Nutria-skader er relateret til gravearbejde og fødeindtagelse. Nutria bygger huler i bredderne af floder, slugs og damme, hvilket undertiden forårsager betydelig erosion. Huler kan svække vejbede, vandløbsbredder, dæmninger og diger, som kan bryde sammen, når jorden er mættet af regn eller højvande. Regn kan skylle ud og forstørre sammenstyrtede huler og forværre skaderne.
Deres store størrelse gør det muligt for nutriaer at omskære frugtplantagetræer, landskabstræer og prydbuske.
Nutriaernes antal kan stige til et punkt, hvor et område bliver tømt for vandvegetation. Efter at have ædt hele planter, herunder rødderne, efterlader de området fyldt med gravepladser og dybe svømmekanaler. Denne ædeadfærd kan ødelægge de eksisterende rodmåtter, der binder og fastgør et vådområde, og området kan hurtigt blive eroderet af vind og bølger. I dele af det sydlige Washington kan nutria være i færd med at udkonkurrere moskusrotter om føde og levepladser.
De følgende forslag vil bidrage til at mindske konflikterne. Du kan selv udføre arbejdet eller hyre et firma til at udføre hele eller en del af arbejdet (se “Hyre et firma til bekæmpelse af skader fra vildtlevende dyr”.) I tilfælde, hvor disse metoder ikke er praktiske, skal du kontakte din lokale County Extension Agent eller Department of Agriculture’s Wildlife Services for yderligere oplysninger.
Hegn og andre barrierer
Nutria er ikke klatrere. Et korrekt udformet og vedligeholdt 3 fod højt trådhegn vil udelukke dem. Hegnet skal være højere, hvis der er risiko for, at sne eller andre materialer ophobes i nærheden af det. Da nutriaer er gravere, skal hegnet gå mindst 12 tommer ned under jorden. Alternativt vil en tæt pasning til jorden og en L-forlængelse, der løber 24 tommer ud på jordoverfladen i retning af dyret, også forhindre indtrængen nedefra.
Vandspejlsforvaltning
Nutria (og moskusrotter og gammeldags rotter) graver sig ind i dæmninger, diger og andre dæmninger for at lave huler (Fig. 9). Huler har typisk 2 fod eller mere jord over sig. Men når svingende vandstande oversvømmer deres oprindelige hule, graver nutriaen sig længere ned i bredden eller graver nye, højere hulekamre tæt på overfladen. I sådanne tilfælde kan dette svække bredden, eller husdyr og andre store dyr kan gennembore huller i bredden og starte erosionsprocessen.
For at forhindre nutria i at grave tunneler højere op i en dæmning skal man holde udsving i vandstanden til et minimum. Dette kan kræve hyppig overvågning af overløbet for at sikre en uhindret strømning eller udvidelse af overløbet for at lede overskydende vand væk, så det aldrig stiger mere end 6 tommer på dæmningen.
Manipulation af vandstanden kan også bruges til at tvinge nutria til at søge andre egnede levesteder. Hvis man om vinteren hæver vandstanden til næsten oversvømmelsesniveau og holder den der, tvinger man dyrene ud af deres huler. På samme måde vil en sænkning af vandstanden om sommeren udsætte nutrias huler for rovdyr, hvilket tvinger dem til at søge et mere sikkert område.
Skråningsforvaltning
Nutria foretrækker at grave sig ned på stejle skråninger, der er dækket af vegetation. Derfor kan de afskrækkes ved at holde sideskråninger i forholdet 3:1 eller mindre og ved at kontrollere vegetationsvæksten. Det kan være vanskeligt at styre vegetationen manuelt i store områder, men rutinemæssig slåning eller klipning med en ukrudtsrydder kan være effektivt. Der bør kun anvendes herbicider, der er registreret til brug i nærheden af vand, og kun i henhold til producentens anbefalinger.
Hold om muligt husdyrene væk fra dæmninger for at undgå risikoen for, at et dyr sætter en hov gennem et hulrum. Hvis et tag er gennemboret, skal hulrummet straks fyldes op med jord, sten eller en mudderpakke (se nedenfor).
