Dunner og hans kolleger fandt, at Remeron var betydeligt effektivt til at reducere depression, efter at patienterne ikke havde reageret på et SSRI, og at næsten halvdelen af alle patienterne havde “betydelig forbedring af depressionen”, siger Dunner.
En anden fordel: Patienter, der skiftede medicin pludseligt, oplevede ikke bivirkninger ved pludselig at afbryde deres SSRI. Og patienterne rapporterede også færre problemer med seksuel funktion, hvilket ofte er en bivirkning ved SSRI’er.
Den anden undersøgelse – af patienter, der tog et SSRI i kombination med Buspar – viste, at det også kan være en nyttig behandlingsmulighed for patienter med svær depression, skriver Björn G. Appelberg, læge, forsker på psykiatrisk afdeling ved Helsinki Universitet i Finland.
Appelberg fandt, at i løbet af seks ugers behandling havde patienter, der tog enten SSRI’erne Prozac eller Celexa sammen med Buspar, en betydelig større reduktion af depressive symptomer sammenlignet med dem, der tog SSRI’erne sammen med placebo. Der er dog en hage: Fordelen blev kun set i den første uge. Ved undersøgelsens afslutning klarede begge grupper sig nogenlunde lige godt.
“Det er ikke et imponerende resultat”, siger Dunner om Buspar-undersøgelsen. “Det ser ud til at være en sikker kombination, men jeg ved ikke, om det er en effektiv kombination – de fandt kun en forskel i den første uge, hvorefter den forsvandt.”
Grunden til den kortvarige forbedring kunne ligge i den beroligende virkning, som Buspar har, siger Dunner. “Så hvis patienterne er ængstelige og søvnløse, kan man måske se ændringer i depressive symptomer — det er derfor, de så en effekt i den første uge. Men manglen på vedvarende effekt er bekymrende.”
Med hensyn til Remeron-undersøgelsen viser den, at lægemidlet “ikke nødvendigvis er bedre, men er en mulighed,” siger Lauren Marangell, lektor i psykiatri og adfærdsvidenskab og leder af Mood Disorders Center ved Baylor College of Medicine i Houston.
Det er også “med til at bevise, at skift virker, og at der er andre muligheder, så man skal ikke miste håbet,” siger Marangell til WebMD.
Men det er vigtigt, at man ikke skifter medicin for tidligt, siger Marangell. “Du ønsker ikke at skifte efter en uge eller to, fordi det ikke giver det første lægemiddel nok chance til at virke. Hvor længe man skal tage det første lægemiddel, er ikke klart, men generelt er det fra fire til otte uger. Og hvis du får et delvist respons, skal du prøve det endnu længere. Men hvis du ikke får noget respons, så skift til en anden type lægemiddel – som f.eks.