Athleter kan snart skifte skole og spille med det samme.
Det fremgår af et lovforslag, som blev sendt til medlemmerne af Division I Council i denne uge, og som Sports Illustrated har fået fat i. Rådet forventes at indføre forslaget i NCAA’s 2020-21 lovgivningscyklus på sit møde onsdag, med en afstemning i januar for en ikrafttrædelsesdato den 1. august 2021.
I henhold til forslaget, der er udviklet af NCAA Working Group on Transfers, får atleterne mulighed for en engangsoverførsel i løbet af deres atletiske karriere uden at blive straffet for at sidde ude en sæson, hvilket vender en politik fra 1960’erne. Efterårs- og vintersportsatleter skal underrette deres skoler om en overførsel senest den 1. maj, med en undtagelse, der forlænger datoen til den 1. juli i tilfælde af en ændring af cheftræner i slutningen af året eller manglende fornyelse af stipendier. Forårssportsudøvere vil have indtil den 1. juli til at underrette skolerne om et skifte. Idrætsudøvere, der ikke overholder disse frister, vil ikke være umiddelbart berettigede på deres nye skole.
For at kunne skifte og være berettigede skal idrætsudøverne også forlade deres tidligere skole med akademisk berettigelse, ifølge forslaget. En atlets tidligere skole ville ikke have nogen mulighed for at gøre indsigelse mod overførslen. Lovgivningen forbyder atleterne at konkurrere i den samme akademiske sæson på to forskellige skoler.
NCAA vil ikke indføre begrænsninger på antallet af atleter, der overføres, som et D-I-program kan acceptere i et givet år, hedder det i lovgivningen. Indtil videre justerer NCAA ikke den oprindelige tællergrænse, der begrænser et fodboldhold fra at tilføje mere end 25 spillere på et år. Men “komitéen blev enig om at undersøge transfertendenserne inden for fodboldsporten for at afgøre, om fremtidige ændringer af modbegrænsningerne er berettigede”.
Lovgivningen er et forventet skridt, der har været drøftet siden februar og måske endda er sammenflettet med debatten om navn, image og lighed. Arbejdsgruppen planlægger at evaluere interessenternes feedback i november og anbefale eventuelle nødvendige ændringer af forslaget, som Rådet skal overveje i december eller januar.
Forslaget er det andet stykke noget historisk lovgivning, som DI-rådet gennemgår i denne uge (det andet er et forslag om navn, billede og lighed). Undtagelsen om engangsoverførsel blev oprindeligt sat på D-I-rådets dagsorden i april, inden den blev skubbet til den næste lovgivningscyklus.
Lempelse af overførselsreglerne er ikke noget nyt. NCAA har vedtaget et væld af spillervenlige transferrelaterede ændringer i løbet af de sidste to år. For eksempel har skolerne ikke længere myndighed over en spillers transferdestination, en ændring, der faldt sammen med oprettelsen af transferportalen i efteråret 2018. Afsluttende spillere kan nu spille umiddelbart efter overførsel inden for deres egen konference, og de fleste skoler frigør underskrivere fra deres hensigtserklæringer, hvis en hovedtræner forlader en skole før deres første semester.
Den seneste ændring kan vende en langvarig regel, der blev vedtaget NCAA bredt i begyndelsen af 1960’erne, en regel, der opstod for mere end et århundrede siden, da en gruppe af Ivy League-skoler blev enige om en etårig sit-out-bestemmelse for spillere, der overføres mellem dem. I henhold til den nuværende politik kan spillere frit skifte og spille med det samme i alle sportsgrene undtagen baseball, basketball, fodbold og ishockey for mænd.
Mens mange administratorer er enige i at ønske en fælles overførselsregel, indrømmer de, at de i varierende grad er bekymrede, hvoraf de fleste stammer fra en forventet stigning i antallet af overførsler. Uden en etårig straf vil spillerne være mere tilbøjelige til at forlade klubben. Academic Progress Rate-scoringer kunne opleve et sådant fald, at mange mener, at formlen skal justeres. I henhold til den nuværende APR-formel får hver spiller et point for at blive på skolen og et point for at være akademisk kvalificeret. Hvis spillerne overføres, vil det koste en skole pointet for fastholdelse.
Med hensyn til APR-justeringer henviser NCAA disse potentielle ændringer til D-I Committee on Academics, ifølge dokumenterne.