Nostradamus

Nostradamus, den franske astrolog og læge, hvis profetier skaffede ham berømmelse og en trofast skare af tilhængere i hans levetid, blev født i 1503. I de århundreder, der er gået siden hans død, har folk krediteret ham for præcist at have forudsagt centrale begivenheder i historien, lige fra den franske revolution til Adolf Hitlers fremmarch til terrorangrebene den 11. september 2001 og endda coronaviruset i 2020. Hans bog, The Prophecies, blev udgivet i 1555 og har siden givet ham verdensberømmelse. Ifølge Nostradamus vil verden gå under i år 3797.

Nostradamus: Nostradamus blev født Michel de Nostradame den 14. eller 21. december 1503 i det sydlige Frankrig i Saint-Remy-de-Provence. Han var et af ni børn født af Reyniere de St-Remy og hendes mand Jaume de Nostradame, en velhavende kornhandler og deltidsnotar af jødisk afstamning. Nostradames bedstefar, Guy Gassonet, var konverteret til katolicismen et halvt århundrede tidligere og havde ændret familienavnet til Nostradame, til dels for at undgå forfølgelse under inkvisitionen.

Der vides kun lidt om hans barndom, men det tyder på, at han var meget intelligent, da han hurtigt avancerede i skolen. Tidligt i sit liv blev han undervist af sin bedstefar fra moderen, Jean de St. Remy, som så et stort intellekt og potentiale i sit barnebarn. I løbet af denne tid blev den unge Nostradame undervist i de indledende elementer af latin, græsk, hebraisk og matematik. Det menes, at hans bedstefar også introducerede ham til de gamle ritualer i den jødiske tradition og astrologiens himmelske videnskab, hvilket gav Nostradame hans første kontakt med tanken om himmelen, og hvordan den styrer menneskets skæbne.

Nostradamus: Uddannelse

I en alder af 14 år blev Nostradame optaget på universitetet i Avignon for at studere medicin. Han blev dog tvunget til at forlade studiet efter kun et år på grund af et udbrud af byldepest. Ifølge hans egen beretning rejste han i denne periode rundt på landet, hvor han forskede i urtemedicin og arbejdede som apoteker. I 1522 blev han optaget på universitetet i Montpelier for at færdiggøre sin doktorgrad i medicin. Han udtrykte undertiden uenighed med de katolske præsters lære, som afviste hans forestillinger om astrologi. Der er nogle rapporter om, at universitetets embedsmænd opdagede hans tidligere erfaring som apoteker og fandt denne grund til at bortvise ham fra skolen. Det er tydeligt, at skolen havde et dårligt syn på alle, der var involveret i det, der blev betragtet som et “håndværk”. De fleste beretninger fortæller dog, at han ikke blev bortvist og fik licens til at praktisere medicin i 1525. På dette tidspunkt latiniserede han sit navn – som det var skik for mange akademikere i middelalderen – fra Nostradame til Nostradamus.

Nostradamus og pesten

I løbet af de næste mange år rejste Nostradamus rundt i Frankrig og Italien og behandlede ofre for pesten. Der var intet kendt middel på det tidspunkt; de fleste læger var afhængige af kviksølvsdrikke, blodsprængninger og at klæde patienterne i hvidløgsblødte klæder. Nostradamus havde udviklet nogle meget progressive metoder til behandling af pesten. Han lod ikke sine patienter bløde, men praktiserede i stedet en effektiv hygiejne og opfordrede til at fjerne de inficerede lig fra byens gader. Han blev kendt for at skabe en “rosenpille”, en urtepille lavet af hyben (rig på C-vitamin), som gav en vis lindring til patienter med milde tilfælde af pest. Hans helbredelsesrate var imponerende, selv om meget kan tilskrives, at han holdt sine patienter rene, gav dem fedtfattig kost og sørgede for masser af frisk luft.

Med tiden blev Nostradamus lidt af en lokal berømthed for sine behandlinger og modtog økonomisk støtte fra mange af borgerne i Provence. 1n 1531 blev han inviteret til at arbejde sammen med en af tidens førende lærde, Jules-Cesar Scaliger, i Agen, i det sydvestlige Frankrig. Der giftede han sig og fik i løbet af de næste par år to børn. I 1534 døde hans kone og børn – formodentlig af pest – mens han rejste på en medicinsk mission til Italien. Da han ikke kunne redde sin kone og sine børn, faldt han i unåde i samfundet og hos sin protektor, Scaliger.