Barrierer for jorddæmninger
En tråd- eller stenbarriere, der er installeret 1 fod over til 3 fod under normal vandstand, kan forhindre nutria i at grave sig ned i en jorddæmning.
En barriere kan være fremstillet af 1-tommers maskestof (aluminium og rustfrit stål fås også) eller kraftige plastik- eller glasfibernet. Barrieren skal placeres fladt mod bredden og forankres med få meters mellemrum langs alle kanter. For at forlænge levetiden for galvaniseret beslagdug skal du sprøjte den med autolak eller anden rustfri maling, inden du installerer den. Da tråden efterhånden vil korrodere, må dette materiale ikke anvendes, hvor folk sandsynligvis vil svømme.
Riprapping af områder med sten skaber en effektiv barriere og beskytter skråninger mod bølger. Stenen skal være mindst 6 tommer tyk.
Hvis der er tale om et ekstremt graveproblem, skal man bruge en gasdrevet gravemaskine (fås i udlejningsforretninger) til at grave en smal grøft i bredden af dæmningen. Det vil være nødvendigt at grave med håndkraft for at grave til den anbefalede dybde – 3 fod under højvandsniveauet. Dernæst fyldes renden med en mudderpose. En mudderpakke fremstilles ved at tilsætte vand til en blanding af 90 % jord og 10 % cement, indtil den bliver til en tyk opslæmning. Den resulterende faste kerne vil forhindre nutria i at grave sig igennem dæmningen.
Harassement og afskrækkelsesmidler
Nutria er forsigtige dyr og vil forsøge at flygte, når de bliver truet. Når nye huler opdages tidligt, kan indgangshullerne stoppes med sten, sammenbullet vinduesgitter og/eller klude drysset med rovdyrurin (mink, prærieulv eller bobcat – kan fås i forretninger, der sælger fælder og på internettet). Nogle mennesker har haft succes med at bruge gammelt kattegrus på denne måde. Det kan også virke, hvis man blotlægger deres tunneller ovenfra. Succesen af denne form for bekæmpelse afhænger af, om den, der chikanerer, er vedholdende, og er derfor ofte kortvarig.
Høje lyde, højtryksvandsprøjtning og andre former for chikane er blevet brugt til at skræmme nutria fra græsplæner og golfbaner. Succesen med denne form for bekæmpelse er dog normalt kortvarig, og problemdyrene vender hurtigt tilbage. Store hunde, der er vågne om natten, kan være effektive til at holde nutriaer ude af områder. Modige nutriaer skræmmer ofte små hunde.
Afgrødernes placering
Uindhegnede afgrøder og haver, der ligger tæt på vand, vil være mere attraktive for nutriaer end dem, der ligger længere væk fra vand. Hvis du har et valg om, hvor du vil placere din have, skal du overveje nutria-skader. Naturlige vegetationsbuffere ved siden af vandområder kan give fødeområder og reducere tiltrækningskraften af vegetation længere væk fra vandet.
Fældefangst og dødelig bekæmpelse
Nutriaer kan let fanges i enkeltdørede tre eller fire fod lange levende fælder. Giv sød kartoffel eller gulerødder som lokkemad i de levende fælder, og placer dem langs aktive stier, eller hvor nutriaer eller deres tegn ses. En lille mængde lokkemad, der fører til indgangen til den levende fælde, vil øge succesen med at fange den.
På grund af dens klassificering som en forbudt vanddyrart (se “Juridisk status”) bør alle nutriaer, der er fanget i levende fælder, aflives og ikke genudsættes i naturen.
Når de er fanget i et hjørne eller indfanget, er nutriaer aggressive og kan påføre kæledyr og mennesker alvorlig skade. Der bør udvises ekstrem forsigtighed ved håndtering af indfangede nutriaer.
Fældefangst er muligvis ikke lovlig i visse byområder; kontakt de lokale myndigheder. Se Fældefangst af vilde dyr for yderligere oplysninger, herunder om aflivning.
