I denne måned opdaterede Oath sin privatlivspolitik, som giver virksomheden ret til at scanne din AOL- og Yahoo-mail med henblik på at skræddersy reklamer til brugerne.
Verizon overtog Yahoo i 2016 og samlede AOL og Yahoo under et desværre navngivet brand: Oath. Dengang bemærkede vi, at fusionen sammen med vedtagelsen af et lovforslag, der gav internetudbydere mulighed for at dele browsingdata, var noget, som selskaberne havde arbejdet hen imod i årevis: muligheden for at trække indtægter ud af forbrugerne med deres personlige data. Den forudsigelse ser ud til at gå i opfyldelse:
Oath bekræftede over for Cnet, at det har udrullet en fælles privatlivspolitik til sine AOL- og Yahoo-mærker. Den opdaterede politik (spottet af Jason Kint) fastslår, at virksomheden “analyserer og gemmer alt kommunikationsindhold, herunder e-mail-indhold fra indgående og udgående post,” hvilket vil gøre det muligt at “levere, tilpasse og udvikle relevante funktioner, indhold, reklamer og tjenester.”
Politikken fastslår også, at virksomheden kan “analysere dit indhold og andre oplysninger (herunder e-mails, instant messages, posts fotos, vedhæftede filer og anden kommunikation),” og den udpeger beskeder fra finansielle institutioner og siger, at den “kan analysere brugerindhold omkring visse interaktioner med finansielle institutioner.” Oath siger, at dets automatiserede systemer vil fjerne “oplysninger, der i sig selv med rimelighed kunne identificere modtageren”. Det kan også indsamle EXIF-data (Exchangeable Image File Format) fra billeder, som du uploader, og bruge billedgenkendelse til at “identificere og tagge scener, farver, bedste beskæringskoordinater, tekst, handlinger, objekter eller offentlige figurer.”
Cnet bemærker, at mens Yahoos tidligere vilkår for beskyttelse af personlige oplysninger indeholdt et vilkår, gjorde AOL’s det ikke. Virksomhedens privatlivspolitik giver dig mulighed for at fravælge ad targeting og administrere dine markedsføringspræferencer. Opdateringen af politikken gælder heller ikke for nogle af Oaths affilierede virksomheder, såsom Tumblr og Project Little, som har deres egne politikker. Gmail har som bekendt scannet sine brugeres e-mail-konti med henblik på at levere målrettede annoncer, men ophørte med denne praksis sidste år.
Ajourføringen forstærker yderligere det, som Yahoo-Verizon-fusionen var designet til at gøre: at skabe en effektiv og direkte linje fra forbrugerne til annoncørerne. I betragtning af den opstandelse, som Facebook har skabt efter afsløringerne af, at datavirksomheder har erhvervet og udnyttet brugerdata på ulovlig vis, er disse ændringer ikke en urimelig bekymring for brugerne.