Er der en lidelse, der er det modsatte af hoarding?
Jamen, det er jo skørt, tænker du måske. At rydde op er vel en god ting? Har du ikke læst Marie Kondo? Vi burde alle sammen give mere til genbrugsbutikken. Det sidste, vi har brug for i vores forbrugeristiske, hypermaterialistiske samfund, er en tåbelig såkaldt ‘uorden’ om at rydde op!
God pointe. Desværre er obsessiv-kompulsiv lidelse en kongelig plage i bagdelen, netop fordi den kan fordreje sund, normal adfærd til forvrængede fikseringer. En god forårsrengøring og en udrensning af overskydende ejendele er faktisk en positiv ting … inden for rimelige grænser. Som alt andet i livet kan det blive skadeligt, når det sker i for høj grad. Når det sker, kan det være en del af en undertype af OCD, der uformelt er kendt som obsessiv-kompulsiv spartanisme.
Hvis du identificerer dig med noget af dette, kan du måske overveje følgende liste af spørgsmål:
- Oplever du foruroligende niveauer af skyldfølelse eller frygt ved tanken om, hvor mange ting du ejer?
- Får du et uforholdsmæssigt stort “sus” af lettelse ved at smide noget ud?
- Hvis nogen forsøger at give dig flere ting i gave eller returnerer ting, du har smidt væk, føler du så unormalt ekstrem angst?
- Er du i alvorlige økonomiske problemer på grund af cyklusser med udrensning af ‘forkerte’ ting og/eller køb af de ‘rigtige’ ting?
- Føler du ofte en trang til at skille dig af med kategorier af ting, fordi de på en eller anden måde er ‘forurenede’ eller ‘forkerte’ (dvs.f.eks. beskidte, umoralske, det forkerte mærke, den forkerte farve eller form, forbundet med noget negativt osv.) Bemærk: Hvis du lige har fået huset røgsuget på grund af et ægte kronisk problem med væggelus eller lignende, tæller dette ikke!
- Kommenterer andre det antal ting, du smider ud?
- Får du konstant billeder, tanker eller følelser om rod, der dukker uønsket op i dit hoved?
- Føler du, at du endelig kunne slappe af, hvis du bare kunne komme ned på det ‘perfekte’ udvalg af ting … bortset fra, at du aldrig synes at nå dertil?
- Føler du ofte overdrevne tanker om det negative ved at eje ‘for meget’ (dvs. ‘Folk vil tro, at jeg er en frygtelig grådig person, hvis jeg ejer x antal bøger!’ Min partner vil forlade mig, hvis mit køkkengrej ikke er ordentligt minimalistisk!”)?
- Når noget gør dig urolig, er din umiddelbare trang til at smide noget væk for at berolige dig selv?
- Bringer du overdrevent meget tid på opgørelser, på at genkontrollere kategorier af genstande eller på at nummerere dine ejendele?
- Har du for vane at smide ting væk, for at fortryde det kort efter (endda i en sådan grad, at du genkøber den genstand, du lige har smidt væk)?
- Har du eller et nært familiemedlem allerede et diagnosticeret problem med angst, depression, OCD eller et andet psykisk problem?
Det sidste spørgsmål er særligt vigtigt. Obsessiv-kompulsiv spartanisme eksisterer ofte hos OCD-patienter sammen med deres andre OCD-temaer. Du kan godt se hvorfor, ikke sandt? Det ville være let at føle, at det ville være en god idé at begrænse antallet af pyntegenstande på din hylde, hvis du allerede oplever tvangstanker om, at de alle sammen er dækket af bakterier. Nogle har også foreslået, at spiseforstyrrelser har forbindelse til denne form for OCD – ønsket om at “rense” overskydende vægt, mad eller ejendele kunne komme fra samme sted.
Obsessiv kompulsiv spartanskhed er et underudforsket område på nuværende tidspunkt, og vi har stadig begrænset information om, hvor alvorligt det kan blive. Der er anekdotiske tilfælde af OCD-patienter, der bor i tomme huse, efter at have smidt bogstaveligt talt alle ejendele væk (nogle gange endda også ting, de har brug for, som f.eks. lamper og stole). Det er ikke overraskende. Andre former for OCD er allerede kendt for at tvinge de syge til at leve under meget bizarre omstændigheder (syge med forureningsangst er f.eks. kendt for at ende med at gumle i telte i deres baghave, fordi hele deres hus føltes for “inficeret” til at bo i, eller endda at undgå at komme ind i hele byer eller lande, fordi hele Tyskland var blevet “forurenet” for dem).