Nostradamus og det okkulte

I 1538 resulterede en ufrivillig bemærkning om en religiøs statue i en anklage om kætteri mod Nostradamus. Da han blev beordret til at møde op for den kirkelige inkvisition, valgte han klogt nok at forlade provinsen for at rejse i flere år gennem Italien, Grækenland og Tyrkiet. Under sine rejser til de gamle mysterieskoler menes det, at Nostradamus oplevede en psykisk opvågnen. En af legenderne om Nostradamus fortæller, at han under sine rejser i Italien stødte på en gruppe franciskanermunke og identificerede en af dem som den kommende pave. Munken, kaldet Felice Peretti, blev ordineret til pave Sixtus V i 1585, hvilket opfyldte Nostradamus’ forudsigelse.

Idet han følte, at han havde holdt sig væk længe nok til at være i sikkerhed for inkvisitionen, vendte Nostradamus tilbage til Frankrig for at genoptage sin praksis med behandling af pestofre. I 1547 bosatte han sig i sin hjemby Salon-de-Province og giftede sig med en rig enke ved navn Anne Ponsarde. Sammen fik de seks børn – tre drenge og tre piger. Nostradamus udgav også to bøger om lægevidenskab på dette tidspunkt. Den ene var en oversættelse af Galen, den romerske læge, og en anden bog, The Traite des Fardemens, var en medicinsk kogebog til behandling af pest og til fremstilling af kosmetik.

I løbet af få år efter, at han havde slået sig ned i Salon, begyndte Nostradamus at bevæge sig væk fra lægevidenskaben og mere i retning af det okkulte. Det siges, at han tilbragte timer i sit arbejdsværelse om natten med at meditere foran en skål fyldt med vand og urter. Meditationen ville fremkalde en trance og syner. Det menes, at visionerne var grundlaget for hans forudsigelser for fremtiden. I 1550 skrev Nostradamus sin første almanak med astrologiske oplysninger og forudsigelser for det kommende år. Almanakker var meget populære på den tid, da de gav nyttige oplysninger til landmænd og købmænd og indeholdt underholdende lokale folklorehistorier og forudsigelser om det kommende år. Nostradamus begyndte at skrive om sine visioner og indarbejde dem i sin første almanak. Udgivelsen fik stor respons og tjente til at sprede hans navn over hele Frankrig, hvilket opmuntrede Nostradamus til at skrive mere.

Nostradamus Profetier

I 1554 var Nostradamus’ visioner blevet en integreret del af hans værker i almanakerne, og han besluttede at kanalisere alle sine kræfter i et massivt værk, som han kaldte Centuries. Han planlagde at skrive 10 bind, som skulle indeholde 100 forudsigelser, der forudsagde de næste 2.000 år. I 1555 udgav han Les Prophesies, en samling af sine store, langsigtede forudsigelser. Da han muligvis følte sig sårbar over for religiøs forfølgelse, fandt han på en metode til at skjule profetiernes betydning ved at bruge kvatrainer – rimede vers på fire linjer – og en blanding af andre sprog som græsk, italiensk, latin og provencalsk, en dialekt fra Sydfrankrig. Mærkeligt nok havde Nostradamus et godt forhold til den romersk-katolske kirke. Det menes, at han aldrig blev retsforfulgt for kætteri af inkvisitionen, fordi han ikke udvidede sine skrifter til at omfatte udøvelse af magi. Hans popularitet voksede, og han blev en af de mest berømte personer i renæssancen.