Da nutriaer normalt findes i vandløb, er der ofte et ubegrænset udbud af erstatningsdyr opstrøms og nedstrøms fra det sted, hvor skaden opstår. Hurtig indvandring kombineret med en høj reproduktionsrate gør løbende dødelig bekæmpelse til en “high-effort” metode til skadesbekæmpelse, som ofte er ineffektiv. (Dødelig bekæmpelse kan være effektiv i områder, hvor den lokale bestand af nutria stadig er lille). De metoder, der er beskrevet og refereret i “Forebyggelse af konflikter”, er den bedste langsigtede løsning.
Skydning har været en effektiv metode til at eliminere små isolerede grupper af nutriaer. Af sikkerhedshensyn er skydning generelt begrænset til situationer på landet og anses for at være for farlig i mere befolkede områder, selv om det er lovligt. Der er i øjeblikket ikke registreret nogen fumigeringsmidler til nutriabekæmpelse.
Folkesundhedsmæssige betænkeligheder
Nutria, kaniner, harer, muldvarpe, moskusrotter og bævere er nogle af de arter, der kan blive smittet med den bakterielle sygdom tularæmi. Tularæmi er dødelig for dyr og overføres til dem af flåter, bidende fluer og via forurenet vand. Dyr med denne sygdom kan være sløve, ude af stand til at løbe, når de forstyrres, eller virke tamme.
Tularæmi kan overføres til mennesker, hvis de drikker forurenet vand, spiser utilstrækkeligt tilberedt, inficeret kød eller lader et åbent snit komme i kontakt med et inficeret dyr. Den mest almindelige kilde til tularæmi for mennesker er at blive skåret eller snittet af en kniv ved flåning eller rensning af et inficeret dyr. Mennesker kan også få denne sygdom via et flåtbid, en bidende flue, indtagelse af forurenet vand eller ved at indånde støv fra jord, der er forurenet med bakterien.
Et menneske, der får tularæmi, har almindeligvis høj temperatur, hovedpine, kropssmerter, kvalme og sved. Et mildt tilfælde kan forveksles med influenza og ignoreres. Mennesker kan let behandles med antibiotika.
Nutria er blandt de få dyr, der regelmæssigt afsætter i vand, og deres ekskrementer (ligesom menneskers og andre pattedyrs ekskrementer) kan forårsage en influenzalignende infektion, når forurenet vand indtages. Det tekniske navn for denne sygdom er “giardiasis”. Den er mere almindeligt kendt som “giardia” – afledt af giardia, den encellede protozoa, der forårsager sygdommen. Et andet populært udtryk, “bæverfeber”, kan være en forkert betegnelse. Det er aldrig blevet påvist, at den type giardia, som bævere bærer, forårsager giardiasis hos mennesker. Giardia er blevet fundet hos mange dyrearter, herunder kæledyr, vildtlevende dyr og husdyr.
Alle, der håndterer en død eller levende nutria, bør bære gummihandsker og vaske hænderne godt, når de er færdige.
Lovlig status
Nutriaen er klassificeret som en forbudt vanddyrart (WAC 220-12-090). På grund af denne klassificering bør alle nutriaer, der er fanget i levende fælder, aflives og ikke genudsættes i naturen. (Se Fældefangst af vilde dyr for oplysninger, herunder om aflivning.)
Der er ikke behov for en særlig fældefangsttilladelse til brug af levende fælder. Der kræves dog en særlig fældefangsttilladelse til brug af alle andre fælder end levende fælder (RCW 77.15.192, 77.15.194; WAC 220-417-040). Der er ingen undtagelser for nødsituationer, og der er ingen bestemmelser om mundtlig godkendelse. Alle ansøgninger om særlig fældefangsttilladelse skal være skriftlige på en formular, der kan fås hos Department of Fish and Wildlife (WDFW).
Det er ulovligt at transportere nutria og alle andre vildtlevende dyr overalt i staten uden tilladelse hertil (RCW 77.15.250; WAC 220-450-010).