For at gøre det klart, når vi taler om problemer med tvangsmæssigt at smide ejendele væk, er det ikke for at sige: “KLUMME GODT! MINIMALISME DÅRLIGT!”. Jeg har intet imod de gode minimalistiske leveideer, der findes på blogs som Two Less Things eller Becoming Minimalist. Ideerne der er en prisværdig holdning mod overdrevent forbrug, og de er harmløse at engagere sig i. Lider af obsessiv-kompulsiv spartanisme er en lille minoritet af befolkningen – kun 1-2% af befolkningen har OCD, og sandsynligvis vil kun en lille procentdel af dem være lidende med en usædvanlig undertype som denne. Det er klart, at fordelene ved at opmuntre andre til at leve enkelt opvejer de potentielle problemer med OCD-lidte, der tager disse budskaber til ekstremer. Så jeg antyder på ingen måde, at det at leve en minimalistisk livsstil er en psykisk lidelse. Ligeledes kan livsstile, der indebærer andre former for frivillig afkald på materielle goder, være helt sunde. Visse former for buddhisme eller zenfilosofi, at blive nonne eller munk, bevidst at skære ned til et lille hus eller at leve som nomade med kun en campingvogn eller en rygsæk kan alle være sunde livsbeslutninger.
Det, der er ved minimalistisk levevis, er, at det er meningen, at man skal holde op med at tænke overdrevent meget på ejendele. Hvis det får dig til at gøre det modsatte, er der noget, der er gået galt.
Det er ligeledes meningen, at minimalisme skal reducere stress. Jo færre ting du skal bekymre dig om at gøre rent, miste, rydde op, støve af, ordne, holde dig ajour eller flytte med, jo mindre stress skulle du have. Endnu en gang er noget gået helt galt, hvis det har den helt modsatte effekt på dig. Formålet med spillet er ikke at give nogen et skrigende panikanfald, fordi deres partner lige har givet dem et nyhedskrus i gave. Panikanfald af enhver art er virkelig ikke en del af planen.
Lidende med OCD bør også passe på, at spartanskheden ikke sniger sig ind via åndelige, moralske eller ideologiske værdier. OCD kan lide at gøre dette. Den trives i gråzoner af moralske og religiøse spørgsmål og nælder dig over ting, som ikke nødvendigvis har sort-hvide svar. Måske er du en ivrig miljøforkæmper med en oprigtig følelse af, at overforbrug er spild af ressourcer. Godt! Jeg er enig. Det er det også. Der er ikke noget galt i at føle det sådan. Eller måske er du en engageret kristen, som beundrer de antikonsumistiske dele af evangelierne og føler, at det ville være mere kristent at leve enkelt. Igen, der er intet galt med det. Det er i orden at sætte høje standarder for sig selv, og det er i orden at leve efter sine værdier. Initiativer som Lauren Singers Zero Waste-livsstil er inspirerende eksempler på, hvordan man kan leve et sundt liv med lidt rod. Forskellen mellem dette og OCD er, at Lauren ikke (så vidt vi ved…) bliver gentagne gange panikslagen af konstante tanker om, at der vil ske noget katastrofalt, hvis hun glemmer sin genbrugsgaffel til frokost. Hendes beslutning har en rationel filosofisk opbakning, selv om den går lidt længere, end de fleste mennesker måske ville gøre, og kommer naturligt fra hendes værdier. Det er en positiv beslutning, og den hjælper hende med at leve et meningsfuldt liv, snarere end at hindre det. Så vær på vagt over for OCD, der forsøger at bruge den slags ideologier som våben mod dig. Tanker som:
‘Gud vil grille dig i helvede i al evighed, hvis du ikke smider det par tennissko væk med det samme!’
Og:
‘Hvis du tager imod den fødselsdagsgave i form af en nørdet plakat af din yndlingsfilm, vil det gøre dig personligt ansvarlig for al skovrydning i verden, og det er som om du egenhændigt satte ild til hele Amazonas-bækkenet!’
er ikke sunde at opleve. Ikke alene ville de blive betragtet som urimelige af flertallet af andre kristne og miljøforkæmpere, de er også motiveret af stokke snarere end gulerødder (panik og frygt snarere end tilfredshed og tilfredsstillelse). Og de er (vistnok) beviseligt usande. Hele Amazonasbækkenet passer ikke ind i den mængde papirmasse, der skal bruges til at lave en plakat (og store dele af det står også stadig op, hvis du vil tjekke det). Der er intet mandat fra Greenpeace, der fortæller miljøforkæmpere, at filmplakater er onde, og der er ingen passage i Bibelen, der siger, at vejen til helvede er brolagt med overskydende tennissko. Så vidt jeg ved, i hvert fald. Derfor skal man holde det i proportioner. Hvis du bogstaveligt talt ikke kan holde det i proportioner, kan det være på tide at gå til lægen.
