Episoden understregede en delikat sandhed om Vietnam: Hårde følelser dør hårdt. USA har haft 142 år til at komme sig efter borgerkrigen. Vietnamkrigens nord-syd-opdeling sluttede officielt for 31 år siden.
Voreste kulturelle forskelle deler de tidligere republikker Nord- og Sydvietnam. Hanoi er lige så langt fra Ho Chi Minh City, det tidligere Saigon, som New York City er fra Atlanta. De to byer har forskellige køkkener, forskellige dialekter og forskellige måder at drive forretning på.
Relationerne er generelt høflige, ja, endog venlige. Men af og til er der noget, der vækker gamle fjendskaber til live. Og intet har vakt dem så meget som Nhu Hoas skud i landets blomstrende blogosfære, som hun skrev efter et weekendbesøg i Hanoi.
“Det gik op for mig, at Hanoi ikke var et sted for saigonere, som er madkyndige”, skrev Hoa, en universitetsstuderende, der klagede over alt fra den kondenserede mælk, som nordboerne bruger i deres kaffe (klistret og sød) til hastigheden på deres internetforbindelser (meget langsom).
“Jeg kan ikke lide nogen, der ikke er fra Saigon,” erklærede Hoa.
“Jeg har ondt af de forældre, der har født dette djævlebarn,” skød Bui Dung, der bor i Hanoi, tilbage i en typisk online-ripost.
Siden krigen sluttede i 1975, er legioner af nordboere flyttet til Ho Chi Minh City, landets forretningscentrum og en prøveklud for stereotyper.
Nordboere har en tendens til at opfatte sig selv som mere kultiverede og betragter Hanoi som Vietnams hovedstad for kunst, litteratur og lærdom. Nogle ser Ho Chi Minh City som et sted med glitter og sjov, men en smule overfladisk.
Sønderlændinge betragter sig selv som mere dynamiske og har en tendens til at se Hanoi som en malerisk, søvnig by. De er blevet mere udsat for vestlige måder, mens nordboerne er mere påvirket af nabolandet Kina og den kommunistiske centralplanlægning.
Sydboere med penge tager deres venner med ud at spise; nordboere har tendens til at være sparsommelige og foretrækker at besøge venner derhjemme, sagde Kim Dung, en journalist, der flyttede til Ho Chi Minh City fra Hanoi for 12 år siden.
Men nordboere er generelt mere optaget af status og vil købe én dyr motorcykel, mens sydboere er mere tilbøjelige til at købe to billige motorcykler, sagde hun.
Dung siger, at hun savner landsbyfølelsen i Hanois snoede gader og gadesælgere, der balancerer frugtkurve på deres skuldre.
Mange nordboere nyder nattelivet og forretningslivet i Ho Chi Minh City, men tilpasningen kan være vanskelig.
“Jeg følte, at jeg kom til et fremmed land,” sagde Tran Thu Huong, 37, der flyttede hertil for at lede et australsk uddannelsesudvekslingsprogram. “Folk talte vietnamesisk, men jeg forstod ikke, hvad de sagde.”
I skolen gjorde klassekammeraterne grin med hendes datters nordiske accent. “Jeg hader Saigon. Jeg vil tilbage til Hanoi,” proklamerede pigen.
Seks måneder senere havde den 11-årige pige forvandlet sin accent og vundet accept.
Nordboere og sydboere bruger ofte forskellige ord til at beskrive den samme ting. Sydslesvigere er direkte, men en nordboers ja kan betyde nej, siger Phan Cong Khanh, der ejer en kemisk virksomhed i Ho Chi Minh City.
Han siger, at han nogle gange har svært ved at aflæse sine Hanoi-kunders ønsker.
“Sydslesvigske virksomheder fortæller dig, hvad de har brug for med det samme,” siger Khanh. “Med virksomheder i nord er det som en snoet vej.”
Og selv om mange sydstatsborgere stadig bærer nag over krigen, er mange villige til at lægge det til side.
Phan Ho Thien Vu, 26 år, advokat i Ho Chi Minh City, kommer fra en familie, der arbejdede på den amerikanske militærbase i Cam Ranh Bay, og som mistede alt efter krigen. Hans bedsteforældre måtte gå i genopdragelseslejr og optage kommunistiske dogmer.
“Det er bare fortiden,” sagde Vu. “Glem det.”
Langt mere forener regionerne end det adskiller dem, sagde Vu. “Vi accepterer deres kultur, og de accepterer vores.”
Men han har en stor anke mod det nordlige område. “Servicen er forfærdelig,” sagde han. “Hvis du går på en restaurant og beder om en ekstra spisepind, bliver ejerne vrede på dig.”