Officerer siger, at sproget nu er mere subtilt, men at det stadig tilskynder til talstyret politiarbejde.
I næsten et årti har NYPD kæmpet mod retssager, whistleblowers og pressens afsløringer, der hævder, at afdelingen håndhæver et “kvotesystem”, der kræver, at betjentene skal registrere et bestemt antal anholdelser og indkaldelser – ellers risikerer de repressalier. Betjentene selv har talt imod kvoter og hævdet, at denne praksis tilskyndede betjente til at ignorere nogle overtrædelser, mens de forværrede eller opdigtede andre.
Siden kommissær James O’Neill tog over i 2016 har afdelingen konsekvent sagt, at kvoter ikke længere eksisterer, og lovet at straffe tilsynsførende, der blev afsløret i at håndhæve denne praksis.
Men betjente i hele byen siger, at denne praksis fortsætter i andre, mere subtile former. Interne sms-beskeder fra en løjtnant på Manhattan, som The Appeal har fået fat i, giver et indblik i, hvordan NYPD’s distriktsledere og betjentene under dem stadig bliver presset til at jagte tal.
I en sms-konversation fra juni 2018, som The Appeal har fået fat i, informerer løjtnanten sine sergenter om et kommende TrafficStat-gennemgangsmøde i NYPD’s hovedkvarter, hvor hans chef kan blive udspurgt om distriktets trafikhåndhævelsesaktiviteter. Med gennemgangen i tankerne beordrer han sergenterne til at sørge for, at deres patruljebetjente fokuserer på visse trafikforseelser, såsom hastighedsovertrædelser eller brug af mobiltelefon under kørslen:
“Tilsyneladende har vi traffic stat i næste uge,” siger han. “Sørg for, at vi får betjentene til at håndtere farlige trafikforhold i deres sektor. Hvem der end er i tmrw til patrulje, vil jeg have et trafikinitiativ i vores cpl,” en sandsynlig henvisning til et sted med risiko for ulykker.
Løjtnanten tilføjer, at han ville ønske, at han kunne give sine sergenter individuelle data om deres betjentes aktivitetstal. “Sørg for, at alle dine betjente bidrager”, siger han. “Desværre har jeg ikke opdelingen for betjentene, da vores trafiksergent ikke har leveret nogen statistik til os.” (En retssag fra 2012 hævdede, at individuelle aktivitetstal for betjente blev brugt til at håndhæve kvotesystemet.)
NYPD har længe fastholdt, at selv om det bruger “præstationsstandarder” til at evaluere betjente, presser det dem ikke til at nå specifikke numeriske mål.
“Der er ingen numeriske håndhævelseskvoter fastsat af NYPD,” skrev løjtnant John Grimpel i en erklæring til The Appeal om indholdet af teksterne. “Der foretages præstationsvurderinger for alle ansatte i afdelingen på grundlag af en vurdering af deres opgaver, ansvar og specifikke betingelser for deres opgaver.”
Men seks NYPD-betjente, der har gennemgået beskederne, fortalte The Appeal, at et sådant sprog er typisk for de nye, mindre eksplicitte metoder, som tilsynsførende bruger til at håndhæve et uofficielt kvotesystem i dag.
Han beordrer dem pænt til at gå ud og finde disse stævninger. Det er ligegyldigt, hvordan du får dem, bare få dem. anonym betjent, NYPD
Og selv om det er uklart, hvor udbredt denne praksis er, sagde de seks betjente, at de har oplevet et sådant pres inden for deres distrikter. Tre af disse betjente – Ritchie Baez, Pedro Serrano og Sandy Gonzalez – er en del af “NYPD 12”, en gruppe af farvede betjente, der har sagsøgt afdelingen for påståede repressalier for deres afvisning af at gå med i kvotesystemet. Efter at have rejst spørgsmål om denne praksis, hævder betjentene, at de fik uønskede stillinger, mistede overtid eller blev forbigået til forfremmelser. De tre andre betjente har anmodet om at forblive anonyme, da de frygter professionelle repressalier. Alle seks så ekkoer af kvotesystemet i teksterne om håndhævelse af færdselsloven.