Nostradamus løb ind i en del kontroverser med sine forudsigelser, da nogle mente, at han var en tjener af djævelen, og andre sagde, at han var falsk eller sindssyg. Mange flere mente dog, at forudsigelserne var åndeligt inspireret. Han blev berømt og efterspurgt af mange af Europas elite. Catherine de Medici, hustru til kong Henri II af Frankrig, var en af Nostradamus’ største beundrere. Efter at have læst hans almanakker fra 1555, hvor han antydede unavngivne trusler mod hendes familie, indkaldte hun ham til Paris for at forklare og opstille horoskoper til sine børn. Et par år senere gjorde hun ham til rådgiver og ordonnanslæge ved kong Henri’s hof. I 1556 forklarede Nostradamus i denne egenskab også en anden profeti fra århundredes 1. århundrede, som blev antaget at henvise til kong Henri. Profetien fortalte om en “ung løve”, som ville besejre en ældre løve på slagmarken. Den unge løve ville stikke den ældre løve i øjet, og han ville dø en grusom død. Nostradamus advarede kongen om, at han skulle undgå ceremonielle dystkampe. Tre år senere, da kong Henri var 41 år gammel, døde han i en dystkamp, da en lanse fra denne modstander gennemborede kongens visir og trængte ind i hans hoved bag øjet dybt ind i hans hjerne. Han holdt sig i live i 10 pinefulde dage, før han til sidst døde af infektion.

Nostradamus hævdede at basere sine offentliggjorte forudsigelser på retsastrologi – kunsten at forudsige fremtidige begivenheder ved at beregne planeterne og stjernekroppe i forhold til jorden. Hans kilder omfatter passager fra klassiske historikere som Plutarch samt middelalderlige krønikeskrivere, som han synes at have lånt rigeligt fra. Mange forskere mener faktisk, at han omskrev gamle profetier om verdens undergang (hovedsagelig fra Bibelen) og derefter gennem astrologiske aflæsninger af fortiden projicerede disse begivenheder ind i fremtiden. Der er også tegn på, at det ikke var alle, der var begejstrede for Nostradamus’ forudsigelser. Han blev kritiseret af datidens professionelle astrologer for at være inkompetent og for at antage, at komparativ horoskopi (sammenligning af fremtidige planetariske konfigurationer med dem, der ledsager kendte tidligere begivenheder) kunne forudsige fremtiden.

Hvordan døde Nostradamus?

Nostradamus led af gigt og arthritis i det meste af sit voksenliv. I de sidste år af hans liv blev tilstanden til ødem eller vandladning, hvor unormale mængder af væske ophobes under huden eller i hulrum i kroppen. Uden behandling resulterede tilstanden i kongestivt hjertesvigt. I slutningen af juni 1566 bad Nostradamus om at se sin advokat for at få udarbejdet et omfattende testamente, hvor han efterlod en stor del af sin ejendom til sin kone og sine børn. Om aftenen den 1. juli skulle han have sagt til sin sekretær Jean de Chavigny: “Du vil ikke finde mig i live ved solopgang”. Næste morgen blev han angiveligt fundet død liggende på gulvet ved siden af sin seng.

Nostradamus: De fleste af de kvatrainer, som Nostradamus komponerede i løbet af sit liv, handlede om katastrofer som jordskælv, krige, oversvømmelser, invasioner, mord, tørke, slag og pest. Nostradamus-entusiaster har tilskrevet ham, at han har forudsagt adskillige begivenheder i verdenshistorien, herunder den franske revolution, Napoleons og Hitlers fremgang, udviklingen af atombomben, mordet på JFK og terrorangrebene på World Trade Center den 11. september 2001. For nylig har entusiaster hævdet, at Nostradamus forudsagde fremkomsten af COVID-19, da han skrev: “Nær portene og inden for to byer/Der vil komme to svøber, som aldrig er set før. Hungersnød inden for pest, folk, der er udslået af stål/skriger til den store udødelige Gud om lindring.”

Nostradamus’ popularitet synes til dels at skyldes det faktum, at det vage i hans skrifter og deres mangel på specifikke datoer gør det let at citere dem selektivt efter større dramatiske begivenheder og med tilbagevirkende kraft hævde, at de er sande. Nogle forskere mener, at han ikke skrev for at være profet, men for at kommentere begivenhederne i sin tid og de mennesker, der levede i den. Uanset hans metode eller hensigter gør Nostradamus’ tidløse forudsigelser ham fortsat populær blandt dem, der søger svar på livets mere vanskelige spørgsmål.