Neymar er en verdenskendt professionel fodboldspiller. I de seneste år har han spillet for FC Barcelona som repræsentant for den spanske klub og for det brasilianske landshold. Den unge talentfulde fodboldspiller er anerkendt for sine uovertrufne driblingsevner, acceleration og hurtighed. Hans eklektiske spillestil har givet ham store roser fra fodboldfanatikere og spilkritikere. Han er blevet sammenlignet med den tidligere brasilianske spiller Pele, som roste hans fremragende præstationer på banen. Andre topspillere som Ronaldo og Messi godkendte også hans spil og forudsagde hans fremskridt som den bedste fodboldspiller. Han fik adskillige anerkendelser og priser for sine fantastiske præstationer i løbet af sæsonen.
Det tidlige liv
Den 5. februar 1992 blev Neymar da Silva Santos Júnior født i Mogi das Cruzes, Brasilien. Hans far Neymar Santos, Senior var tidligere fodboldspiller, som trænede ham i takt med, at hans talent voksede. Neymar kombinerede de to sportsgrene futsal med gadefodbold, da han spillede som barn. Han spillede for det unge hold Portuguesa Santista i 2003, da hans familie flyttede til São Vicente. Senere blev han optaget på Santos FC’s ungdomsakademi, da de flyttede til Santos. Mens han stadig var i teenageårene, resulterede Neymars succesfulde karriere også i en forøgelse af hans økonomiske formue. Han havde fået råd til at købe sin første ejendom, et hus ved siden af Vila Belmiro. Deres levestandard blev forbedret, da han havde en månedlig løn på 10.000 reais, som blev ved med at stige hvert år. Da han blev 17 år, underskrev han sin første kontrakt som professionel spiller og spillede for Santos.
Karriere
I 2009 fik Neymar sin professionelle debut som 17-årig. Han blev sat ind i de sidste tredive minutter af kampen på trods af, at han var mindreårig. I den næste kamp mod Mogi Mirim scorede han sit første professionelle mål efterfulgt af sit afgørende mål, der sikrede hans hold sejren mod Palmeiras. Han nåede op på 14 mål i 48 kampe i en enkelt sæson. Hans fantastiske præstationer fortsatte i de følgende år. I 2010 scorede han mål, da han spillede i det brasilianske pokalmesterskab i kvalifikationsfasen. Et af de engelske Premiere League-hold West Ham United afgav et bud på ham på 12 millioner pund, hvilket Santos FC afviste. Det forlyder, at klubben endda blev tilbudt et beløb på 20 millioner pund for Neymars skifte til den engelske klub, men kun for at møde afslag fra både spilleren og klubben.
Trods sin imponerende præstation som målscorer skabte Neymar problemer på banen. I en episode i 2010 fik et skænderi mellem ham og hans manager hans manager fyret. Hans attitude på banen og i forhold til sin manager var årsagen til nedturen. Det var samme år, hvor han blev placeret på tredjepladsen til årets sydamerikanske fodboldspiller i 2010. Han fortsatte sin succesfulde karriere på trods af op- og nedture. I 2014 brækkede han en ryghvirvel i rygsøjlen i kvartfinalen ved VM i fodbold i 2014, men ikke før han scorede fire mål i kampen. Han er tildelt trøje nummer 10.
Præmier og bedrifter
Følgende er nogle af Neymars prisværdige bedrifter:
- 2011 FIFA Puskás-pris for årets mål
- 2011 prisen for årets sydamerikanske fodboldspiller
- Golden Ball, Arthur Friedenreich Award 2012
- Armando Nogueira Trophy 2012
- 2012 South American Footballer of te Year
- FIFA Confederations Cup Dream Team: 2013
- Den tredje FIFA Ballon d’Or 2015