“Han beordrer dem pænt til at gå ud og finde disse stævninger,” sagde en af betjentene. “Det er ligegyldigt, hvordan I får dem, bare I får dem. Vi har stadig en kvote. Intet ændrer sig. Du skal stadig betale din husleje.”
Hvordan “broken windows” giver næring til kvoter
Forskere siger, at den uofficielle kvotepolitik udviklede sig som reaktion på NYPD’s indførelse af “broken windows”-politiarbejde i 1990’erne. Fastsættelsen af aktivitetsminima var med til at presse en til tider modvillig styrke til at slå ned på de overtrædelser på lavt niveau, der blev prioriteret i den nye tilgang. Dette pres fik betjentene til at gå efter både mindre forbrydelser i forbindelse med livskvalitet og trafikforseelser, hvilket Village Voice afslørede i 2010. Politiets ledere mente, at øgede daglige muligheder for afhøringer, ransagninger og anholdelser ville fange forbrydere og afskrække potentielle forbrydere.
Siden gennemførelsen er kriminaliteten faldet, og NYPD’s ledelse tog æren for faldet. Men forskere har i stigende grad rejst tvivl om, i hvor høj grad disse taktikker har bragt kriminaliteten ned. Aktivister har konsekvent hævdet, at programmet i uforholdsmæssigt høj grad var rettet mod sorte og latinamerikanske beboere for mindre forseelser.
Den deraf følgende reaktion har ført til en intensiveret undersøgelse af kvotepraksis. I tidligere lækager til pressen er tilsynsførende blevet afsløret i at give betjente eksplicitte måltal for specifikke lovovertrædelser. I de tekster, som The Appeal har fået fat i, henviser løjtnanten ikke til et specifikt tal, men gør det klart, at han følger deres samlede antal indkaldelser i forhold til sidste år for at sikre, at enheden er “produktiv.”
I en anden meddelelse bemærker han, at “traffic stat package shows day tour was the least productive in the 28 day,” og henviser til en NYPD-datahåndbog, der sammenligner det nuværende og sidste års antal indkaldelser i distrikterne i 28-dages-intervaller. “Det er ikke jeres skyld, da jeg ikke havde nogen statistik at gennemgå og diskutere med jer.” Beskeden slutter med den tilsyneladende selvmodsigende bemærkning: “Antallet af indkaldelser er ikke vores fokus. Husk venligst konstant dine betjente på, hvad vores mål er med hensyn til trafik.”
Selv om kommandanten siger, at mængden ikke betyder noget, tyder det sporingsark, som afdelingen bruger, på noget andet. Appellen så en november 2018-version af et NYPD 28-dages stævningsopfølgningsark fra NYPD, som den type, der henvises til af løjtnanten. Arket viser rækker af en udvalgt gruppe af lovovertrædelser, såsom “Bike/ E-Bike”, “Cell Phone” og “Speeding”, og sammenligner “Current 28 Day” totalen med det foregående års total. Summons-kategorier med højere tal i forhold til sidste år er farvet med grøn farve, mens kategorier med lavere tal er farvet med rød farve.
Hvis jeg er derude, og jeg skal have rødt lys, og jeg ser et farligt vognbaneskift, vil jeg sandsynligvis ikke gå efter det, fordi jeg har brug for mit røde lys.anonym betjent, NYPD
De interviewede betjente siger, at beskederne viser, at tilsynsførende stadig er under pres for at maksimere antallet af stævninger, som deres betjente skriver, selv om de ikke kan fastsætte et specifikt numerisk mål som i tidligere år.