Hvis du har læst dette og undret dig over milde tegn på obsessiv-kompulsiv spartanisme hos dig selv, hvad er så den bedste løsning? Hvis det ikke er alvorligt, og du ikke ønsker at løse problemet, skal du bare stemple dig selv som “OCD” og gå videre med dit arbejde? Vi ville foretrække, at du ikke gjorde det, for at være brutalt ærlig. For det første kan selvdiagnosticering være unøjagtig. Og der er et kendt problem med folk, der letfærdigt bruger udtrykket “OCD”, hvor det ikke passer, hvilket skaber alvorlig forvirring og fejldiagnosticeringsproblemer for egentlige lidende. Hvis det ærligt talt ikke er et problem, der kræver nogen form for lægehjælp, er der gode chancer for, at det ikke er en lidelse. Det hedder trods alt Obsessive-Compulsive Disorder, ikke Obsessive-Compulsive-Slightly-Weird-Habit-That’s-Mildly-Irritating-But-Ultimately-Completely-Completely-Harmlessely-and-Controllable. Hvis du ikke oplever følelsesmæssige lidelser, problemer med andre mennesker eller manglende evne til at passe dit arbejde, er det nok bedst at kalde dig selv perfektionist eller minimalist. Tak din heldige stjerne for, at det ikke er fuldblods OCD!
Hvis du på den anden side genkender disse symptomer og finder ud af, at de for alvor påvirker dit velbefindende, er den gode nyhed, at der ER behandling. Vær dog forberedt på at forklare dig i detaljer over for din læge. Dette er en ualmindelig form for OCD. Mange læger vil ikke umiddelbart vide, hvad du taler om. Hvis du kan, så gå til en professionel, der har specialiseret sig i hoarding eller OCD, da de er meget mere tilbøjelige til at forstå dit problem end en generalist (du kan finde et katalog over professionelle på iOCDF’s hjemmeside). Vær også opmærksom på, at “obsessiv-kompulsiv spartelisme” er en uformel betegnelse, som vi bare bruger inden for OCD-fællesskabet. Alle betegnelser for undertyper af OCD er uformelle som denne – de er ikke officielle medicinske betegnelser, og du vil ikke se dem i DSM V. Det skyldes, at alle former for OCD behandles på samme måde og forårsager de samme forvrængede tanke- og adfærdsmønstre i bund og grund.
Behandlingen af alle former for OCD er ERP (eksponerings- og responsforebyggelsesterapi). Det betyder, at man gradvist konfronterer sin frygt gennem en række kontrollerede øvelser. Mange syge arbejder med en terapeut til at hjælpe dem med dette, men hvis du foretrækker det, kan du gøre det selv med en OCD-selvhjælpsarbejdsbog eller en app som f.eks. nOCD. I tilfælde af obsessiv-kompulsiv spartanskhed vil dine øvelser sandsynligvis involvere desensibilisering af dig selv over for almindelige niveauer af objekter. Du skal måske bevidst placere genstande rundt omkring i dit boligområde, som du normalt ville slippe af med. Eller øve dig i ikke at smide visse genstande ud. Måske bliver du nødt til at købe en lille genstand, der virker “forurenet”, desorganisere nogle ryddelige ejendele eller besøge en super rodet vens hus. At skrive en fortælling om, hvordan din værste frygt for overskydende ejendele bliver til virkelighed, at optage den på bånd og lytte til den gentagne gange kaldes en ‘imaginal eksponering’, og i nogle tilfælde kan det også være meget effektivt. Uanset hvordan du gør det, bør terapien være personligt tilpasset din specifikke frygt.
Så, hvordan er det at komme sig?
Jamen … når jeg taler for mig selv, så ved jeg, at jeg er kommet mig over min obsessiv-kompulsive spartanskhed, fordi der har været en flok velgørenhedsbutiks-destinerede genstande samlet omkring mit gangbord i omkring to måneder. Og jeg er ligeglad med at skaffe mig af med dem. De kan blive leveret på et passende tidspunkt, og indtil da registreres de knap nok i min bevidsthed. Jeg går lystigt forbi dem hver morgen på vej til min Marmite-toast og ser frem til endnu en dag, hvor jeg ignorerer dem til fordel for vigtigere opgaver. Det er en lille bunke, for at være sikker. Jeg køber stadig ikke meget i første omgang. Men bunken er der, den er synlig … og den er slet ikke et problem.
Der var engang, hvor jeg blev så bekymret over overskydende genstande, at jeg skyndte mig ud til genbrugspladsen for bare et par genstande – også selv om det var næsten midnat. Naboerne spurgte, om jeg var på vej til en fest. Jeg var nødt til at overbevise dem om, at nej, øh, jeg tog faktisk bare min tomme olivenolieflaske og mit toiletrullecenter af pap med til genbrugsstationen, fordi jeg, øh … ikke kunne sove med dem stadig under mit tag.
Nu til dags? Jeg er stadig en træ-hugger, jeg tror stadig på at holde et hjem med lidt rod, og jeg prøver stadig at undgå at være spild. Men jeg værner om og passer på det beskedne antal specielle genstande, jeg ejer, og jeg udsætter ikke længere familiemedlemmer for grådige panikanfald på mit dørtrin, bare fordi de har købt en julegave til mig.
Det føles som et godt sted at være.