?
- Vil du have det godt med at vente med at holde øje eller aktiv overvågning, selv om det betyder, at du måske får mere angst og har brug for hyppigere opfølgningsbesøg i fremtiden?
- Har du brug for at vide med det samme, om din læge var i stand til at få al kræften ud (som følge af en operation)? Eller har du det fint med ikke at kende resultatet af behandlingen i et stykke tid (som det er tilfældet med strålebehandling), hvis det betyder, at du ikke behøver at blive opereret?
- Foretrækker du at gå efter den nyeste teknologi (f.eks. robotkirurgi eller protonstrålebehandling), som måske har nogle fordele? Eller foretrækker du at gå efter mere gennemprøvede behandlinger, som lægerne måske har mere erfaring med?
- Hvilke potentielle bivirkninger ved behandlingen (inkontinens, impotens, tarmproblemer) ville være mest foruroligende for dig?
- Hvor vigtige er spørgsmål som den tid, der bruges på behandling eller helbredelse?
- Hvis din første behandling ikke lykkes, hvad ville dine muligheder så være på det tidspunkt?
Mange mænd finder det meget stressende at skulle vælge mellem forskellige behandlingsmuligheder og er meget bange for, at de vil vælge den “forkerte”. I mange tilfælde er der ikke nogen enkelt bedste løsning, så det er vigtigt at tage sig god tid og beslutte, hvilken løsning der er den rigtige for dig.