“Produktivitet betyder: ‘Får du tallene ind?'” sagde en betjent med henvisning til løjtnantens sprogbrug i sms’erne. “De siger, at dagturen ikke har gjort deres del af tallene. Du får dem aldrig til at sige et tal, men det er forstået, at det forventes, at du får så meget.”
En anden officer var enig i denne vurdering og tilføjede, at han har hørt om lignende praksis andre steder. “En kaptajn sagde engang til mig, at det betyder bare, at vi ikke kan sætte et bestemt tal,” sagde han. “Men det betyder ikke, at vi ikke kan fortælle dem, at de skal skrive mere.”
Kvoteforventningerne er fastsat ud fra sidste års tal, siger officererne og peger på løjtnantens henvisning til produktivitetsdataene for “28 dage”. For at spore betjentenes aktivitet og generere tal for de rigtige lovovertrædelser, sagde betjentene, bruger distriktscheferne den form for stævningsopgørelsesark, som The Appeal har set. Distriktscheferne skal matche eller øge deres aktivitet i forhold til det foregående år, ellers vil de blive kritiseret, forklarede flere betjente.
“Når de går til TrafficStat, bliver de kaldt ud på det. ‘Hvorfor er du nede? Hvorfor er I ikke der, hvor I var året før?”, sagde den betjent, der talte om produktivitet. “De fleste gange søger de som minimum at opnå sidste års tal, og mere er bestemt ønsket.”
Officererne siger, at dette tilsyneladende ubarmhjertige fokus på statistik tvinger betjentene til at gå på jagt efter muligheder for stævninger, hvilket måske ikke er retfærdigt eller endda lovligt.
“Hvis jeg er derude, og jeg skal have rødt lys, og jeg ser et farligt vognbaneskift,” fortsatte betjenten, “vil jeg sandsynligvis ikke gå efter det, fordi jeg har brug for mit røde lys.”
For at få deres tal vil betjentene nogle gange “opblæse” det, de ser, sagde en betjent. “Når de har brug for at få det tal, og det er ved at være sent, skriver de måske 71 i stedet for 67 ,” tilføjede han. “Det er ikke betjentenes skyld. Det er de tilsynsførende, der ved, hvad der sker.”
En statistisk analyse fra 2017 foretaget af Columbia Ph.d.-studerende Jonathan Auerbach viser, hvordan kvotesystemet påvirker adfærd. Auerbach undersøgte 2014-15 trafikstævninger og overtrædelser af færdselsloven i hele byen og fandt, at mens kollisioner forblev effektivt uændret, havde betjentene en tendens til at skrive flere bøder i anden halvdel af måneden. Denne bødebump, fandt han, skyldtes “udelukkende” betjente med en produktivitet af bøder under gennemsnittet i de to foregående uger. På den anden side reducerede betjente, der lå foran deres kolleger med hensyn til udstedelse af bøder i den første halvdel af måneden, drastisk deres antal bøder i den anden halvdel af måneden.
Det svære er, at de sigter mod uskyldige mennesker, fordi de cykler på fortovet eller har en hund uden snor, ting, der foregår i hele byen, men som har forskellige konsekvenser i forskellige kvarterer.
Det er ikke alle, der ser sådanne benchmarks som et problem. Joe Giacalone, en pensioneret NYPD-detektivsergeant og adjungeret professor ved CUNY’s John Jay College of Criminal Justice, var enig i, at sms’erne “bestemt lyder som” kvoteinstruktioner, men han hævdede, at NYPD har brug for sådanne værktøjer for at sikre, at betjentene gør deres arbejde.
“Der er meget få måder, hvorpå vi kan evaluere politibetjentenes aktivitet. Man kan ikke tælle, hvor mange gange de giver en person hånden på gaden,” sagde han i et telefoninterview. “Det står i jobbeskrivelsen at foretage anholdelser og skrive stævninger, så det er ikke noget, der tvinger dig. Du har meldt dig til det.”“Kvotepres fra toppen”
Sms’erne, som The Appeal har fået fat i, fokuserer på håndhævelse af færdselsloven, men NYPD-betjente siger, at de mener, at uofficielle kvoter også stadig presser betjentene til at give bøder til beboere for andre overtrædelser, såsom overtrædelser af livskvaliteten på lavt niveau.
Ritchie Baez, en Bronx-officer og en af NYPD 12, siger, at selv om sergenterne i hans distrikt ikke udtrykkeligt fastsætter numeriske mål i dag, mener han, at deres prioriteter hænger sammen med kvotesystemet.
“De siger, at dette er dagens initiativ, uanset om det er Vision Zero’s mobiltelefonstævninger eller urinering eller druk i offentligheden,” sagde Baez. “Når man bliver bedt om at tage et specifikt initiativ, er det på grund af kvotepresset fra toppen.”
I januar vandt “Crime + Punishment”, en film, der fortæller om indsatsen fra det dusin NYPD-betjente, der sagsøgte på grund af kvotesystemet, en pris på Sundance Film Festival. Den følgende måned indførte NYPD, selv om det stadig benægtede eksistensen af systemet, en obligatorisk uddannelse for betjente i at undgå kvoter.
Reformer i byrådet, der blev vedtaget sidste år, har resulteret i, at flere “broken windows”-indkaldelser er blevet udstedt som civile i stedet for strafferetlige overtrædelser. Men disse lavpraktiske polititilhold, hvad enten det er for trafikforseelser eller civile overtrædelser, kan stadig have skadelige bivirkninger, især for fattige farvede beboere, hævder Pedro Serrano, en anden betjent fra Bronx, der er en del af NYPD 12.
“Lad os sige, at du får en stævning, og at du ikke kan betale den”, bemærker han. “De kan suspendere dit kørekort. Men du kører stadig rundt, så nu er de nødt til at anholde dig.”
I de første tre kvartaler af 2018 udstedte NYPD næsten 900 kriminelle stævninger til bilister med suspenderede, tilbagekaldte eller ingen kørekort. I samme periode udgjorde sorte og latinamerikanske beboere størstedelen af dem, der modtog civile og strafferetlige stævninger.Nicole Smith Futrell, lektor ved CUNY School of Law, siger, at kvoter eller “produktivitetsmål” ofte er mere udtalte i sorte og latinamerikanske kvarterer, fordi politiet ønsker at stoppe og afhøre flere beboere i områder med højere kriminalitetsrater. Alligevel kriminaliserer disse bredspektrede taktikker, hævder hun, gennemsnitlige beboere blot på grund af, hvor de bor.
“Det svære er, at de sigter mod uskyldige mennesker, fordi de cykler på fortovet eller har en hund uden snor, ting, der foregår i hele byen, men som har forskellige konsekvenser i forskellige kvarterer,” siger hun. “Man er nødt til at stoppe folk på baggrund af mistanke om en forbrydelse. Hvis man finder disse lavpraktiske måder bare for at stoppe folk, er det problematisk.”
NYPD’s årtier lange engagement i broken windows-politiarbejde betyder, at uofficiel praksis som kvotesystemet sandsynligvis vil fortsætte, siger Bernard Harcourt, professor i jura og statskundskab ved Columbia University, som har kritiseret NYPD’s tilgang til lavpraktiske forbrydelser siden begyndelsen af 2000’erne. “Der er reelle problemer med stiafhængighed her,” siger han. “Institutioner skaber ægte arv, og dette er en af dem, der synes at blive hængende i os.”
Hvis du er en nuværende eller tidligere politibetjent, bedes du kontakte os med tips. Reporter George Joseph kan kontaktes på den sikre telefonapp Signal på 929-282-2471 eller via e-mail på [email protected]. For at sikre, at dine beskeder er end-to-end-krypteret, skal du sende en e-mail med en gratis Protonmail eller en sms med en Signal-konto.